Mest Beatles fans ved det Paul McCartney er ikke død, men at finde ud af forfatterskabet til nogle Beatles-sange er faktisk sværere end blot at tage pulsen på en aldrende bassist. Faktisk kræver det mere hardcore efterforskningsværktøjer at beslutte, hvem der virkelig har skrevet sangen "In My Life". Nærmere bestemt: matematik.
Den 1. august, på en konference kaldet The Joint Statistical Meeting, præsenterede matematikprofessor Jason Brown noget, der hedder "Assessing Authorship of Beatles Sange fra musikalsk indhold: Bayesiansk klassifikationsmodellering fra bags-of-words-repræsentationer." Oversat fra akademisk tale og til almindeligt engelsk, dette simpelthen midler: John Lennon (Sandsynligvis) Skrev det meste af "In My Life" Fordi, Math.
Taler til begge NPR og Omvendt, Brown og hans samarbejdspartner Dr. Mark Glickman har i det væsentlige præsenteret deres teori sådan her: vi ved alle, at Paul McCartney og John Lennon skrev "In My Life" sammen, men hvad denne statistiske analyse forudsætter er, måske de gjorde ikke?
Ifølge Brown har sange af Lennon og McCartney"149 meget distinkte overgange mellem toner og akkorder...Og disse overgange vil være unikke for én person eller den anden person." Hvad dette tillod Brown og Glickman at gøre, var at bestemme, at "sandsynligheden for, at McCartney skrev ['In My Life'] var .018 - det er i bund og grund nul."
Man kan undre sig over, hvorfor du ikke bare kunne spørge Paul McCartney, da han stadig er i live. Hvorfor alle de kedelige matematikmodeller? Selvom McCartney længe har fastholdt, at han skrev det meste, mener Glick og Brown, at nogle af Pauls erindringer faktisk ikke kan betragtes som faktuelle takket være de "sindsændrende stoffer", som begge musikere indtog omkring skrivningstidspunktet og indspilning.
Nogle sange krediteret til Lennon/McCartney er lettere tilfælde. Paul indrømmer, at han ikke havde noget med at skrive "Give Peace a Chance" eller "The Ballad of John and Yoko", på trods af at copyright-situationen fik det til at virke som om han gjorde. Er Paul McCartney eller John Lennons ånd enig i denne nye statistiske analyse? Vi skal nok spille "In My Life" baglæns i tyve år for at vide det med sikkerhed.
