Min datter kan kun én sang i radioen: Stresset af Twenty One Pilots. Jeg synger den i bilen (døm mig ikke), og nu hvor hun genkender teksten, anmoder hun tilfældigt om den. Hendes timing kan være mærkelig. Så det var da hun bad mig om at synge mens hun lærte at poppe på toilettet. Alligevel føltes det som et passende valg. Min kone og jeg havde valgt den tre-dages, ingen bukser, pottetræningsmetode. Stresset? Jep.
Ideen var i hvert fald i starten at minimere stress. Den bukseløse pottetræningsmetode kræver, at man låser familien inde i huset i en lang weekend. Tanken var, at min datter ville løbe rundt på kommando, og vi ville lede hende hurtigt hen mod toilettet, når hun skulle potte. I slutningen af det hele ville vi sige farvel til bleer for altid. Alle forældrevenner, der havde prøvet teknikken, fablede over deres succes. Sikker på, ville de sige, at der var et par ulykker her og der, men det var praktisk talt idiotsikkert.
Nix.
Mit barn er smart. Hun taler godt. Hun havde allerede poetet på et toilet en eller to gange. Jeg gik ind i det tre-dages eksperiment med noget fækal hybris: Hvis nogen kunne tage pottetræning på tre dage, ville det være hende. Jeg satte mine forventninger absurd højt. Som ny-
Min kone havde på den anden side læst ordentligt ⏤ vi brugte Oh lort! Pottetræning som guide ⏤ og gik ind i weekenden med mere realistiske forventninger. Hun forstod, at man lærte den fine kunst at lade være med at svine sig til efter to år, hvor hun ikke havde gjort noget men Det ville ikke ligefrem være en nem lektie at lære at tude. Især med en hjerne under opbygning og ingen klare konsekvenser for ikke at tage et dump på tæppet.
Vi købte en bærbar potte, en trinskammel og et barnesæde til vores normale toilet. Vores datter øvede sig i ugevis i forventning og klatrede på og af toiletterne, mens vi sang Daniel Tiger klassisk hit, "Hvis du er nødt til at gå i potte, stop og gå med det samme." Vi havde Paw Patrulje klistermærker og chokoladechips for belønninger (at bytte chokolade for afføring virkede som det oplagte valg). Tæppet var rullet sammen og dørene til vores tæppebelagte værelser lukket.
Weekenden startede - stille og roligt. Ingen af os kunne tage en hel dag fri fra arbejde, så min kone slog ud tidligt på en fredag og fik startet pottefesten om eftermiddagen. To og en halv dag burde være fint, ikke? Igen, nej. Alligevel, da jeg kom ind fra arbejde den aften, havde min datter både tisset og tisset på toilettet, og vi var på vej til det, der lignede den nemmeste pottetræning nogensinde registreret i menneskehedens historie.
Så kom en stenet lørdag morgen. Tre-dages pottetræning er ligesom enhver anden lang weekend, bortset fra at du ikke kan forlade huset, få lavet noget, og dit barn har ikke bukser på. Så vi lavede almindelige ting lørdag morgen ⏤ læste bøger, spændte perler, rullede Play-Doh, lavede puslespil, så fjernsyn, spiste pandekager. Men det var langt mere udmattende end normalt, fordi vi var fokuseret på hendes pottesignaler i et desperat forsøg på at forhindre hende i at tisse på sofaen.
Midt på morgenen mistede jeg fokus, og mens min kone var ude at løbe ærinder, tog jeg vores datter med udenfor. Måske var det en varm brise eller græsset på hendes fødder, men det tog ikke fem minutter, før sluserne åbnede sig. Ingen hoppe rundt, ingen "far, jeg er nødt til at gå", ingen signaler overhovedet ⏤ bare et frossent barn med en kraftig strøm af tisse, der skyder ned over hendes ben. Senere samme eftermiddag tabte hun en guldklump på gulvet på vej til potten. Når det er sagt, var det en af de få gange i mit liv, hvor jeg kunne sige, at det var en relativ succes at have en person lort på mit gulv. Hun begyndte at få det. Hun havde bare ikke helt fanget det.
Jeg bemærkede, hvordan hendes opførsel ændrede sig i løbet af dagen med hensyn til at gå på toilettet. Hvad der engang havde været et spændende nyt eventyr forvandlede sig langsomt til en opgave. Hun snurrede og kæmpede for at komme ud af toilettet. Vi havde måske lagt for meget pres på hele aftalen, hendes trods voksede og handlede ud. "Jeg vil ikke tisse på potten," fortalte hun os. Og det var sådan, vi lærte at stoppe med at græve vores barn. Helt ærligt, jeg vidste, at gå ind ⏤ ikke blive ved med at spørge, om hun skal gå, ikke blive ved med at minde hende om at fortælle os det ⏤ men mand, det er svært ikke at gøre. Du er naturligvis tvunget til at spørge, og i sidste ende bliver de trætte af at høre det. Det er bedre at bruge dine øjne mere og dine ord mindre.
Set i bakspejlet burde vi have sat farten ned og blødt op. En ven havde anbefalet at lægge vores telefoner i en æske. Det gjorde vi ikke. Vi var i det forkerte hovedrum, og det var medvirkende til, at hun var i det forkerte rumperum.
På trods af at vi faldt udmattede og let bekymrede i seng lørdag aften, var vi stadig ret tilfredse med hendes fremvisning. Faktisk var vi søndag eftermiddag så selvsikre, at vi tog hende i shorts i et forsøg på at gøre hende klar til dagpleje dagen efter. Det føltes for tidligt. Det var for tidligt. Hun tissede i de korte på 10 minutter fladt uden at gide at sige et ord.
Den optimisme, vi havde følt aftenen før, løb væk. Det føltes, som om vi er tilbage til udgangspunktet. Først nu havde vi mindre end et kvarter tilbage af kampen. Men i min iver efter at se hende fuldføre processen glemmer jeg, at hele weekenden var den Start af noget større; noget som vores dagplejer heldigvis vil hjælpe os med i de kommende uger. Da klokken slog sengetid søndag, havde hun registreret et par afføringer på toilettet og kun fire rigtige ulykker i løbet af de to en halv dag. Ikke dårligt alt taget i betragtning. Vi ville stadig gerne have, at vi havde en anden dag, men livet er ikke altid sådan.
I sidste ende var den tre-dages bukseløse metode en god start på pottetræning. Det var også en udmattende måde at tilbringe noget kvalitetstid med mit barn. Hvis jeg lærte én ting, er det dette: Alle vil lade som om, at disse processer kan være ryddelige, og det kan de ikke. Der er ingen magisk poop kugle. Det slutter ikke den søndag eller mandag aften. Faktisk har jeg over en uge senere lige skrubbet to par undertøj ud på toilettet. (Hendes, ikke min.) Processen fortsætter. Men jeg ved, at min pige er ved at lære en svær færdighed. Og nu hvor jeg har sat mine forventninger i overensstemmelse hermed, er jeg decideret mindre Stresset. Om pottetræning, i hvert fald.
