Der er spildt meget blæk om de økonomiske konsekvenser af nedlukningerne af Coronaviruspandemi der er blevet vedtaget for at redde liv. Mange millioner af amerikanere er blevet afskediget, og mange millioner flere vil sandsynligvis blive det, restauranter er lukket, skoler er lukket, kontorer er tomme, og ja, børnepasningscentre‚ hvor mange arbejdende forældre afleverede deres barn, før de gik på arbejde, i et træk, der føles som om det var for et helt liv siden - måske ikke er i stand til at åbne igen, tyder nogle rapporter på.
I mange stater over hele landet er over halvdelen af daginstitutioner er blevet lukket ned. I Florida, over halvdelen af børnepasningsudbyderne blev lukket på grund af lav tilmelding og lav omsætning. Selvom det helt klart giver mening lige nu, er problemet ikke, at dagplejen ikke kører lige nu - det er, at rygraden i arbejdende amerikanske forældre måske ikke er i stand til at genåbne.
Børnepasningscentre, der ikke modtager nogen statsstøtte eller tilskud, vil blive hårdest ramt, da de ikke vil være i stand til at gøre op
Alene i North Carolina anslår administratorer af statens førskoleuddannelse, at det er op til en tredjedel af børnepasningsfaciliteter kunne lukke permanent - ikke kun midlertidigt for at holde trit med retningslinjerne for social afstand - hvis de ikke modtager økonomisk hjælp fra lovgiveren i North Carolina.
Ligesom i Florida klarer børnepasningscentre, der modtager tilskud fra regeringen, det bedre end dem, der ikke gør, men dem midler er stadig ikke nok til at dække omkostningerne for deres ansatte, og tabet i indtægter fra børn, der ikke længere trender deres dagpleje. Plus, givet det ligesom i Florida, er over halvdelen af statens børnepasningsfaciliteter lukket, dem der er blevet åbent er blevet hæmmet af efterspørgsel fra vigtige arbejdstagere, som er forældre, der har brug for, at deres børn går et sted hen i løbet af dag.
Politikere har set, hvad der sker med børnepasningsindustrien, og hvor sandsynligt, at den vil være sønderknust og pengeløs, da økonomien genåbner og har foreslået måder at tilføre midler til centre, så de ikke lukker permanent og efterlader forældre i en binde. Senatorerne Elizabeth Warren og Tina Smith har frigivet et forslag på 50 milliarder dollars som ville brænde kontanter ind i børnepasningssystemet for at yde risikoløn til arbejdere og hjælpe udbydere med at blive ved med at betale deres personale og for deres faciliteter, mens de er lukkede, og at styrke systemet ved blandt andet at øge lønningerne, når fremtiden kommer.
"Når tiden kommer, vil vi ikke være i stand til at genopbygge vores økonomi, hvis dette lands børnepasningssystem er kollapset under den økonomiske byrde af denne pandemi," sagde Smith og Warren advare. Som det står, er der kun afsat 3,5 milliarder dollars til børnepasningsindustrien, siden denne pandemi ødelagde økonomien og mange eksperter mener, at mange daginstitutioner måske aldrig genåbner, og hvilke centre, der gør, vil være uoverkommelige og overfyldt. Medmindre børnepasningsindustrien dybest set får en redningsaktion, når tingene "går tilbage til det normale", er en vigtig drivkraft for økonomien - den ting, der lader forældre gå på arbejde, tjene penge og købe ting - vil blive brudt. Økonomien vil slet ikke kunne komme i gang igen.
