Sommer betyder frihed for børn. Men med de lange dage, road tripsog tid brugt leg uden for direkte voksenopsyn, sommertid kan også være en farlig tid for børn. Faktisk er stort set alle de førende dødsårsager for børn, herunder bilulykker og drukning, forbundet med sommeraktiviteter. Betyder det, at forældre bør give afkald på deres sommerrejser og stranddage? Nej. Det er dog en god idé at være opmærksom på risiciene og håndtere dem efter bedste evne.
Med det i tankerne er det følgende alle måder, hvorpå sommeren kan dræbe børn, præsenteret fra mest til mindst sandsynligt baseret på tilgængelige data fra sundhedsmyndigheder og Centers for Disease Control.
Drukning
Den største årsag til utilsigtet død for børn mellem 1 og 4 år er drukning. Af de 1.200 utilsigtede dødsfald med kvæstelser for denne aldersgruppe i 2017 skyldtes næsten halvdelen drukning.
At have små børn omkring vandet er en risiko året rundt. Når alt kommer til alt, kan børn drukne i et toilet eller badekar lige så let, som de kan drukne i en sø, hav eller swimmingpool. Men sommeren betyder ofte, at børn er mere tilbøjelige til at komme i kontakt med vand.
Forældre skal sørge for, at små børn er under opsyn omkring vand og har passende flyde- og sikkerhedsanordninger. Svømmebassiner bør placeres bag sikkert hegn. Selv børn omkring børnebassiner har brug for forældres opmærksomhed.
Bilulykker
Den største årsag til utilsigtet død for børn i alderen 5 til 15 år er motorkøretøjsulykker. De fleste af disse dødsfald skete, når et barn ikke var blevet ordentligt sikret i et køretøj, der forulykkede. Ifølge de seneste statistikker fra CDC var 35 procent af børn, der døde i styrt, ikke ordentligt spændt fast.
Fordi sommeren ofte er tidspunktet på året for roadtrips, er det vigtigt, at forældre sørger for, at deres autostole er korrekt installeret og sikret, før de begiver sig ud på motorvejen til sommereventyr. Det er vigtigt, at nye retningslinjer foreslår, at børn skal blive i bagudvendte sæder så længe som muligt.
Cykelulykker
Når vejret varmer, vil børn med sans for eventyr ofte ud på deres cykler og få en smag af sød frihed. Men det er afgørende, at børn kender færdselsreglerne og har det rigtige sikkerhedsudstyr på. Hvert år dør omkring 100 børn i cykelrelaterede ulykker. Yderligere 24.000 er indlagt.
Hot bildødsfald
Efterhånden som vejret varmer over hele landet om sommeren, stiger faren for, at et barn dør i en varm bil, også: 52 børn døde efter at være blevet efterladt i varme køretøjer i 2018. Trætte forældre kan glemme, at et barn er i bilen eller kan fejlberegne den relative risiko for at efterlade et barn i bilen på en varm dag. Heldigvis er bilproducenter begyndt at installere alarmer og påmindelser i familiebiler, så børn ikke efterlades i varme biler. Der er endda eftermarkedsenheder, der kan installeres for at advare forældre om, at de muligvis efterlader et barn i en usikker varm bil. For dem, der rejser med babyer om sommeren, kan varme bilalarmer være et værdifuldt køb.
Dyremøder
Amerikanske dødsfald på grund af dyremøder har været konsekvente i årtier. Men interessant nok er de dyr, de fleste mennesker anser for farlige, ikke dem, vi skal bekymre os om. Over 50 procent af de 1.600 dødsfald, der fandt sted mellem 2008 og 2015, var relateret til ikke-giftige dyr. De fleste dødbringende dyremøder var med husdyr og insekter frem for vilde dyr. Men det mest dødbringende dyr for børn forblev hunde.
Forældre bør sørge for, at børn, der er allergiske over for insekter, har nem adgang til uudløbne EpiPens og ved, hvordan de skal bruges. Og da børn tilbringer mere tid i parker og legepladser, bør forældre også sørge for, at et barn ved aldrig at nærme sig en fremmed hund.
Dårlig mad på grill
Sommer og madlavning går stort set hånd i hånd. Men det er nemt at underkoge kød over en grill. Og det er endnu nemmere at fraværende udelade en cremet salat. Begge disse situationer skaber en glimrende mulighed for, at børn kan blive udsat for salmonella.
Hvert år plager salmonella 1,2 millioner mennesker i USA og dræber 450, normalt på grund af dehydrering som følge af diarré. Så det er vigtigt at sørge for, at maden til baghavefesten er gennemstegt, især fjerkræ, og at cremet mad forbliver grundigt afkølet.
Fyrværkeri
Fyrværkeri. De er sjove og patriotiske - indtil de ikke er det. Af de otte fyrværkeri-relaterede dødsfald i USA i 2017 inkluderede et en 4-årig pige, der blev spiddet af granatsplinter, da hendes far tændte et metalrør fyldt med stjernekastere. Det fyrværkeri, der er købt i butikken, som forældre kan hente omkring den 4. juli, kan virke ufarligt, men de kan stadig dræbe, hvis de bruges forkert.
