Repræsentant Elijah Cummings, leder af Husets tilsynsudvalg er død i en alder af 68. Og i hans bortgang har jeg set klip efter klip og citat efter citat af den ansete Baltimore-lovgiver, der henvender sig til hans ansvar for at arbejde for fremtidige generationer. Det ser ud til, at det var en konstant bekymring for Cummings at gøre det rigtige ved sine børn. Overvej hans afsluttende udtalelser under Michael Cohen-høringen foran House Oversight Committee, da Cummings talte om den eneste gang, han mødte præsidenten. "Jeg sagde til ham 'Den største gave, du og jeg, hr. præsident, kan give til vores børn, er at sørge for, at vi giver dem et demokrati, der er intakt'," reflekterede han i sin grusede baryton. "'Et demokrati bedre end det, vi stødte på." Disse ord er en stærk påmindelse om, at vores vigtigste opgave som forældre er at give vores børn en bedre verden.
Det sidste, "Et demokrati bedre end det, vi stødte på," er særligt slående, fordi det er en sætning, som du ikke hører fra præsident Trump, som var Cummings største modstandere i slutningen af hans liv. Præsidenten ser sjældent frem til den verden, der vil blive overladt til vores børn. Han foretrækker at se tilbage på det demokrati, der kom før, og genoprette en livsstil, der feticheres af hans vælgere. Det er en regressiv vision af vores land og søger at rulle tiden tilbage til en tid, hvor folk som Elijah Cummings kæmpede for at blive set som afgørende for nationens interesser.
Så det giver mening, at Cummings ville bekymre sig om de børn, der vokser op i Amerika nu. Det var på grund af fremtidsorienterede ledere, som tænkte på deres egne børn, mens de kæmpede for at afslutte Jim Crow og fremme stemmeretten for sorte, som Cummings endda var i stand til at blive en af de mest magtfulde mænd i Washington. Og du kan høre den arv klinge i hans ord, som dem han gav efter Robert Muellers vidnesbyrd i juli.
»Jeg beder det amerikanske folk om at være opmærksomme på, hvad der foregår. For hvis du ønsker at have et demokrati intakt for dine børn og dine børns børn og generationer, der endnu ikke er født, er vi nødt til at vogte dette øjeblik... det er vores ur, sagde Cummings.
Cummings var far til tre, og jeg tror ikke, han lavede retorisk hø, da han talte om at holde demokratiet intakt for sine børn. Jeg tror, det var ilden, der satte gang i ham, især i de sidste par år.
I modsætning hertil taler præsident Trump sjældent om, hvad han gør for at gøre fremtiden bedre for vores børn. Det virker langt fra hans bekymring. Faktisk, når det kommer til børn, der er bekymrede for deres fremtid, foretrækker han hån - overvej hans tweets om klimaaktivisten Greta Thunberg. "Hun virker som en meget glad ung pige, der ser frem til en lys og vidunderlig fremtid. Så dejligt at se!" Trump skrev hånende.
Som far vil jeg vise mine drenge ledere, de kan se op til. Jeg ønsker, at de skal se ledere, der er fokuseret på fremtiden - mine børns fremtid, ikke en fortid, de aldrig vil kende, fuld af fejl, som utallige ledere som Cummings kæmpede for at rette op på. Cummings var på trods af sin alder og svigtende helbred laser-fokuseret på fremtiden for dette land, og hvordan det ville se ud for vores børn. Jeg tror, vi har brug for mere af det, ikke kun i Washington, men i vores eget liv.
På trods af deres modstandsforhold lykkedes det præsidenten at tweete et harmløst tilbud om kondolence til Cummings familie. "Min varmeste kondolence til kongresmedlem Elijah Cummings' familie og mange venner," tweetede Trump. "Jeg fik første hånd at se styrken, passionen og visdommen hos denne højt respekterede politiske leder. Hans arbejde og stemme på så mange fronter vil være meget svær, hvis ikke umulig, at erstatte!"
Trump har ret. Cummings vil være svær at erstatte, især så længe vores ledere ser til fortiden for at få svar i stedet for at arbejde for en sikker og demokratisk fremtid for vores børn.
