Det Hvide Hus' stabschef Ron Klain afslørede i en interview torsdag, at præsident Joe Biden undersøger måder at gøre det på slette studiegæld på højere niveauer end tidligere godkendt.
Som svar på et spørgsmål, der præcist nævnte, at mange demokrater allerede tror, at præsidenten kan annullere op til $50.000 i studiegæld, afslørede Klain det Præsident Biden har bedt undervisningsminister Miguel Cardona om at undersøge sagen og udstede et notat om præsidentens juridiske bemyndigelse til at gøre det.
»Han har heller ikke taget en beslutning om det. Faktisk har han endnu ikke fået notaterne om, at han skal begynde at fokusere på den beslutning," sagde Klain. Præsidentens chefrådgiver udtalte også, at han forventede, at præsidenten ville have det notat i "de næste par uger."
Det, vi taler om her - og hvad præsident Biden efter sigende overvejer - er potentialet for storstilet tilgivelse af milliarder af dollars i lån, noget dramatisk anderledes end den studiegældslettelse, som Biden-administrationen har udstedt således langt.
Hvad har Biden gjort, og hvad kunne han gøre ved studiegæld?
Biden har allerede fået slettet gælden fra 72.000 låntagere, som er blevet svindlet af for-profit colleges, til en værdi af $1 milliard i annullerede lån. Han har også forlænget betalingsstandsningen under pandemien til og med september og inkluderet en million flere låntagere end Trump-administrationen gjorde i dens lignende suspension.
Ansvaret for dem, der ønsker, at præsidenten skal gøre mere, er formanden for Progressive Caucus. Pramila Jayapal. Hun har offentligt presset Biden til at annullere $50.000 i studiegæld, en politik, der også har støtte fra Senatets flertalsleder Chuck Schumer.
I går spurgte jeg, hvordan annullering af 50.000 USD af studielånsgæld ville hjælpe dig. Jeg har allerede hørt fra mere end 10.000 mennesker, fordi dette er noget, der ville gøre en reel forskel i så manges liv.
Præsident Biden kan og bør handle for at annullere studielånsgælden nu.
— Rep. Pramila Jayapal (@RepJayapal) 20. februar 2021
De peger på Higher Education Act af 1965, som giver uddannelsessekretæren beføjelse til "at ændre, gå på kompromis, give afkald på eller frigive enhver rettighed, ejendomsret, krav, tilbageholdsret eller krav, uanset hvad de er erhvervet, herunder enhver form for egenkapital eller enhver ret til frelse."
Det sprog virker ret entydigt, men modstanderne siger, at den større sammenhæng ikke giver sekretæren den magt. EN notat skrevet i de sidste dage af Trump-administrationen fremlægger disse argumenter: at Kongressen kontrollerer pengepungens magt, at loven ville være mere eksplicit om denne beføjelse, hvis det var meningen, at den skulle give den, og at fordi Kongressen tidligere har bemyndiget sekretæren til at annullere visse lån, ville den være nødt til at gøre det nu som godt.
Det er dette juridiske spørgsmål, som Cardonas notat søger at afklare. Hvis han kommer ned på Jayapals og Schumers side, vil Biden sandsynligvis bede ham om at annullere i det mindste noget studiegæld uden kongressens input. Hvis han siger, at det ikke er i hans magt at gøre det, vil det sandsynligvis kun få stemmerne til at kræve studerende gældseftergivelse, som allerede har fremmet spørgsmålet med stormskridt på kort tid, selv højere.
