EN far ven af mine stoppede for at aflevere nogle legetøj mine børn var gået hjemmefra. Det var et af de dørbesøg, hvor vores momentum gennem dagen udelukkede øl og satte sig ned for at chatte.
Efter en kort lille snak, vendte han sig for at gå, og jeg lagde mærke til, at han så tyndere ud. Halvvejs nede ad forhøjningen kaldte jeg efter ham. "Dang, dude, du bliver tynd."
RELATEREDE: Hvor er appen, der hjælper mig med at få far til venner?
"Få for fanden ud," sagde han og smilede, da han gik.
“Vi ses senere, Skinny!” svarede jeg.
Hvis jeg skulle klokke frekvensen af, hvor ofte jeg komplimenterer mine venner for vægttab, eller et godt golf-gynge, eller for bare at være en god far, ville det nok gå til en gang hver anden uge. Og hvis jeg er ærlig over for mig selv, kan det være endnu mindre end det, medmindre et socialt engagement bringer os tæt på hinanden, og sprutten får os til "Jeg elsker dig, mand"-fasen.
Det er et problem. Jeg erkender, at det er et problem.
Undersøgelser viser, at komplimenter er værdifulde sproglige værktøjer til at opbygge solidaritet og binding. Og solidaritet er nøglen til at opbygge relationer ud over tilfældigt venskab. Hvad mere er, viser undersøgelser også, at mænd modtager langt færre komplimenter end kvinder i de fleste tilfælde. Så er det underligt, at mænd lider af en epidemi af
OGSÅ: Jeg er forkrøblet genert. Her er, hvordan jeg lærte at få fars venner for min datters skyld
"Mænd er ensomme, og vi er ved at dø af ensomhed, fordi vi ikke er dyrket til at tale om vores følelser og følelser," forklarer Dr. John Moore fra Guy Counseling. "Det er derfor, mange fyre har problemer med at få venner. Det er på grund af denne historie om hyper-maskulinitet. Men inderst inde vil de fleste mænd have andre mandlige venner og vil have rigtige samtaler med dem."
Det kan se ud til, at der er forskel på en "rigtig samtale" og at give en anden fyr et kompliment. Men det er ikke nødvendigvis sandt. Begge disse handlinger kræver en vis mængde sårbarhed. De kræver også at overskride de måder, hvorpå vi er blevet programmeret til at redde ansigt og holde på strømmen. Det er nemmere ikke at gøre nogen af disse ting. Det er nemmere at glemme, at komplimenter er nødvendige.
"En del af vores glemsel kommer fra en underbevidst følelse af, at det bliver akavet eller mærkeligt, så vi træner næsten os selv i ikke at sige ting," forklarer Moore. "Vi er nødt til at udfordre vores egen irrationelle tænkning om antagelser, vi har om andre mennesker, fordi disse antagelser ofte er forkerte."
MERE: De vigtigste far-venner, du har brug for
Så hvordan begynder en kompliment-tilbageholden mand at ændre sine måder? Den første del er at genkende den passende kontekst for at give et kompliment. Dette vil hjælpe med at opbygge en følelse af selvtillid. For eksempel er det langt nemmere at komplimentere en gamle ven på sit sving på golfbanen, end det er for at komplimentere en mand, du lige har mødt, om, hvordan han ser ud i en skjorte. Endnu vigtigere er det godt at vide, at der er teknikker til at gøre begge dele, som lindrer meget af den interpersonelle og intime kejtethed, som et kompliment kan bære.
"Normalt når der udbetales et kompliment, betyder det også, at der er et interesseområde i at prøve at opnå det samme," siger Moore. En kompliment, der kommer med en forespørgsel, er dybt indbydende. Så det er ikke kun godt at komplimentere det dræbende tee-shot, men også at spørge, hvad din ven har gjort for at opnå det. Det er fantastisk at komplimentere en ven for at tabe sig, men endnu bedre at spørge, hvad deres hemmelighed er. "Dette viser, at hensigten bag komplimentet er ægte."
Det er interessant at tænke på, at jeg aldrig tænkte på at spørge min kammerat, hvordan han tabte sig, selvom jeg selv kunne tabe et par kilo. Jeg ved, at hans svar ville have været meget mere afmålt. Det ville have ført os ind i en mere intim diskussion, og det er her, venskaber bliver dybere.
RELATEREDE: Lad os høre det til Super Chill Dad Friend
Det er også vigtigt at huske, at ifølge forskning i, hvordan mænd komplimenterer hinanden, lægges der meget mere vægt på det upersonlige og det objektive. Hvilket betyder, at det vil spille langt bedre at fortælle den nye kollega, at du kan lide skjorten, end at fortælle ham, at han ser godt ud i skjorten.
Noget af tilbageholdenheden med at tilbyde komplimenter kan komme i, hvordan andre mænd vil tage det. Men Moore siger, at det er vigtigt at huske, hvordan du modtager komplimenter. Jeg børster dem generelt af, ligesom min kammerat gjorde, idet jeg antager, at de er beregnet til at drille mere end opbygge. Interessant nok er den skepsis et ret almindeligt mandligt svar på komplimenter og kan spille en faktor i antallet af komplimenter mænd modtager.
"Der er en brotokol. Der er en måde, en anden fyr vil anerkende et kompliment på. Det bliver ikke noget dybt,” forklarer Moore. "Men det er bare normalt."
OGSÅ: Den umiskendelige virkning af at have et par gode far-venner
Men Moore bemærker, at der er en måde at hjælpe en fyr med at vide, at du ikke prøver at være sjov. "Det er okay at indlede en ægte kompliment ved at sige, at du er seriøs," siger han.
Og jeg er seriøs. Selv med lejlighedsvis drop-in, kan fars liv være ensomt. Jeg ved, at komplimenter ikke nødvendigvis vil øge antallet af mine venskaber. Men de vil uddybe dem. Og næste gang jeg ser min kammerat, vil jeg sørge for, at han modtager komplimentet med samme tyngde, som det blev givet.
