I originalen Twilight Zone, der skete dårlige ting for mange mænd. For det meste var de fyre ofre for omstændighederne. Hvornår William Shatner kom på det fly i "Terror at 20.000 Feet" gjorde han ikke spørge for en gremlin at sidde på vingen. På samme måde er det ikke sådan, at den fyr, der bliver sat i den fremmede zoon i "People Are Alike All Over", virkelig var skyld i det. Men nu, med udgivelsen af Jordan Peeles genskabte version af Twilight Zone på CBS, tingene er anderledes. Hovedpersonerne i de første to nye episoder af genstarten er ikke ofre for omstændighederne; de er skabere af omstændighederne. Showet er blevet karmisk, og mandlige karakterer ser ud til at tage hovedparten af det Peelian-twist.
Lad os bakke op et øjeblik. Her er de gode nyheder om Twilight Zone: Det stinker ikke. Det er faktisk ret godt. Puristerne graver det måske ikke, men Jordan Peele fungerer glimrende som den nye fortæller, kanalisering af Rod Serling uden at prøve for meget. Og manuskripterne er stramme. Men det mest interessante ved de første afsnit er måden, de afhører arrogancen hos tilsyneladende flinke mænd. (BTW, det er spoiler-tid, hvis du bekymrer dig.)
En del af dette kommer fra castingen. Begge afsnit har mandlige skuespillere, som publikum er vant til at se i sympatiske roller. I "Komikeren" spiller Kumail Nanjiani en standup-komiker ved navn Samir, som kan få folk til at forsvinde ved at nævne dem på scenen. Nanjiani, bedst kendt fra Den store syge, sdåser som en god fyr, hvilket er det, der gør hans lange dags rejse ind i dråbebaggery endnu mere skurrende.
Til at begynde med er han forfærdet over sin evne, men inden alt for længe har han taget den til sig. Han slår folk op på nettet, der gjorde ham uret i gymnasiet, laver en vittighed om dem og sletter dem derefter - puf - fra tilværelsen. At blive brugt til materiale er at være brugt op. Jeg ved, at dette lyder som en genstandslektion i, hvad der sker, når mænd begærer magt eller berømmelse; det er det ikke. Det er en lignelse om smålighed. Ved slutningen af episoden har Samir fordrejet sin egen virkelighed så grundigt, at næsten alle, han engang kendte, er væk. Han er alene - som mange mænd er - hans ensomhed er bogstavelig talt. Kvinder, der ser episoden, kan være mindre forstyrrede. I store træk handler det om en fyr, der bliver til en pik. Men mænd vil genkende kritikkens specificitet. Det er ubehageligt. Det er pointen.
Kredit: CBS
Den anden nye Twilight Zone episode hedder "Terror at 30.000 Feet", og det er en næsten genindspilning af Shatner gremlin episode kaldet "Terror at 20.000 Feet." Med denne, den Zone bytter Shatner til Adam Scott, elsket for Parker og rekreation og bogstaveligt talt alt det andet, han har været i. Men ligesom med "Komikeren" vender denne episode en offer-for-omstændighedshistorie indad og placerer skylden fast på manden i centrum af historien.
Scott spiller en hot-shit undersøgende journalist ved navn Justin, som (stor præmis) lytter til en podcast, der fortæller ham hans fremtid. Inspireret og måske en lille smule racistisk antager han, at den sovende farvede kvinde ikke kan eventuelt være luftmarskalen, og det, selvfølgelig, den hårdt drikkende hvide fyr, der komplimenterede hans forfatterskab, skal være hans våbenkammerat. En uheldig bromance følger og vælter den første domino. Derfra går det galt. I de sidste scener ser vi Justins verden ødelagt. Og det føles meget hans skyld.
Lige før karakteren møder sin død, ser vi en lille dukkeversion af den gremlin fra 60'erne, William Shatner så på vingen af sit fly, i den gamle Twilight Zone. Det føles som om Peele i dette øjeblik siger noget om vores nostalgi. Her er denne ting, et monster, der hjemsøgte en macho-mand fra fortiden, men nu er det bare noget legetøj, der flyder i vandet. Det er uskyldigt, men manden er det ikke. Monsteret er ikke længere på vingen, han er i flyet. Det er mere plausibelt og sandere og mere skræmmende.
Peele, der fulgte hans megahit første film Gå ud med den nuværende kritiske skat Os, har en skitseskribents interesse for opsætninger, men hans perversitet vinder uvægerligt over hans ønske om opløsning. Hvorimod originalen Zone brugt historiestruktur til at abe drømmelogik, bruger Peele historiestruktur til at give sig selv muligheder for at skabe og efterfølgende fejlstyre forventninger. Rod Serling var berømt en vanskelig mand. Jordan Peele ser ud til at være en flink fyr, men hans arbejde beder dig om at sætte spørgsmålstegn ved den præmis. Der er overnaturlig grusomhed i hans vision, der gør hans kreationer magnetiske - de både tiltrækker og frastøder. Dette ville ikke fungere, hvis han karikerede overvældende maskulinitet, men det gør han ikke. Han reflekterer det for det svine-ansigtede bøvl, det ofte er.
Ingen af karaktererne i disse historier føles falske. Det, der sker med dem, er fantastisk, og magisk og en lille smule sci-fi. Det er razzle-blændingen af Jordan Peeles ny Twilight Zone. Valgene føles skræmmende reelle, selvom lokalerne er højkonceptet. Dette er ikke et show om mænd, der ser sig selv i det hjemsøgende tusmørke; det er et show om åbenbaring i dagens barske lys.
Den nye Twilight Zone dropper nye afsnit hver mandag på CBS All-Access.
