Tro er en personlig rejse, så den er forskellig fra individ til individ, familie til familie. Men hvordan former religion forældreskab? Gennem religion finder mange forældre principper, formål, tro, fællesskab og en måde at indramme verden for deres børn. Religionens grundlæggende principper - tro, håb og kærlighed - fremhæver, hvad så mange stræber efter at undervise som forældre.
Religion - eller mangel på samme - er en linse, gennem hvilken vi ser så meget af verden. Nogle forældre har været standhaftige i deres tro i lang tid, andre har for nyligt udviklet deres tankegang. Nogle vælger ikke at lade religion spille en rolle. De ved dog alle, at tro og tro er en vigtig del af livet, og alle har de en historie at fortælle. Her er hvad nogle få havde at sige.
1. Vores forhold til Gud har hjulpet os til at blive mere kærlige forældre
»Vi går i kirke hver søndag som familie, og det er blevet en meget stor del af vores liv som familie. Det er klart, at det har været anderledes det seneste år, men vores forhold til Gud har hjulpet os til at blive mere kærlige, mere opmærksomme forældre gennem de venner, vi har fået i kirken. Mange af dem er tæt på vores alder, med børn, og alle oplever de samme udfordringer som os. Så det er som en uformel støttegruppe hver uge. Vi mødes i lobbyen efter gudstjenesten og taler om livet - ja, det plejede vi før COVID - og føler bare med hinanden om det at være forældre. Ingen ved, hvad de laver, og det er altid en trøstende påmindelse." –
2. Vi fejrer to religioner. Men fokuser på at prøve at være - og opdrage - gode mennesker.
"Min kone er katolik, og jeg er jøde. Ingen af os konverterede, da vi blev gift, hvilket var næsten 15 år siden. Vi fejrer alle helligdage og lærer vores børn om aspekter af begge religioner. Jeg tror, at vores forældreskab har vist dem kompromis og accept, mere end noget andet. Vi prøver bare at være gode mennesker, snarere end en god katolsk person og en god jødisk person. Bare gode mennesker. De bliver glade for alle ferierne og traditionerne, hvilket virkelig får mig til at tro, at vi gør et godt stykke arbejde med at opdrage to intelligente, omsorgsfulde og respektfulde drenge. Det er vigtigere for os end at erklære en enkelt religion." – Jim, 48, Californien
3. Religion er vigtig. Men åbent sind er mere.
”Vores søn går på en katolsk skole for elever med særlige behov, som favner alle trosretninger. Hvis det ikke er et godt setup, ved jeg ikke, hvad det er. De beder og holder messe, men ingen er tvunget til at deltage, så længe de respekterer dem, der er. De tilbyder kosher-måltider og forsøger virkelig at fastholde ideen om, at alle trosretninger er gyldige. Så skolen gør alt det tunge løft. Derhjemme forsøger vi bare at understrege, hvad vores søn lærer. Det er klart, de underviser i katolicisme, men vores søn vil spørge os om nogle af hans venner, der praktiserer traditioner og skikke, der er anderledes end dem, de lærer om. Vores søn er for ung til fuldt ud at forstå begrebet religion, men vi elsker, at han er åben, inkluderende og stiller spørgsmål." – Andy, 43, Pennsylvania
4. Jeg besvarer spørgsmål.
»Jeg er opdraget katolik, og det gjorde mig lidt forvirret. Jeg holdt op med at gå i kirke, da jeg tog afsted på college, og så mig aldrig tilbage. Så blev en af præsterne i kirken, jeg gik til i alle de år sammen med mine forældre, arresteret for at blinke med en fyr på en parkeringsplads eller noget. Jeg kan ikke huske detaljerne, men det fik mig virkelig til at overveje, hvordan jeg ville introducere religion til mine børn. Indtil videre har det været en spørgsmål-til-spørgsmål-ting. Hvis de spørger: ’Hvad sker der, når vi dør?’ fortæller jeg dem om himlen. Hvis de spørger, om Gud er ægte, siger jeg: 'Fortæl mig, hvad du synes...' Jeg tror, at mit forældreskab er blevet guidet igennem samtalerne om potentielt religiøse emner, snarere end nogen form for organiseret religion i sig selv." – Aaron, 38, Ohio
5. Vi ser til den naturlige verden
“Min største forbindelse med religion har altid været gennem naturen. Min kone, børn og jeg forsøger at værdsætte naturen så meget som muligt. Vi tager på vandreture, sidder i baghaven og prøver bare at se alle de fantastiske ting, der kun kunne være blevet sat her på Jorden af en højere magt. Min datter elsker dyr, og hun er bare forbløffet over, at en fugl kan eksistere i samme verden som en frø. De er så forskellige. Jeg tror, vi bruger det som vores forældreforbindelse til religion. Ikke: ’Vi skal i kirke!’ Men der er bare så meget skønhed i denne verden, som vi ikke kan forklare. Det er her, Gud – eller, som jeg sagde, en højere magt – passer ind.” – Sam, 37, Indiana
6. Vi presser ikke religion på vores børn, men vi udforsker det sammen
"Vores børn elsker bibelhistorierne. Der hedder denne tegneserie Superbog det er dybest set anime bibelfortællinger. Jeg tror ikke, de er gamle nok til at forstå Guds betydning, men de nyder virkelig episoderne. De kommer med spørgsmål, som vi normalt ikke ved, hvordan vi skal besvare. Men i det mindste bliver de introduceret til et koncept på højt niveau gennem et ganske vist fantastisk show. Vi vil aldrig presse religion på dem, men vi nyder at se det sammen og, når de har spørgsmål, tale om dem bagefter. Det er bestemt et godt skridt i retning af at udforske religion og, endnu vigtigere, tilbringe kvalitetstid med vores børn." – Mark, 37, Michigan
