Cussing kræver følelser og energi. De distinkte, enkle, monosyllabiske, bandeord er nemme at udtale. De er en god måde at få opmærksomhed på. Og alt dette er præcis grunden til præ-verbale børn elsker dem og hvorfor bande omkring spædbørn og småbørn kan føre til nogle virkelige forbandede problemer for folk, der ikke vil høre ekkoet af deres egen råhed.
"Mange, mange børn udvikler typisk deres første ord i en alder af et år og begynder at kombinere ord ved 18 måneder eller tidligere,” siger Toby Stephan fra Hanen Centret, en international organisation, der er dedikeret til at fremme sprog, læsefærdigheder og sociale færdigheder. "De vil vælge de ord, de hører oftest, og de ord, der bliver talt med mest animation. Så hvis du ikke vil have, at dine børn bruger skældsord, hvilket er et godt mål, vil du gerne stoppe med at skændes, før de overhovedet er et år gamle."
Børn lærer bandeord på samme måde som de lærer andre ord: De observerer, de lytter, og de sammensætter lyde. De bruger ikke-verbale signaler og kontekst-spor til at finde ud af betydningen. Hvis de gentages ofte, vil et barn finde ud af de tilhørende følelser og begynde at prøve noget lort. Vaner vil udvikle sig hurtigt.
"At ændre adfærd er ikke en nem ting at gøre," siger Stephan. "Hvis dit mål som forælder er at sige 'Jeg vil ikke have, at mit barn opfanger disse skældsord', så vil måske begynde at praktisere det, når de bliver født, for det vil tage et stykke tid at stoppe dig selv."
Nogle forældre skærer ikke bande ud af deres ordforråd, før deres barn allerede er begyndt at danne ord, men det betyder ikke, at det er for sent. Hvis et barn har lært en bande og er begyndt at gentage den, er den bedste fremgangsmåde blot at ignorere den.
"Det, der ret ofte sker, er, når et barn slår et bandeord ud, forældre siger 'ååååh!' og begynder at grine hysterisk og sådan, fordi barnet slog et bandeord ud," forklarer Stephan. "Det vil få dem til at ville gøre det mere. De kan lide den opmærksomhed, de får fra deres forældre. Så hvis det barn slår det bandeord ud, så lad være med at reagere på det - det er svært at lade være, men lad være. I stedet skal du reagere positivt, når de siger noget, du vil have dem til at sige, og gå ind og slutte dig til dem og prøve at skiftes til dem og sådan noget.”
Selvfølgelig kan det være svært at holde et oprejst ansigt og ignorere et lille barn, der arbejder blåt. Men at ignorere er den bedste måde at tage sig af det på. Bare vær tålmodig - det går måske ikke væk med det samme. At skælde ud eller vise frustration hjælper ikke med at fremskynde processen.
"Jeg vil sige, ligesom enhver anden adfærdstilgang, du belønner dem for de ting, du kan lide, og på en måde ignorerer de ting, du gerne vil slippe af med," siger Stephan.
