Sådan bygger du en stompraket med en NASA-underviser

For flere råd om sjove ting at lave med dine børn, fra latterligt overkvalificerede eksperter, tjek ud resten af ​​vores 940 weekender.

Før du får dine børn til at bruge deres pensionistår på Mars, skal du forklare, hvordan de skal nå dertil. Indtast Ota Lutz, en underviser hos NASA Jet Propulsion Laboratory, der aldrig behøver at bruge sætningen: "Det er ikke raketvidenskab." Lutz siger, at det første skridt til at få børn til at forstå raketry er at forstå principperne bag det.

Mens du kunne bruge timer på at lave en af ​​dem fyrværkeridrevne modeller der giver sekunders sjov, hvad med en raket, der lærer det samme og det kan genbruges. Lutz siger, at den nemmeste måde at få unge børn ind i raketry er at bygge trampe raketter. Det er et projekt på under $5, under en time, som ifølge Lutz endda imponerer astronauter, der har været i den ægte vare. Hvordan får man et rumfartøj lavet af papir, PVC-rør og en 2-liters flaske til at flyve mere end 100 fod i luften? Mod det uendelige univers:

Hit op i hardwareforretningen

Hvis du tilfældigvis har en flok halv-tommer PVC-rør liggende, kan dette trin være unødvendigt. Hvis du kan lide nogen undskyldning for at gå til Home Depot (Parkeringsplads hotdogs! Demonstrationer af elværktøj!), her er en mere. Tag dette detaljeret materialeliste med dig, som inkluderer diagrammet for løfteraketten. Her er en hurtig referenceguide til, hvad du skal bruge:

• 7 fod PVC-rør. Få nogen i et orange forklæde til at skære det i en 24-tommer sektion (til raketten) og 50 cm, 2 x 25 cm, 20 cm, 18 cm og 2 x 4 cm stykker
• 2 x 45-graders albueforbindelser
  
• 2 x T-formede stik
  
• 2 x Endekapper

Ting du har derhjemme:

• 2 ark 8,5 x 11 tommer byggepapir (printerpapir fungerer også, brug bare ikke avispapir).
• malertape
• Gaffatape
• En 2-liters plastikflaske. Det er en god idé at have en eller 2 ekstra, for til sidst vil de fejle. Og NASA-forskere kan ikke lide, når tingene fejler.

Sådan sætter du alt sammen

Til The Launcher: PVC-rørene passer sammen uden lim eller tape, undtagen for gaffatape, der skal til for at fastgøre plastikflaskens mund til røret. Det vil være der, hvor dit barn hopper på det og skaber en lufteksplosion ud af flasken. Når du har dine brikker, vil det tage omkring et minut at konstruere løfteraketten.

Til The Rocket:

• Først skal du bryde dit papir ud. Det her bliver skrog.
• Rul et ark til en cylinder omkring den 24-tommer længde af PVC-rør. Bemærk, at røret ikke går i luften. Det er kun en form til raketten, så den har samme bredde som affyringsrøret.
• Tape papirsømmen med malertape, pas på ikke at tape den til røret.
• Få flykroppen til at sidde tæt, men ikke for stram. Den skal let glide på plads på løfteraketten, men ikke sidde fast. "Folk har en tendens til at rulle det som et dødsgreb," siger Lutz. "Det bedste scenario er, at næsekeglen blæser af."

Bliv kreativ med næsekeglen og finnerne

Før dit barn smider en masse glimmer på rakettens skrog og staver NASA forkert med farveblyant, skal de bygge en næsekegle og finner af det resterende papir.

For næsekeglen skal du sørge for, at den er lufttæt og afprøve forskellige iterationer. Nogle kunne være kortere og stubere. Andre kan være længere og skarpere. ”Jeg plejede at fortælle eleverne, at jeg så tyggegummi, at de skulle stikke det i næsekeglen. At tilføje lidt vægt hjælper.” Tænk på det som en pil: Hovedet vejer mere end halen.

Dernæst tapes finnerne på rakettens base. Ifølge Lutz er finner de største variable i forhold til ydeevne. De skaber træk for stabilitet, men ikke nok til at hindre ydeevnen. "Proportional" og "firm," er JPLs udtryk. Prøv at eksperimentere med forskellige vægte, størrelser, antal og form af finner.

Hvis du har en rumfartsingeniør i familien, er det en FaceTime værd.

T-minus 10, 9, 8 …

Efter at have givet din raket et sødt navn (du vil måske holde dig væk fra Falcon 9) er du klar til at lancere. Skyd til en rolig dag, eller find et affyringssted bag en bygning eller andet vindfang. Når alt er på plads, er det på tide. Bare sørg for, at de bruger god teknik. Lutz siger, at de skal sikre sig, at deres fødder er vinkelrette, ikke parallelle, med flasken. Bare styr uden om flyvestierne i større storbylufthavne, for denne ting bliver stratosfærisk.