Amerikanerne er en notorisk fjerntliggende og spredt flok. Flere amerikanere er flyttet det seneste år end noget andet land, undtagen Danmark og Finland. Nogle af os bliver skubbet fra reden, men de fleste af os springer. Hvad dette betyder er, at i løbet af ferien, når vi samles omkring det fyldte bord, ankommer vi trætte og jetlagged fra steder, der sandsynligvis er fjerne. Hvis vi, ligesom mange af os, er tilbage i vores folks hus, er det måske første gang generationerne er samlet hele året.
Ifølge en Pew Research-undersøgelse, kløften mellem Silent and the Boomer og Gen-X, Millennials vokser i både tilknytning og partiskhed. Så du har, i et værelse, gammel og ung, landlig og bymæssig, sandsynligvis venstre og højre, stuvet ind i et lille hus - eller i mit tilfælde en lille lejlighed. Ja, det er et glædens øjeblik. Det er også en tinderbox.
Fra et brandforebyggende synspunkt giver ordsproget "Snak ikke politik ved bordet" en verden af mening. Jeg kan beskrive - og jeg er ikke alene, forestiller jeg mig - de malstrømme, der har ramt min festlige udbredelse, når et spørgsmål af selv en vagt politisk smag er blevet rejst. I mit tilfælde handler det næsten uden fejl om Israel, som jeg er dybt uenig med alle andre medlemmer af min familie om.
Skrig ved bordet, pletter af spyt og pølsefyld flyver gennem luften, mens børnene deres øjne, der lige rydder bordpladen, er permanent ætset et tableau af vrede grimasser, er nok ikke det bedste ide. Men ophedede diskussioner, der buldrer på netop denne side af det civile? Nå, det virker som en væsentlig visning for fremtidige civilsindede borgere.
Så i de sidste par sæsoner har min familie, efter gensidig, hvis uudtalt aftale, begrænset sin samtale til personaleopdateringer og småsnak om vejret. Det er med andre ord kedeligt som fanden og totalt overflade. Ikke underligt, at mændene vandrer ind i hulen for at se fodbold, børnene trækker sig tilbage på deres værelser for at skændes over lille legetøj lastbil ejerskab, og kvinderne sidder omkring bordet engageret i numinous samtale.
Et eller andet sted i forbuddet mod politik ved bordet er naturligvis kimen til visdom, eller i det mindste hensigtsmæssigheden. Skrig ved bordet, pletter af spyt og pølsefyld flyver gennem luften, mens børnene deres øjne, der lige rydder bordpladen, er permanent ætset et tableau af vrede grimasser, er nok ikke det bedste ide. Men ophedede diskussioner, der buldrer på netop denne side af det civile? Nå, det virker som en væsentlig visning for fremtidige civilsindede borgere.
Af et par grunde bør du skændes om politik. For det første påvirker politik hver enkelt person omkring bordet. Og noget, der har indflydelse - uanset om det drejer sig om de skatter, man sandsynligvis vil betale, eller venner, man sandsynligvis aldrig vil se igen eller krig, der vil blive retsforfulgt — skal debatteres og diskuteres, uanset hvilket forum eller hvor højt koste. Sandhederne er ubelejlige, men sande ikke desto mindre. Og man behøver ikke at være kandidatstuderende i amerikansk historie for at se, hvor meget vi lider, når vi er bange for at engagere os i ubehagelige samtaler om vores fortid. Forestil dig nu det for fremtiden.
Når man ser på det fra et synspunkt, ikke om potentielle risici, der er undgået - raseriet, traumet, den stenede stilhed - men på alternativomkostningerne ikke modellering engageret diskurs for en yngre generation, er det ikke kun bydende nødvendigt ikke at undgå at diskutere politik, men det er umoralsk at lade være. Det er mange negative i én sætning. Kort sagt, snak om politik. Tal politik, fordi du formentlig elsker disse mennesker. Tal politik for at holde i dit hoved, at du kan være dybt uenig med nogen og stadig elske dem. Tal politik med din familie, fordi du kender disse mennesker og derfor måske forstår, hvor de kommer fra. Tal politik for at finpudse dine argumenter og øve dig i at forblive rolig, mens du er lidenskabelig. Tal politik, fordi folkene før dig ikke er de kropsløse Twitter-konti, der sandsynligvis er russiske bots alligevel. Tal politik, uanset hvilken side du er på, for demokrati eksisterer ikke uden diskurs. Tal politik, for ellers er der kun tilbage at tale Tyrkiet.
