Efter mine tvillingsønners første fødselsdag gjorde jeg det til min mission at eliminere, hvad jeg så som en af mine største fjender: deres sutter. Jeg ville vænne dem fra tingene, før de blev for knyttet. Jeg var bekymret for, at brugen ville føre til tandproblemer og øreproblemer. Og hvis jeg skal være ærlig, var jeg paranoid over, at de var blevet de mærkelige ældre børn, der stadig brugte sutter. jeg tog fejl på de fleste konti.
Men mens jeg var klar til at droppe dem, havde min kone andre planer."Det er ikke en big deal, alle børn bruger dem," fortalte hun mig. I mit sind lød det som en undskyldning, en misbruger ville komme med. De startede i dagplejen omkring seks måneder gamle, så de havde allerede begrænset suttebrug (skolen tillader dem ikke rigtig). Og vi ville kun give dem det med jævne mellemrum, på tidspunkter hvor de vågnede ulykkeligt eller var bliver lagt ned til en lur. Det er ikke meget, slog hun fast.
Jeg er enig. Men vi havde nogle lejlighedsvise dårlige vaner. Når børnene for eksempel vågnede før 5:30, gav vi dem sutter for at få dem til
Jeg gav dog efter til min kone, og vores lejlighedsvise suttebrug fortsatte. Med begrænset brug i skolen, jeg anfægtede, ville vi forsøge at fortsætte med at reducere deres afhængighed af dem derhjemme. Min kone var principielt enig. Men jeg var stadig bekymret for konsekvenserne af at lade dem fortsætte med at bruge sutter, selv lejlighedsvis. Mit sind fik det bedste ud af mig. Jeg var bekymret for, at manglende evne til at reducere deres afhængighed ville resultere i, at de voksede op uden impulskontrol eller værre. Mest af alt følte jeg, at uden at give dem op, ville drengene aldrig lære at lindre og regulere deres egne følelser.
Men jeg var stadig bekymret for konsekvenserne af at lade dem fortsætte med at bruge sutter, selv lejlighedsvis. Mit sind fik det bedste ud af mig.
Vi skulle af med disse ting nu! Jeg indførte en drakonisk regel: ved deres anden fødselsdag skulle drengene af med dem. Ellers ville de stadig bruge dem, når de fylder 30. Min kone sagde nej og troede, at jeg var skør på alle disse konti. Mens hun forkælede mig med at forsøge at begrænse brugen, var hun ikke enig i, at situationen var alvorlig. Hun fremtvang aldrig problemet. Sutterne blev tilbage.
Vores var en konflikt mellem tilgange. Så for at prøve at svaje hende til min side, besluttede jeg at få nogle kolde, hårde fakta for at bevise, hvorfor de skulle vænnes fra med det samme, ellers ville vi ende med særlinge.
Det gik ikke helt efter planen. jeg fandt at så længe de ikke konstant tager sutter og sutter, er sundhedsrisici og følelsesmæssige risici meget begrænsede. Jeg fandt også ud af, at mens læger anbefaler at reducere brugen med seks måneder for at reducere sandsynligheden for tandproblemer som tanddannelse dårligt, og øreinfektioner fra det konstante sug, så længe børn bruger dem mindre end et par timer om dagen, er disse risici meget lav. Mere så, mens læger tilskynder til at bryde vanen for børn med to, de langsigtede negative virkninger dukker ikke rigtig op, medmindre børn stadig bruger dem klokken fire - langt fra det tidspunkt, hvor jeg var bekymret om.
Vores langvarige suttekrig var en fantastisk mulighed for at lære min kone og jeg at komme sammen som forældre og gå på kompromis med forskellige meninger.
Dybest set viste det sig, at min kone havde ret. Min suttekamp blev ført på falske grunde. Men dette lærte mig, at min kone og jeg er nødt til at gå på kompromis for at blive bedre forældre. Mens jeg indså, at min drakoniske tilgang med at holde op med cold turkey ikke var nødvendig eller sandsynligvis ville være det vellykket, var der stadig fordele ved at reducere brugen og gøre brugen mere exceptionel end sædvanlige.
Så i stedet for at prøve at slippe af med dem, arbejdede jeg sammen med min kone for at sikre, at vi prøvede adskillige andre alternativer først, når begge børn blev kræsne. Nogle gange forsøger vi at distrahere dem sammen. Vi fandt musik at være en god erstatning med familiesang, der giver nok underholdning til at glemme alt om deres binkys. I weekenden, når drengene bliver sur, før de sover, lader vi dem i stedet for at aflevere sutter vinke ud af vinduet i lange minutter eller tage en bog i seng i stedet for. Det virker ikke altid, men det har i hvert fald reduceret de gange, vi fik afleveret sutter.
Vores langvarige suttekrig var en stor læringsmulighed for min kone og jeg at komme sammen som forældre og kompromis om forskellige meninger. I stedet for at gå imod hinanden eller have inkonsekvente tilgange til frustrerede drenge, kom vi til sidst med en strategi sammen om, at vi både kunne komme bag på og støtte hinanden. Vi har ikke elimineret det endnu, men vi har stadig to år mere, end jeg oprindeligt troede, så jeg ved, at vi når dertil. Nogle gange er det vigtigt at forstå, at det resultat, du frygter, skal afværges langsomt, så lidt justeringer dag for dag er nøglen til at afværge, hvad du tror er kampe, der skal vindes med det samme.
