Der sad jeg på en blød stol på Caribou Coffee og så min 4-årige datter gå rundt og hilste på fremmede, der kom til cafeen og ledte efter lidt fred og ro. Overalt hvor vi går, chatter hun med folk. Det er godt, hun er charmerende, for jeg lader hende gøre dette. Jeg har opgivet at prøve at få det til at stoppe. Hun er simpelthen selskabelig. Og det har jeg det fint med, tilfreds med at drikke min store is karamel latte, læse om sport, og hold øje med hende, mens hun taler med folk, der venter på at bruge badeværelset. Så det var det, jeg lavede i Caribou. Nå, det og med fokus på min telefon, da jeg hørte nogen udbryde, "min godhed!"
Jeg kiggede mod badeværelserne og lagde mærke til en gammel kvinde – store øjne og hendes hånd over munden – der stirrede ned på min datter. Hendes mand så chokeret ud og noget skrækslagen. De to løb hurtigt væk. Nysgerrig (måske sygeligt) bevægede jeg mig hurtigt mod badeværelserne og gemte mig bag hjørnet for at lytte med.
"Har du lige tisset, eller afføring?
"Har du en penis eller en bu-dye-nuh?" spurgte hun den næste person, der trådte ud af badeværelsesdøren. Jeg lagde min hånd over min mund. Jeg kunne faktisk høre udtrykket på den persons ansigt.
"Øh...Jeg har en penis," han svarede. Denne person var tilsyneladende en teenager, og han lød usikker på, hvad han så skulle gøre.
"Har du en stor penis eller en lille penis?" spurgte hun ham.
Mine øjne smækkede, og jeg grimaserede. Situationen var faktisk gået ud af kontrol. Jeg var nødt til at sætte en stopper for det. Men først efter at kysten var klar. Det var bydende nødvendigt, at ingen kunne forbinde mig med hende. Jeg stak hovedet rundt om hjørnet for at se, om alle ofrene havde ryddet området. En stakkels, intetanende kvinde sprang ud af badeværelset lige da, og min datter låste med det samme.
"Hej ven! lavede du en stor poopie, eller en Mrs. Poopi?”
I orden. Det er nok. Jeg kom endelig ud af afsondrethed for at gribe ind.
"Lad os gå hjem og spise godbidder, skat."
Jeg tog fat i hende, og vi slap gennem bagdøren, begge smilende. Kun et af vores udtryk var autentisk.
"Hvad sagde du til den gamle dame?" spurgte jeg på vej ud.
"Jeg sagde," Har du store bryster?"
"Det kan du ikke spørge folk om."
"Hvorfor?"
Jeg tænkte et øjeblik. "Jeg ved ikke. Det er bare uhøfligt. Det er lige meget, om folk har store bryster eller ej."
Hun sprang ind i bilen og ind i hende bilsæde. Mens jeg spændte hende fast, gik en af baristaerne forbi og vendte tilbage til arbejdet efter en pause.
"Hej!" min datter råbte.
"Hej," svarede pigen og smilede.
"Laver du meget prutteboller?!" spurgte min datter.
Jeg slog min hånd mod min pande.
"Hvad sagde du dada?"
"Ingenting baby. Men fra nu af lad os ikke spørge fremmede om deres kropsdele, poopies eller prutteboller, ok?”
"Men jeg kan godt lide at lave prutte boller."
"Ja. Det er tricky. Jeg tror, de fleste mennesker kan lide at lave prutteboller,” fortalte jeg hende ærligt. "De vil bare ikke tale om det med tilfældige mennesker."
Det er her, jeg gør opmærksom på, at min datter var midt i pottetræning. Det var af en grund, der var i hendes tanker. Jeg var ikke vred, fordi jeg forstod - dog var jeg forfærdet. Bare fordi noget er udviklingsmæssigt naturligt betyder ikke, at det ikke er pinligt.
Episoden interesserede mig, fordi jeg igen ikke tror, min datter gjorde noget forkert. Hun er et barn, og hun lærer. Alligevel blev jeg rødmende og undskyldende og endte med at flygte fra gerningsstedet. Hvorfor? En visceral reaktion formoder jeg eller manglende evne til bare at grine af det. Så ja, jeg vil få hende til at arbejde på ikke at spørge fremmede om deres kønsorganer, mens hun samtidig tid, arbejder på min egen evne til at adskille mig fra hendes adfærd og give andre mennesker perspektiv. Ellers vil der opstå mange mere akavede situationer. For mig.
