Beatles apokryfer fortæller os, at Richard "Ringo" Starkey modtog mere fanmail end John, Paul eller George under højden af Fab Fours indtog i Amerika i begyndelsen af 1960'erne. Hvorvidt dette er, er det virkelig sandt er ligegyldigt, for der er den scene i EN Hård Dags Nat hvor postposerne bare bliver ved med at hobe sig op. Pointen er det folk holder meget af Ringo. Berømt og også sandfærdigt, Ringo er en total idiot, hvorfor scenen med al fanmail aldrig gav mening for mig, før jeg fik et barn. Det fik jeg ikke. Det gør min to-årige datter. Hun elsker alt The Beatles men foretrækker Ringo frem for de tre andre scampere. Og det har intet at gøre med nogen af Ringos bevidst børnevenlige forehavender. Ringos iboende ringetone virker bare for hende - selv når han synger om utroskab og kysser drenge - fordi han er en sjov mand, der laver sjove lyde.
I filmversionen af High Fidelity, audiofilen Rob Gordon (John Cusack spiller John Cusack) advarede os om at introducere børn til popmusik: "Ingen bekymrer sig om børn, der lytter til tusindvis, bogstaveligt talt tusindvis af sange om hjertesorg, afvisning, smerte, elendighed og tab,” han monologer. "Lyttede jeg til popmusik, fordi jeg var elendig? Eller var jeg elendig, fordi jeg lyttede til popmusik?” Fordi jeg afsluttede gymnasiet året
Ringo er Rock and Rolls ambassadør for børn. Det har han været i omkring et halvt århundrede. Hvorfor? Fordi han får rockmusik - selv rockmusik om at tage LSD - til at lyde dybt uskyldigt (hvilket det nok er efter enhver moderne standard). Han holder det enkelt og optimistisk. Han vil gerne levere lykke, og han har et talent for netop det. Desværre, da Ringo blev ældre, blev han smerteligt opmærksom på dette faktum og mistede kontakten, men det gør det ikke betyder, at han ikke fik et par solide album ind og efterlod et arkiv perfekt til gennemlæsning af en næsten-to-årig.
Min kone og jeg er skæve skærmtid, så min to-årige har aldrig set bevægende optagelser af Ringo Starr eller nogen af de andre Beatles. Hendes viden om Fabs kommer fra deres billeder på ærmer af vinyl LP'er og fra, du ved, deres stemmer. Med hensyn til musikmedier opdrager vi dybest set et hulebarn, og vi kan lide det på den måde. Pointen er, at min datter aldrig har set Ringo flytte sig rundt om på den virkelig søde og yndige måde, han gør, og hun stadig elsker ham. Den lille Beatlemaniacs yndlings Beatlesang er bizart nok "Honey Don't", en sang sunget af Ringo, der vises som det første nummer på den anden side af den amerikanske LP Beatles 65. (For de almindelige britiske udgivelser dukker denne sang op på Beatles til salg.) Sangen er ikke skrevet af Beatles og er i virkeligheden et Carl Perkins-cover, men Ringo synger på den, og mit barn kan ikke få nok.
Teksterne handler for det meste om en fyr, der fortæller sin kæreste, at han virkelig foretrækker, at hun ikke "træder rundt", og opfordrer hende venlig ikke at snyde ham med omkvædet "skat lad være." Dette giver genlyd hos min datter, ikke fordi hun har en utro partner (det tror jeg ikke, hun gør, men det er så svært at vide det), men fordi hun modtager den samme besked ofte og mere presserende tone. Skat, træk ikke i kattens hale. Skat rør ikke ved den stikkontakt. Skat, tag ikke katten op ved hendes bagben. Skat ikke!
https://www.youtube.com/watch? v=XIc-VCw5rOA
Mit barn griner hysterisk igennem denne sang og riffer på den i sin fritid, hvilket er hele tiden. Hun vil sige "Honey Don't wear pyjamas" eller "Honey Don't er derovre." som om Honey Don't er en person. Dette er direkte i tråd med den form for løs-substantiv-kreativitet, der udvises af Richard Brautigans Ørredfiskeri i Amerika, hvilket mit barn tydeligvis er klar over, fordi hun er meget for tidligt. Men mit barns favorit aspekt af "Honey Don't" er den del, hvor Ringo siger: "Rock on, George, for Ringo one time."
