Følgende historie blev indsendt af en faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke Fatherly's meninger som en publikation. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
For nogle år siden, vores lokale ungdoms rec liga havde brug for et par softball trænere. Jeg gjorde modstand i starten, men ved tredje gang ligaarrangørerne spurgte, var jeg løbet tør for undskyldninger. Hvis jeg ikke meldte mig frivilligt, ville der ikke være nogen liga for min datter at spille i. Og så var jeg enig. Beklædningskontrakten bestod af 100 procent bomulds-t-shirts stemplet med logoet for en lokal virksomhed for hele holdet, og det var et vigtigt salgsargument i mine kontraktforhandlinger. Jeg bad ikke om ekstra stramme softballshorts og et par knæhøje atletiksokker.
Ud over at være frivillig som min borgerpligt, coaching gav mulighed at bruge mere tid med min datter, hvilket jeg satte stor pris på. Faktisk så meget, at jeg nu har trænet mine børn i næsten alle holdsportsgrene, de har spillet i de sidste seks år. Så meget nyder jeg det. Hvad jeg dog ikke var klar over på det tidspunkt, var, at coaching også ville gøre mig til en bedre forælder uden for banen. Og her er de tre grunde:
Jeg lærte mine børns venner at kende
Mine børn bruger mere af deres vågne timer i en normal skoleuge sammen med deres venner, end de gør med mig. At lære disse venner at kende giver mig en smule kontekst hver aften, mens de forkæler mig med de seneste begivenheder på legepladsen. At etablere et forhold og få noget social kapital med disse børn og deres forældre gør skolebegivenheder sjovere og hjælper mig med bedre at finde rundt på legedatoer.
At se sport på tv er mere interaktivt
Mulighederne for at se en hel sportsbegivenhed fik et stort hit efter vores andet barn blev født. Nu er de spil, jeg ser, andenpladsen som kvalitetstid med mine børn. Ikke kun binder vi færdigheder og erfaringer, som vi arbejder på at forbedre på banen, men de kan stille spørgsmål om regler, hold og uniformsfarver. Og jeg kan påpege, hvad folk, der spiller deres lignende position, gør uden for bolden, forklare afstand og bevægelse bedre og fremhæve spillere, der er gode holdkammerater. Det er langt mere nyttigt end at nedbryde spilbånd af en 3. klasses basketballkamp, der endte 10-6.
Jeg er mere elskværdig og taknemmelig, når jeg er på tilskuerpladserne
"Hvorfor gør de ikke bare" er en almindelig sætning blandt selv de mest afslappede tilskuere og sportsforældre. Men "bare" indebærer et begrænset antal mål, der arbejder sammen med hinanden. "Bare" underviser børn i det grundlæggende, mens de opbygger deres selvtillid, balancerer spilletid, laver sikker på, at alle har det sjovt, og at forhindre, at holdet bliver blæst ud, er mere kalkuleret, end det er aritmetik. At tage min tur i den varme stol har gjort mig mere elskværdig, når jeg er på tribunen i stedet for på sidelinjen.
Efter at have trænet en række holdsportsgrene er jeg også vokset i taknemmelighed over forældre, der vil træde til og træne de sportsgrene, jeg ikke nyder. Må sportsguderne udgyde rige velsignelser over baseball- og softballtrænerne, der sveder sig igennem sommertræningerne, fortsæt distraherende udespillere engageret, sikrer, at hvert barn slår i deres tildelte rækkefølge, og fuldfører catcher gearskiftet med hensigtsmæssighed. Jeg vil holde fast i, at børnene skyder bolden i den rigtige kurv, og at målmanden ikke plukker ukrudt under spillets gang.
Christian Dashiell er far til fire, der bor på landet i Kansas. Han brænder for retfærdighedsspørgsmål og dekomprimerer ved at fortælle vittigheder og finpudse sine BBQ Jedi-evner.
