Alle ved, at skilsmisse stinker, men ifølge 2 personer med en anstændig påstand om "mest strålende magt par på kloden,” netop den enighed skaber et samfundssyn på skilsmisse, der bare gør det værre.
Astro Teller er Googles "Captain Of Moonshots" (faktisk titel) og leder teamene, der udvikler alt fra Glas til selvkørende biler til hvad der ellers kommer ud af Mountain Views gryderet af sci-fi idealisme og techno geni. Hans kone Danielle er en tidligere kræftforsker (og overlever) og ICU-læge, som havde fakultetsstillinger ved Harvard og University of Pittsburgh. De viede begge deres liv til forskning og innovation, og efter hver gennemgik deres egne skilsmisser og fandt hinanden, gjorde de det, der faldt naturligt: forsøgte at finde ud af, hvad der skete.
Resultatet af den indsats er Hellige køer: Sandheden om skilsmisse og ægteskab, en bog, der dykker ned i den eksisterende forskning om skilsmisse, adskiller de herskende kulturelle holdninger og kommer ud på den anden side med en måde at omformulere, hvordan folk, der går gennem skilsmisse, tænker over det, og hvordan deres venner og familie bedre kan støtte dem i behandle.
Hvad videnskaben siger om skilsmisse
Dybest set ikke meget. Undersøgelser om virkningerne af skilsmisse er plaget af falske sammenhænge, uoverskuelige variabler, og det næsten umuligt at adskille årsag fra virkning. "Det er ikke kun det, at studierne er svære at lave," siger Danielle. "Det er, at samfundsvidenskaben ikke er godt finansieret i vores land." Så selvom det i nogle kredse tages som et faktum 50 procent af folk, der beder om skilsmisse, fortryder beslutningen, virkeligheden er, at forskningen er for mangelfuld til at drage nogen reelle konklusioner fra.
Det samme gør sig gældende for den almindelige antagelse om, at skilsmisse skader børn, hvilket især bekymrer Tellers, som hver især har børn fra deres tidligere ægteskaber. I betragtning af at det at grave gennem forskning er en stor del af det, de lever af, kiggede de på eksisterende forskning og fandt... intet. "Der er faktisk ingen gode beviser for, at skilsmisse påvirker langsigtede resultater for børn," siger Danielle.
Hvordan ville en nøjagtig undersøgelse af skilsmisses indvirkning på børn se ud? "Du ville have brug for tusinder og atter tusinder af mennesker," siger Astro. "Og du skulle tilfældigt tildele halvdelen af dem til at melde sig til at blive gift i en længere periode, uanset hvor meget de ikke kunne lide hinanden. Og en flok af dem skulle tilmelde sig for at blive skilt, uanset hvor meget de var forelskede eller ej." Selvom du fandt alle masochister du skal bruge for at udføre sådan en undersøgelse, det ville også koste millioner og tage år, hvilket vil sige, at det aldrig kommer til at ske.
Hvad moderne kultur siger om skilsmisse
Samfundet opfordrer dig til at forfølge ægte kærlighed for enhver pris. "Indtil det tidspunkt, hvor du bliver gift, er den dominerende fortælling i vores samfund, at (A) sand kærlighed eksisterer, og (B) alt er værd at droppe til gengæld for at få ægte kærlighed," siger Astro. "Når du er gift, fordamper den barriere. Fortællingen er, at ægte kærlighed, hvis den overhovedet eksisterer, per definition eksisterer med den person, du sagde 'jeg gør' til." Derefter forventes du at afslutte det, du startede, hjertes kompas være forbandet. Din ægtefælle kan ændre sig, snyde eller helt ophøre med at elske dig, men et løfte er et løfte.
Denne følelsesmæssige jiu jitsu er kernen i fortællerens "hellige køer", et sæt kulturelle antagelser omkring, hvad der er virkelig foregår, når to mennesker indser, at de er bedre tjent med at skilles længe før døden. Her er stenografien:
• Den hellige ko: Ægteskab er altid godt, og skilsmisse er altid dårligt.
• Ekspertkoen: Alle ægteskabelige problemer kan løses med den rigtige selvhjælpsbog eller ægteskabsrådgiver.
• Den selviske ko: Alle der bliver skilt er egoistiske og alle der bliver gift er uselviske.
• Den defekte ko: Hvis du ikke kan gøre dit ægteskab lykkeligt, eller hvis du vælger at skilles, skal du være defekt på en eller anden måde.
• Den uskyldige offerko: Børns liv er ødelagt af skilsmisse.
• Den Ene Sande Ko: At finde ægte kærlighed bør være dit højeste mål i livet, medmindre du er gift, i hvilket tilfælde du skal holde op med at tro på kærligheden.
• Den anden ko: Ingen skal have lov til at forlade et ægteskab for at være sammen med en ny partner.
Tellerens erkendelse af, at der ikke er noget pålideligt bevis for det nogen af ovenstående er sandt førte dem til en forståelse af skilsmisse, der er så enkel, at den er banal: alles Situationen er unik, og der er ingen nem vej igennem den for nogen person eller den enkeltes elskede dem. Men denne forståelse er mindre banal, når man begynder at overveje, hvordan samfundet kunne håndtere skilsmisse, hvis alle forstod det på samme måde.
[Youtube https://www.youtube.com/watch? v=7Mqse6_LOds expand=1]
Hvad samfundet bør gøre ved det
Astro har et mantra til sine videnskabsmænd hos Google, der gælder ret godt for ægteskab: "Den eneste virkelige fiasko, du kan have, er, når du når kl. nogle peger ind i eksperimentet, og det er klart, at det bliver ét svar, ikke det svar, du ønskede, og du fortsætter alligevel."
Tellerne er ikke for eller imod skilsmisse - hele deres pointe er, at det er irrelevant ud over de 2 personer, der overvejer det. Ud over at håbe på, at deres ideer hjælper disse 2 personer med at vurdere deres situation mere klart, vil de gerne se disse menneskers kære forstå situationen anderledes. "For at tingene kan ændre sig, ville samfundet som helhed være nødt til at lette op på fortællingen," siger Astro.
Når din ven går igennem ægteskabelige problemer, så overvej de særlige omstændigheder i det forhold i stedet for at hoppe og sige: "Jeg håber, I finder ud af det." Blinde tilskyndelse til at vedholde et ødelagt ægteskab kan komme fra gode hensigter, men det tjener kun til at skamme parret, hvis skilsmisse meget vel kunne være for bedst. Og hvis du er ret sikker på, at en ven, der stikker det ud, ville være bedre stillet uden bumetten, så husk: "Folk bliver gift af mange forskellige årsager, og folk har meget forskellige definitioner af kærlighed," Danielle siger.
Og ingen af dem er hellige.