Brugen af tredjeperson til at henvende sig til sig selv er en almindelig småbørnsadfærd. Det er derfor Elmo taler i tredje person og det er derfor, Ringo gør det samme. En af mit barns andre yndlings Ringo-Beatle-sange er "Boys" (et cover af Shirelles), hvor Ringo råber "Ok, George", før George fortsætter med at makulere som den slemme skide, han var. Ringo siger også "Hey, hey" en masse i denne sang. EN MASSE. Han "taler også om drenge nu", hvilket virker som et underligt krav for min datter at reagere på, men der har du det. I sidste ende er teksterne dybest set irrelevante for, hvor sjovt Ringo har det bare med at synge sangen. Det er ikke rigtig en sang om "Boys", det er en sang om Ringo, der siger ord.
Småbørn, der er begyndt, elsker at sige dumme ord som "Hej hej" og "at tale om drenge nu." Ringo synger ikke rigtig tekster. Han laver Ringo-lyde. Ringo-lyde er fantastiske.
Før "Yellow Submarine" eller "Octopus's Garden" brugte Beatles Ringos vokal som en slags kickass komisk relief. (Dette gælder også for sangene "I'm Down" og "Act Naturally", som også er dem, mit barn elsker.) Ringos ringetone i disse sange var en måde at sige, meget tydeligt, hey, de her fyre har det bare rigtig godt, du kan rocke på en gang til for Ringo, eller nogen. Og det, der sælger denne bemyndigende glad-go-lucky-meddelelse, er Ringos dumme, men ærlige, vokale levering.
Senere, i deres karriere (dybest set efter 1966), blev Beatles og Ringo meget selvbevidste om denne specifikke Ringo-er-sjov-ting, som jeg nu, hvor jeg har et barn, der elsker Ringo, synes er en skam. Jeg har spillet "Octopus's Garden" for min datter et par gange, og jeg må sige, hun kan ikke lide det så meget, som hun kan lide "Skat Gør det ikke" eller "Drenge". Og det er fordi hun fornemmer, at Ringo er "Being Ringo" i stedet for bare at være Ringo (dette kan være projektion). Det er derfor, jeg vil hævde, at selvom "A Little Help From My Friends" er et bedre kunstværk end Beatles-coveret til "Act Naturally;" sidstnævnte er en renere fremstilling af Ringo. Jeg ved, at fyren var en rigtig voksen i Beatles og mere erfaren end alle de andre fyre i starten, men jeg kan ikke lade være med at føler, at Ringo mister sin ting, når han går fuldt ud på "Yellow Submarine." Derefter var der ikke andet at gøre end at tage et job på Shining Time Station. (Han var ret god på det show, for hvad det er værd.)
Når de er helt små, har børn fremragende bullshitdetektorer. Og jeg bare ved godt at min datter ved, at der er forskel på Ringo i 1965 og Ringo i 1969. Tre år er lang tid for en Beatle, men endnu længere for et lille barn og hendes far. Hun bliver fem om tre år! Vil hun overhovedet kunne lide Beatles længere? Hvis hun er i hende Beatles til salg fase lige nu, hvad angår hendes holdninger, hvordan vil hendes (ikke-bogstavelige) White Album-fase se ud?
Som forælder ved jeg, at der ikke er nogen måde at se fremtiden på. Men jeg ved også, at der er et punkt, hvor min datter virkelig vil begynde at slutte sig til samfundet, hvilket betyder f.eks Ringo, hun vil opspille de dele af hendes personlighed, der "virker" og undertrykke aspekter af sig selv, som ikke. Dette er en del af opvæksten. Vi bliver alle Ringos; efterligninger af os selv. Det er bare et spørgsmål om hvornår. Indtil da vil hun synge "Honey Don't". Jeg vil ikke stoppe hende.
