Frygt for vand er almindelig hos børn, især når det kommer til at få hovedet under vand. Og forældre, der føler det frygt er irrationelt vil sandsynligvis blive frustrerede, når de ikke kan ikke finde ud af at dyppe et barns hoved i bad at skylle shampooen ud. Men for børn, frygter handlingen at lægge deres ansigt eller hoved under vand er fuldstændig rationel, og der er ingen trussel eller skarp bemærkning, som en forælder kan sige for at ændre det.
Carolanne Caron, en vandsikkerhedsekspert, der har specialiseret sig i at hjælpe mennesker med vandskræk, siger, at der faktisk er en strategisk tilgang til et barns frygt for vand, der næsten altid virker. Det omfatter noget, mange forældre allerede er ret gode til: at spille kig-a-boo.
"Barnet skal kigge op til loftet, når det vasker deres hår, så sæben ikke kommer i øjnene," siger Caron. “Arbejd fra midten af hovedet op til panden med det klare vand og vær ikke bekymret for, at det kommer tæt på øjnene. Hvis der kommer vand i øjnene, så gnid ikke øjnene for at klare det, men lær barnet at blinke tre gange langsomt. Jeg kan godt lide at gøre det her med sammenknebne øjne efterfulgt af store øjne og 'kig-a-bo'."
At lære barnet at rense øjnene ved at blinke i stedet for at gnide er nøglen. Rent vand findes ikke i en pool eller en sø - og hvis badevandet er sæbeagtigt, er det heller ikke i en balje. Gnidning af øjnene, efter der er kommet vand i dem, kan gøre det værre. Det blinkende trick hjælper børn med at rense øjnene, eller i det mindste hjælper dem med at tro, de gør.
"Nøglen er at lære det blinkende trick - når vandet kommer tæt på øjnene, blink tre gange langsomt og fejr derefter opnåelsen af at få øjnene våde," forklarer Caron. "Du bør aldrig tvinge et barn til at dyppe hovedet under vandet. De vil gøre det, når de er klar.”
Ældre børn kan med fordel væde deres hoved stykke for stykke under badetiden. Hældning af en kop klart vand over hver del af hovedet kan hjælpe et barn med at vænne sig til fornemmelsen, begyndende med skuldrene og derefter bevæge sig til kinderne, lukket mund, ører, næse og hovedbund. I en pool kan forældre hælde vand over deres egne skuldre, kinder og mund som en måde at opbygge tillid.
Hvordan man lærer et barn at dyppe hovedet under vand
- Start tidligt, og start i det små. Våd dele af hovedet en ad gangen.
- Undgå at få shampoo i øjnene - den brændende fornemmelse kan forårsage en frygt for vand, som er svær at overvinde.
- Lad dem dyppe, når de er klar. Tving det aldrig.
- Spil spil med bobler, fingre eller legetøj under vandet for at tilskynde børn til at dykke oftere.
Når et barn er klar, er der en række spil at spille med et barn for at hjælpe dem med at blive godt tilpas under vandet: Lær dem at blæse bobler eller få dem til at række ud efter lille legetøj eller ringe i poolen. Sådanne sjove tidsfordriv opmuntrer alle børn til at fordybe sig og giver dem noget at fokusere på andet end den nye følelse af at være under vandet.
Tillid til vandet er ikke det samme som en færdighed; det giver kun mulighed for at udvikle færdigheden. Børnene har stadig brug for det faktisk lære at svømme. Det er stadig vigtigt at overvåge mens de lader dem udforske – selv gode svømmere kan komme i problemer – og det er der andre ting at bekymre sig om i en pool. Men forældre skal ikke bekymre sig for meget. Børn kan mærke deres forældres uro.
"Det meste af tiden bliver barnet utilsigtet lært at frygte vand fra deres forældre," forklarer Caron. ”Hvis forælderen har en frygt for, at barnet er i nærheden af vandet, vil barnet udvikle den frygt. Så forælderen er nødt til at konfrontere deres frygt, så de ikke videregiver den til barnet."
