Det kan være svært at dele musik med dine børn. Hvis du er en gående-Portlandia kliché som jeg selv, vil du måske desperat have dine børn til kun at lytte til "god" musik, hvilket betyder, at du for enhver pris undgår Dinosaur Train-ballader. Men dette er ikke altid muligt. Der er blod i vandet, og babyhajerne kan lugte det. For hver fremragende Raffi marmelade der er en kvalmende Peppa Pig-standard. Så hvis du, ligesom jeg, foretrækker ELO frem for Elmo, er du nødt til at indgå nogle intelligente kompromiser med barnet.
Indtast albummet, som min datter og jeg begge elsker, 1981'erne Sesamland.
Jeg skal tilføje oven i købet, at jeg ikke specielt kan lide countrymusik eller Sesamgade. Jeg siger ikke, at nogen af disse ting er dårlige på den måde, som The Wiggles er dårlige på, men at de generelt ikke er efter min smag. Jeg kan ikke lide manisk energi, og at lytte til Murray Monster diskutere sit lam føles som at blive slået i hjørne til en fest af en kokshoved. Og hvad angår landets ting,
Det er en lang måde at sige, at jeg er et mindre end ideelt publikum for Sesame Country. Alligevel er jeg her, den største af store fans.
Sesamland er ikke kun et af de største børnealbum gennem tiderne, men måske et af de største livealbum gennem tiderne, periode. Dette album er så godt, at jeg faktisk er chokeret over det eksisterer. Selv store børnekonceptalbum har altid en tendens til at have mindst én fatal fejl, men med Sesamland Jeg kan ikke finde det. Her er, hvordan det er at lytte til det.
Sesamland er en jamboree med Big Bird som vært og med de sædvanlige mistænkte i hovedrollen: Grover, Greven, Burt og Ernie og, noget mere mindeværdigt, Oscar the Grouch. Hver af disse Sesame Street-karakterer duetter med en countrymusikstjerne. Big Bird tegner med Crystal Gale, Greven synger med Loretta Lynn, og bedst af alt, Oscar synger "Keep on Smilin'" med Glen Campbell. Jeg kan ikke lide dukketeater eller country eller den slags festspil generelt, men man skal være død for ikke at ville synge med.
Her er grunden til, at denne sang er genial: Oscar the Grouch er tydeligvis modstander af ideen om en sang kaldet "Keep on Smilin'", og så imødegår Glen Campbell med et omkvæd, der hedder "Keep on Frowning". Dette virker ikke kun fordi Oscar har koteletter, men fordi det spiller ud af det, der gør country så overbevisende for så mange mennesker, nemlig at det bare er en flok deprimerende lort sunget i klogt, optimistisk måder. (Har du lyttet til teksten til "The Gambler" for nylig?) Spændingen i sangen gør den sjov og dyb og dybt menneskelig på en måde, som både småbørn og voksne kan sætte pris på. "Keep on Smilin'" fortæller ikke børn, at de rent faktisk skal blive ved med at smile, det fortæller dem, at det er okay at være en Grouch nogle gange.
Også Glen Campbell er en legende af en grund.
En Oscar the Grouch-kender vil måske påpege, at dette ikke er noget nyt. Hele pointen med Oscar er, at han er negativ og giver børn mulighed for at se, hvad der sker, når du er negativ hele tiden. Jeg vil dog hævde, at i forbindelse med at crashe en sang kaldet "Keep on Smilin'", er det, Oscar the Grouch gør, mere subversivt og dermed mere ærligt. Han synger med Campbell og gør også grin med ham. Oscar the Grouch er byens slankemand, der tager på landet, men tager sit sløje syn med sig. Han er for kyndig til kunstgrebet med countrymusik på massemarkedet.
Han får ikke bare børn til at synge med; han lærer dem at lytte.
Denne slags bymus versus countrymus-ting spiller igen, når Big Bird synger "You Can't Take the Texas Out of Me" med Tayna Tucker. Jeg ville virkelig ønske, du kunne tage Texas - eller hvad som helst den ting er – ud af en masse mennesker. Men igen, livet bliver kedeligt, hvis alle er ens. Big Bird og Tuckers gengivelse maler hverken byen som på en eller anden måde uægte eller Texas som på en eller anden måde mindre end. Der er en følelse af inklusion og intelligens. Sangen er også iørefaldende, og jeg elsker det, når Tucker griner af Big Birds vittigheder.
For at være klar, Sesamland er ikke et særligt "vågnet" eller informativt børnealbum. Det er ikke sådan, du opbygger lille Timmys EQ, men det er sjovt, og det er nok. Jeg fik en kopi af denne baby på vinyl, men hvis det ikke er din ting, har jeg gode nyheder. Det Sesamgade folk var smarte nok til at gøre denne tilgængelig til digital download, så den er nem at finde på iTunes eller hvad du nu bruger. (Hele albummet er også på YouTube.)
Alle sangene er gode. Men fair advarsel, mit lille barn kan ikke lide "The Last Cookie Roundup", fordi hun siger, at det er "for langsomt." Hun vil have de sange, der giver hende lyst til at stå op og danse. Hun er næsten 3 år gammel, og hun har aldrig set, hvordan partnerdans ser ud, men bare melodien af "Sesame Jamboree", fik hende til at tage fat i mine hænder og begynde at svinge rundt som en professionel.
Med Grover jammer på en violin, min datter danser arm i arm med min på tværs af stuen, hvad kunne jeg ellers ønske mig? Hvad kunne være bedre?
