Undersøgelsen viser, at de fleste forældre ikke låser eller losser deres våben

I kølvandet på det seneste og tragiske skoleskyderi i Parkland der har mange bekymret sig om, hvordan man holde børnene sikre i skolerne, viser en ny undersøgelse, at skydevåben også truer børns sikkerhed i deres eget hjem. Undersøgelsen, offentliggjort i denne måned i tidsskriftet Pædiatri, fandt, at kun en tredjedel af alle våbenbesiddende husstande havde korrekt opbevaret skydevåben. Mere bekymrende gav de resterende to tredjedele af de våbenbesiddende husstande børn lettere adgang til skydevåben, selvom børn i hjemmet var kendt for at have psykiske problemer relateret til selvskade.

Undersøgelsen med titlen "Opbevaring af skydevåben i hjem med børn med risikofaktorer for selvskade", søgte at bygge videre på American Academy of Pediatrics (AAP) viden om børn og unges selvmord, den anden hyppigste dødsårsag hos børn i alderen 10 til 17 år, hvoraf 40 procent er skydevåbenrelaterede. For at forstå risikoen for børns mentale sundhed, hvad angår adgang til skydevåben, har forskere set på data fra en undersøgelse fra 2015 af

3.949 voksne i USA. Deltagerne i undersøgelsen blev ikke kun spurgt om forældreskabsstatus, våbenejerskab og hvordan våben i hjemmet blev opbevaret, men også om børn i hjemmet havde "opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) eller opmærksomhedsforstyrrelse, depression og andre psykiske lidelser end depression."

Forskere opdagede, at lidt over 40 procent af de voksne, der identificerede sig som forældre (der stadig bor sammen med og opdrager deres børn) ejede mindst én pistol. Og faktisk var forældre mere tilbøjelige til at eje våben end ikke-forældre - 42 procent i modsætning til 35 procent. Men næsten to tredjedele af disse mødre og fædre, der ejer våben, undlod at tage grundlæggende sikkerhedsforanstaltninger, herunder at sikre, at våben er låst op og aflæsset, når de ikke er i brug. Mest foruroligende var det, at forældres våbenejerskab og dårlig praksis for usikker våbenopbevaring forblev konsekvente mellem forældre til børn med en historie med psykiske problemer forbundet med selvskade og dem med neurotypiske børn. Det betyder, at et barns risiko for selvskade ikke ændrede usikre våbenopbevaringsmetoder.

Mange vil hævde, at det er unødvendigt at holde våben låst og losset, så længe du træner dine børn ordentligt i våbensikkerhed, men tallene viser, at denne idé er næsten helt usand, da små børn ofte undlader at beholde den information, som blev lært dem. Desuden er det argument omtvistet, hvis psykiske problemer motiverer et barn til at finde en pistol for at afslutte deres eget liv. Faktum er, at korrekt opbevaring af skydevåben kan redde et barn fra ved et uheld, eller endda med vilje, at ende deres eget eller andres liv.