Berømt for at spille Chewbacca i syv Star Wars-film (og en Holiday Special) elskede skuespiller Peter Mayhew er død i en alder af 71. Hans familie rapporterede nyheden torsdag. I det virkelige liv var Mayhew far til tre og som Harrison Ford sagde for nylig, var også en mand med "stor værdighed og ædel karakter". Ford har ret. Takket være Mayhew var adelen af Chewbacca en gave til familier overalt, og gaveforældre vil fortsætte med at nyde godt af, måske for evigt.
Selvom Chewbacca teknisk set er en partner-in-crime til rumpiraten Han Solo (Harrison Ford) i den originale Star Wars-film, er det tidligt ret tydeligt, at Chewie er Hans moralske kompas; hans 8-fod høje Jiminy Cricket med en dræbende knurren. I årenes løb har mange påpeget, at George Lucas skabte Chewbacca som en hyldest til sin hund, men det har været mere indlysende, at i Star wars, det omvendte er sandt: Han Solo og hans venner er de herreløse hunde, og Chewbacca er en surrogatforælder.
I den samme udtalelse, han fremsatte om Mayhews død, gjorde Ford det også klart, at de "blide" aspekter af Mayhews personlighed også er det, der gjorde Chewbacca blid. "Disse aspekter af hans egen personlighed, plus hans vid og ynde, bragte han til Chewbacca," sagde Ford. I alle Star Wars-filmene personificerer Chewbacca måske, hvad alle forældre ønsker, de var til enhver tid: Stærk og hård, men også betingelsesløst forelsket i medlemmer af vores familier. Chewbacca plejer at være ligeglad med de skiftende loyaliteter i Star Wars-filmene, men forbliver dedikeret til sine anklager.
Leia, Han, Luke, Lando og nu Rey, føler måske, at Chewbacca er deres loyale følgesvend, men i forhold til hans opførsel er Chewie mere som en far for disse karakterer end noget andet. I Solo: En Star Wars-historie vi lærte, hvorfor Chewbacca havde en berømt "livsgæld" til Han Solo; den skrappe smugler reddede Chewie fra kejserligt fængsel. Fra det tidspunkt er Chewbacca Hans defacto far, et ansvar han overfører til Luke (Hans defacto kid bror) og Hans kæreste (og senere kone) Leia. Den eneste person, Chewie ikke virker beskyttende over for, er Kylo Ren, men den slags giver mening. I Chewies øjne er Rey nok det, der er tættest på Hans datter, og derfor behandler han hende som sit barnebarn.
I den større nørdede Star Wars-lore har Chewie sin egen kone og familie på Wookiee-hjemmeverdenen Kashyyyk. Men husk på, at Chewie også er 800 år gammel, hvilket betyder, at når vi møder ham i de almindelige Star Wars-film (hans første kronologisk udseende er teknisk inde Episode III: Revenge of the Sith) Chewie er tydeligvis en, der - efter at have været en god far - er klar til at blive far igen. Den surrogatfamilie, Chewie beskytter gennem alle Star Wars-filmene, er bedre på grund af ham, og ville måske have været bedre stillet, hvis de alle lyttede til ham oftere.
For vores børn virker vi ofte nok som Chewbaccas; knurrende kærligt og forsøgte at beskytte dem mod et barskt univers. Takket være Peter Mayhew har vi alle meget at leve op til. Han vil blive savnet, men Chewies sjæl lever videre i os alle, hvis vi leder efter den.
