Hvis du er den slags forældre, der bor i byerne, der bekymrer dig om, at dit barn vokser op så godt tilpas med beton, at græs gør dem ude, har du en ny bogeyman: The American Society For Testing And Materialer. Det er organisationen, der dikterer, hvad der må og ikke må bruges på din lokale legeplads, og de har fastslået, at græs ikke er et sikkert nok materiale til at bruge som legepladsoverflade.
Ja, de hader græs.
Torsdag skulle ASTM tage græshadet videre ved at implementere endnu strengere standarder for tærskler for overfladeslagsabsorbering. Og de ville også være sluppet afsted med det, hvis det ikke var for de blandede børn - i dette tilfælde en gruppe legepladser kommentatorer og eksperter som var så højrøstede i deres modstand, at ASTM valgte at stille forslaget i bero. Men det næste ASTM-møde er i maj og word på gaden er, at formanden, George Sushinsky, vil forsøge at få medlemmerne til at presse det igennem inden da.
Modstandere af den nye standard ønsker en bredere gennemgang, hvilket tyder på, at de potentielle konsekvenser — hundreder af millioner i ekstra udgifter fra skoler og kommuner, fjernelse af udstyr, udbredte lukninger og den fortsatte "dumbing" af legepladser - ville kunne mærkes på verdensplan, når andre lande følger efter USA staternes føring.
Ingen mener, at legepladser skal gøres farligere (faktisk, det gør disse fyre), men enhver, der hævder, at ulemperne opvejer fordelene, når det kommer til at give børn adgang til græs, kan tydeligvis ikke se græsplænen fra knivene. Hvis du foretrækker, at dine børn bliver opdraget i en verden, hvor græspletter stadig er en ting, så overvej give din mening til kende til ASTM, før Sushinsky går videre til at brolægge paradis og sætte en parkeringsplads op.
