Jeg fastholder stadig, at du bør have en form for instruktionsmanual, før du tager af sted hospitalet. Det undrer mig, at du skal have licens til køre, skal du (normalt) bestå et baggrundstjek for at købe et skydevåben, men de vil bare give dig et lille, vrikkende menneske, som du skal passe på i de næste 18 år. "Vær så god. God fornøjelse! Vi ses til den næste!" Jeg var bange for, at jeg skulle hente min første søn den forkerte vej og se hans hoved springe lige af.
Alt dette efterlod mig desperat efter ethvert forældreråd, enhver form for retning om, hvad fanden jeg skulle gøre, nu hvor jeg var "far". Det var selvfølgelig, da jeg kom til en fantastisk åbenbaring: "Hey! Jeg har en far! Som også havde en far! Jeg vil bare gøre, hvad de gjorde!"
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Så ud af ingenting begyndte en bestemt sangtekst at spille igen og igen i mit hoved: "Klovne til venstre for mig, jokere til højre..."
For at vide: Først har vi Great Bedstefar Woody. Jeg elskede denne mand mere, end jeg kan udtrykke, mest fordi han fortalte afgrundsdybe gammelmands vittigheder og begyndte at ringe mig "Polecat." Det var fantastisk, men jeg havde ikke rigtig mulighed for at fange nogle store "far"-øjeblikke fra Hej M. Da jeg ramte scenen, var hans børn vokset og havde deres egne børn, så det var ikke sådan, at jeg nogensinde fik set hans forældreevner i aktion. Så vidt jeg kunne se, var han mere end glad for at overlade børnepasningen til oldemor.
Som bringer os til min far. Nu, som med de fleste unge drenge, så jeg ham som den ultimative mand: selvsikker, atletisk, fast besluttet på at sikre, at vi aldrig gik glip af en visning af WWF søndag morgen osv. Med undtagelse af brydningen søndag morgen syntes han dog at følge i Woodys fodspor ved at udskyde min mor om tidlig børneopdragelse. Det fungerede ret godt, da jeg var den indadvendte lille balje af fnug, som jeg var, havde jeg en tendens til at være mere en mors dreng.
Der var ingen tvivl om, at han elskede mig til døden, men jeg var ikke sikker på, at han altid vidste, hvad han skulle gøre med mig. Jeg var den stille bogorm, der var mere end tilfreds med at forsvinde ind på mit værelse med en stak tegneserier og underholde mig selv i timevis. Min ældre bror havde en tendens til at være den, han ville tilbringe mest tid med, i kraft af deres fælles kærlighed til enhver sport under solen. At min bror viste sig at være det atletisk var fantastisk, i betragtning af hvordan far engang ved et uheld tabte ham på hovedet, mens han passerede ham frem og tilbage med en af mine kusiner. Ja. Baby falder. Det var det, jeg aktivt forsøgte at undgå.
Så det var dem, jeg skulle lære af. Den gamle fyr med de forfærdelige vittigheder og dårlige polyesterdragter, og ham, der tabte min bror på hovedet under et spil "Pass-the-Baby". Jeg var dømt.
Eller måske ikke.
Mine herrer, lad os se det i øjnene. Det er meget få af os, der bare automatisk bliver plejer, når ungerne først dukker op. Det er okay, for det handler ikke om at være perfekt fra dag ét. Det handler om, hvor meget du elsker dine børn, og hvor meget du er villig til at sætte dig selv derude for dem. Med det i tankerne kunne jeg ikke have håbet på bedre eksempler.
Oldefar Woody var måske en lavmælt jokester, men han var også en mand med stor tro. Han viste mig vigtigheden af at holde fast i det, du tror på (hvad det end måtte være), og hvordan det kan hjælpe dig med at holde dig oven vande selv i de værste tider. Nu er jeg ikke en troende kirkegænger, som han var, men han indprentede mig vigtigheden af at tro på noget. Jokester var han måske, men en fjols var han ikke.
Far og jeg havde måske ikke naturligt de samme interesser, men han arbejdede stadig hårdt for at få kontakt til mig. Han tog mig med på min første tur til tegneseriebutikken. Han delte sin kærlighed til klassiske Looney Toons-shorts med mig, og vi tilbragte timer sammen med at grine os af de gamle genudsendelser, de plejede at spille på TNT. Vi havde måske ikke meget til fælles, men han gav sig altid tid til mig, når jeg nåede ud, selv efter at han og min mor gik fra hinanden.
Vigtigst af alt, støttede han mig i alt, hvad jeg gjorde, punktum. Han troede på mig, da jeg ikke kunne tro på mig selv. Den dag, jeg havde allermest brug for ham, kørte han halvvejs over landet med en håndsrækning for at bringe mig hjem, efter at jeg følte, at jeg havde fejlet mit første rigtige job, og på en måde, jeg aldrig kunne vende tilbage fra. Han klagede ikke. Han dømte ikke. Han brugte lige ugen på at hjælpe mig med at pakke sammen for at komme hjem, alt imens han insisterede på, at jeg ikke var en fiasko, det var ikke slutningen på verden, og at der absolut ingen skam var i at kaste håndklædet i ringen og lede efter en ny vej, når man står over for en uholdbar situation.
Tro, villigheden til at sætte dig selv derude for at forbinde med og støtte dine børn uanset hvad, og den absolutte forpligtelse til at gøre alt, hvad det kræver for at tage sig af de mennesker, du elsker. For mig er dette nøglerne til at være en god far. Jeg er heldig. Jeg kan se op til to mænd, der har disse træk i spar. Selvom vi trives med at hærge hinanden, er sandheden, at jeg respekterer og elsker disse mænd mere, end jeg kan sige, ikke kun for hvad de har gjort for mig, men for at vise mig, hvad der skal til for at være "far". Hvis jeg gør halvdelen af det arbejde, de gjorde (og hvis de små gnuer lader mig leve så længe), vil mine børn forhåbentlig en dag tale om mig det samme vej.
Glædelig fars dag, gutter. Jeg kunne ikke gøre det uden dig.
Jeremy Wilson er en forvokset mand og kender af nørdkulturen og stræber efter at opdrage sine to sønner til at blive mere ansvarlige, selvaktualiserede mænd end ham selv. Indtil videre samarbejder de ikke. Du kan følge med kl faderskabinthetrenches.com.
