Forældre er trætte. Forældre har brug for, at børn går tilbage til dagplejen. Mange forældre, af økonomisk nødvendighed, allerede har sendt deres børn tilbage i dagplejen. Og nu, hvor efteråret 2020 står for døren, er det store spørgsmål tilbage: Vil offentlige skoler genåbne. Forældre vil have dem til, men skal de?
Tirsdag ved siden af Uddannelsessekretær Betsy DeVos, krævede præsident Trump, at alle skoler over hele landet åbnede helt fysisk i efteråret. En del af Trumps argument for at genåbne skoler - på trods af en kæmpe sum af 60.000 nye tilfælde bekræftet i går alene i USA - var det mentale, sociale, psykologiske og uddannelsesomkostninger ved at holde børn hjemme ville være langt mere skadelig end selve COVID-19. Både American Academy of Pediatrics og Centers for Disease Control er enige i denne påstand og har udgivet retningslinjer for folkesundhed om, hvordan man genåbner skoler i efteråret 2020.
Trumps opfordringer til at genåbne skoler vil blive imødekommet selv af folk, der ikke kan lide ham, hvilket hvis man ser på meningsmålinger, er de fleste af os. Det
Men. Og det er et stort men. Det betyder ikke, at skolerne kan genåbne, som Trump vil have dem til.
I modsætning til CDC og AAP gav Trump-administrationen ingen retningslinjer for, hvordan skoler skulle genåbne, og ingen økonomisk bistand til skoler til at genåbne i overensstemmelse med retningslinjer for folkesundheden. Det gjorde han dog truer med at skære i finansieringen til skoler, der ikke ville åbne fuldt ud i efteråret, og undervisningsminister Betsy DeVos har sagt, at alle skoler skal være fuldt operationelle i september. At straffe skoler for ikke at åbne er ikke det samme som at hjælpe forældre. Lad os gøre det klart.
Trump har heller ikke godkendt hverken AAP eller CDC's retningslinjer for at genåbne skoler, i stedet håner han dem åbent på Twitter. Det CDC udgivet retningslinjer, der opfordrede til øget hygiejne, brug af masker i skoler og, hvis det er nødvendigt, at lave en blanding af fjernundervisning og undervisning i skolen flere dage a. uge, så eleverne er i skoler på bestemte tidspunkter og uden for skolen, så andre elever kan være i skolen, for at tilskynde til passende fysisk distancering. AAP udgav en erklæring i slutningen af juni, der kraftigt anbefalede, at eleverne så vidt muligt var fysisk i skolerne, efterlyser, blandt snesevis af andre ting, fysisk distancering, når det er muligt mellem børn og voksne og voksne, adoption af ansigtsmaske af studerende og voksne, og retningslinjer for, hvordan man kan distancere sig i busser og ind cafeterier. Hvorvidt disse retningslinjer kan følges eller ej er et helt andet spørgsmål.
AAP og CDC, der udgiver disse retningslinjer, understøtter en indlysende virkelighed: skoler skal genåbne for børn og for forældre og for økonomien. Det samme gør sig gældende for børnepasning over hele landet. Uden dem vil forældre, hvoraf de fleste arbejder fuldtidsjob, sidde fast. Men at gøre det sikkert vil ikke være så let som at beslutte, at de skal være åbne og åbne dem med fuld kapacitet. Og det ser ikke ud til, ifølge Trumps udtalelser og administrationens udtalelser, at der er nogen planer om at genåbne sammen med retningslinjer for folkesundheden.
Disse planer om at haste genåbne skoler står også i lyset af, at vi har en massiv skolesygeplejerskemangel. I langt de fleste amerikanske skoler er der ikke en fuldtidssygeplejerske, og på mange skoler er der slet ingen sygeplejersker. Nedskæringer i skoler har ført til trange forhold, overfyldte klasseværelser og kontorer så små som skabe. Skolerne genåbner måske ikke være forbundet med en massiv sats i klatresager, men efterhånden som sagerne fortsætter med at skyde i vejret i USA stater, en national opgørelse med højden af den første bølge af pandemien er intet Norge, intet Tyskland, nej Danmark.
Denne række af realiteter har ført til, at skoledistrikter træffer upopulære beslutninger hos både forældre og Trump-administrationen. New York City offentlige skoler, et af de største skoledistrikter i landet, har for nylig forpligtet sig til at lave forskudte skemaer hvor kun et vist antal elever går ind et par dage om ugen, og lærer resten af ugen på afstand. I Austin, Texas, hvor sager eksploderer, og skolen begynder om seks uger, er distriktet gået videre med planer om enten få eleverne til at lave 100 % personlig læring eller 100 % fjernundervisning, hvilket efterlader forældrene med et umuligt valg lave. Distrikter over hele landet vil træffe lignende beslutninger. Mest sandsynligt vil ingen af dem gå godt.
Ingen af disse valg vil hjælpe forældre til at føle sig bedre eller hjælpe dem med at styre deres liv mere sikkert. Pandemien raser stadig, forældre skal stadig arbejde, og online læring er ikke en erstatning for skoleundervisning. Når alt kommer til alt, vil det at have et barn i skole kun to dage om ugen ikke løse problemet med at kunne gå på arbejde, så forældrene stadig hænger ud til tørre og kæmper for at få det til at fungere.
Skoler vil genåbne over hele landet, forudsat at disse skoler mener, det er sikkert at gøre det. Forældre vil sende deres børn tilbage - forudsat at de er komfortable med, hvad skolen foreslår. Disse beslutninger vil blive truffet lokalt. Og intet Trump siger eller gør kan ændre det.
