Donald Trump ønsker flere børn til at dyrke sport. Og det er et mål stort set alle kan og bør komme bagud. Flankeret på South Lawn Wednesday af Herschel Walker, Misty May-Treanor og en ivrig gruppe børn klar til Det Hvide Hus "Field Day," gentog præsidenten sin administrations forpligtelse til at vende den faldende tendens i børn, der leger organiseret sport. I februar underskrev Trump en bekendtgørelse, der pålagde sin sekretær for sundhed og menneskelige tjenester at "udvikle en national strategi for at øge unges idrætsdeltagelse." Han gik endda så langt som til at omdøbe det Formandens råd for sport, fitness og ernæring ⏤ at flytte ordet 'Sport' foran 'Fitness' ⏤ for at vise, at han mener det. Trump, der selv engang var eliteatlet, ser ud til at være engageret i indsatsen og har også givet udtryk for en iver efter at hjælpe underprivilegerede børn med at komme på banen.
Hvad Trump ikke har gjort, er at give meningsfuld økonomisk støtte til ungdomsidrætten. Og ja, det vidtstrakte, lønkrævende industrikompleks kunne bruge hjælpen.
Det økonomiske system, som ungdomsidrætten bygger på, er fundamentalt brudt. Hvordan ved vi det? Deltagelsesniveauerne har været støt faldende i løbet af det sidste årti og faldt fra 45 procent i 2008 til 37 procent i 2016, mens fedme hos børn, ikke overraskende, er stigende. Og mens en del af problemet er fremskridtene for konkurrencedygtige rejsehold og vildfarne forældre, der er ivrige efter, at deres børn tjener college-stipendier er det større problem, at der ikke er penge nok til at betale for ungdomsidræt ⏤ enten fra regeringen eller skoler. Nogle forældre tager fanen op, men den er ikke ustabil for de fleste. Ligagebyrer stiger nu almindeligvis til $400.
Fattige børn kan måske være med på holdet, men det kan de ikke lave holdet.
Og det er her, den gigantiske modsætning i Trumps initiativ afsløres. Pay-to-play er blevet almindeligt, fordi skolerne ikke har råd til sport. Udgifter og skattelettelser har næsten udtørret statskassen og efterladt skole- og bybudgetter decimeret. Alle de seneste lærerstrejker? Ja, det er bare at få penge for bøger ⏤ glem fodbolddragter eller basketball. Det er én ting for Trump at sige, at han er til flere fattige børn, der dyrker sport, men hans budgetprioriteter, herunder væsentlige skattelettelser for store virksomheder og udgiftsnedskæringer på sociale programmer, synes ikke at være i overensstemmelse med hans retorik.
Hans økonomiske politik skader direkte de meget fattige børn, han hævder, at han vil hjælpe med at komme på banen. Hvis det var svært nok at finde $400 til at deltage i gymnasiets basketballhold, når din familie var på madkuponer og CHIP sygesikring, forestil dig, hvor hårdt det bliver, når du nu kæmper for at lægge brød på bordet og ikke kan se en læge. Hvis problemet med ungdomsidrætten allerede er mangel på midler, så virker det ikke som en logisk start at suge flere penge fra de organisationer, der driver dem eller forældrene, der tegner dem.
Ifølge Ivanka vil Det Hvide Hus' nationale ungdomssportsstrategi involvere "samarbejde med grupper i den offentlige og private sektor." Så det er fuldt ud muligt, at Administrationen vil finde en måde at tilføre flere penge fra den private sektor i systemet, så hverken skoler eller forældre til lavindkomstatleter skal stå for deres sport. regning. Eller måske betyder det, at han kommer til at Twitter og skammer lokale isenkræmmere til at sponsorere ungdomsbaseball-ligaer. Hvem ved. Men hvis præsident Trump virkelig var seriøs med at vende tendensen i faldende ungdomssportsdeltagelse, ville han starte med at vende sine skattelettelser.