7. Vi er ateister, men ønsker, at vores børn finder deres egen vej
"Min kone og jeg er begge ateister. Hun er lidt mere varm i hovedet, når det kommer til religiøse diskussioner med venner og familie, men for det meste forsøger vi at modellere tolerance og accept af forskellighed for vores børn. Vi helt klart ikke har alle svarene. Men vi er begge enige om, at det er vigtigt at træffe et valg om, hvem du vil være, og hvad du vælger at tro på. Vores børn er på nippet til at blive teenagere, så de begynder at have spørgsmål om vores overbevisning, deres venners tro, og hvad de læser og hører. Det bedste, vi kan gøre som forældre, er at være ærlige over for dem og lade dem finde vej.” – Jerry, 43, Minnesota
8. Vores taknemmelighed over for Gud får os til at vokse som forældre
"Et af mine yndlingscitater fra min terapeut er: videnskab er for det, vi kan forklare, religion er for det, vi ikke kan. Vores søn blev født for tidligt. Det var let den mest skræmmende oplevelse i vores liv. At han overlevede var intet mindre end et mirakel, og derfor tror min kone og jeg begge fast på Gud. Videnskabeligt, eller hvad som helst, burde han ikke være her i dag. Så vi ville være ret arrogante for ikke at anerkende tilstedeværelsen af en højere magt, som vi ikke helt forstår. Fordi uanset hvad 'det' er holdt vores søn i sikkerhed. Den taknemmelighed får os til at vokse som bedre forældre hver dag, fordi vi aldrig har glemt, hvordan det føltes at vide, at vi måske ville miste ham." – David, 41, Florida
9. Vi presser ikke en bestemt religion, men vi understreger religiøse værdier
»Vi presser ikke en bestemt religion på vores familie, men vi er enige om, at værdierne i alle religioner er værd at leve. Jeg mener, du behøver ikke at beslutte dig for en bestemt religion for at vide, at kærlighed, medfølelse, venlighed, trofasthed og alle de andre gode vil hjælpe dig til at blive et bedre menneske, ikke? Jeg har altid set religion som 'regler' for åndelig vejledning. Jeg tror ikke, du har brug for regler for at tale med Gud eller Allah, eller hvem du end vælger at tilbede. Jeg forsøger at huske, at mit forhold til min højere magt – ligesom mine forhold til mine børn og min kone – er helt unikt, helligt og specielt. Og det hjælper mig til at blive en god far og et godt menneske." – Kevin, 38, Oregon
10. Bønnens kraft er en stor del af mit forældreskab
"Jeg beder hele tiden. Hvis man virkelig kan kalde det at bede, dvs. Nogle gange ved jeg ikke engang, hvem jeg taler med. Nogle gange er det 'Kære Gud...' Nogle gange taler jeg med min far, som døde for år siden. Nogle gange kigger jeg bare op og begynder at tænke og tale i mit hoved. Uanset hvad det er - lad os kalde det 'bede' for argumentets skyld - gør jeg det næsten udelukkende for at blive en bedre forælder og ægtemand. Hver eneste dag virker som en ny udfordring, som jeg ikke er klædt på til at møde alene, så jeg rækker ud til den - eller hvad - der lytter, og beder om vejledning. Det er aldrig indlysende, men jeg ved, at jeg er blevet en bedre forælder ved at lytte til, hvad mit hjerte fortæller mig, når jeg beder om hjælp.” – James, 38, Maryland
11. Mit forhold til religion er kompliceret. Men mine børn kan træffe deres egne valg.
"Religion gjorde mig til en bedre forælder, fordi jeg så, hvor forkludret det gjorde min barndom. Mine forældre var hårde kristne. Ikke old-school-kristne, men den slags, der ville gå i kirke, forkynde Herrens godhed, tilgivelse, venlighed og så gå ud og skælde servitricen på Cracker Barrel ud. Jeg voksede op omkring så mange religiøse hyklere, at jeg indså, hvem jeg var gjorde ikke ønsker at blive, som person eller som forælder. Det gør jeg ikke ikke tror på Gud, men jeg er klar over, hvor forskruet religion kan skabe det forhold. Hvis mine døtre nogensinde bliver interesseret i kirken, når de bliver ældre, vil jeg mere end gerne hjælpe dem med at finde deres pladser. Men jeg vil advare dem mod at miste sig selv i mængden." – Tim, 37, North Carolina
12. Religion hjælper mig med at lære mine børn om styrke og forståelse
"Som en muslimsk familie ved vi, at vi er nødt til at stole en del på hinanden for at forblive stærke, forblive trofaste og forblive positive. Vores samfund - naboer, børnenes skoler og vores venner - er selvfølgelig alle meget accepterende. Men jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at urolighederne i de seneste år ikke har været skræmmende og bekymrende. Jeg formoder, at religion har hjulpet mig med at lære mine børn om styrke og at vide, at det er okay, når du og en anden ikke deler den samme overbevisning. Vi er heldige, fordi vi ikke er blevet mødt med had eller vold, men vi indser, at det er usandt med mange menneskers realiteter lige nu. Så jeg har forsøgt at lære mine børn at være stolte af, hvem de er, og vide, at der er gode mennesker i verden, der ønsker, at de skal have succes lige så meget som alle andre." – Samer, 38, Ohio
