Det indignationer ved flyrejser er så allestedsnærværende, at flyhumor er blevet en udskældt genre. Mange af dem tager form af gebyrer, penge opkrævet for at bære eller tjekke en taske, få et par ekstra centimeter benplads, brug internettet eller få adgang til en af de andre små bekvemmeligheder, der gør flyrejser mere tålelig.
Men der er et endnu mere byrdefuldt gebyr, et gebyr, der krydser grænsen fra kynisk kontanter til reel uretfærdighed, som kun rammer forældre.
Vi taler om flyselskaber, der opkræver ekstra for forældre for at sikre, at de sidder ved siden af deres børn. Sagt på en anden måde kan store virksomheder få forældre til at betale for at være sammen med deres børn i det, der ofte er en ukendt, skræmmende situation. Det er beslægtet med en gidselsituation.
Forbrugerrapporter anmodede om og gennemgik de 136 klager vedrørende dette spørgsmål indgivet til Department of Transportation mellem marts 2016 og november 2018. Selvfølgelig indgiver ikke alle forældre, der står over for denne fornærmelse, en klage, men hvad bladet fandt er stadig ædru.
I en lov fra 2016 instruerede Kongressen DOT om at etablere en politik, der kræver, at flyselskaberne skal anbringe børn under 14 ved siden af en medfølgende ældre familiemedlem "i størst muligt omfang og uden ekstra omkostninger" inden for samme kabineklasse "hvis passende."
DOT, med henvisning til et lavt antal klager, besluttede ikke at etablere en politik. Det her er dumt og dårligt.
Flyselskaber pålægger stadig regelmæssigt sædeskiftegebyrer for børn, hvilket efterlader forældre, især dem i Basic Economy, langt fra deres børn. Mere end én klage gennemgået af Forbrugsrapporter iinvolverede et barn under to år og børn på autismespektret og dem, der lider af anfald.
Så er der den simple kendsgerning, at ethvert barn, der sidder væk fra deres forælder, er sindssygt. Begge parter vil sandsynligvis være mere stressede - hvad du ikke ønsker, at folk på et fly skal være - med potentielle langsigtede, traumatiske konsekvenser.
Forældre, der ikke vil eller er i stand til at betale gebyrer for sædeskifte for deres børn, er blevet tvunget til at tigge andre passagerer om at skifte sæde, en handling, der resulterede i, at nogle fjernet fra planer, sidde med børn over 2 år i deres skød (i strid med FAA-reglerne), og endda ændre flyrejser fuldstændigt, hvilket koster tusindvis af dollars på mindst to sager.
DOT's argument er en stiltiende anerkendelse af, at det er fint for forældre at blive sat i situationer som denne nogle gange. Det er det ikke, og DOT bør tage skridt til at sikre, at antallet af forældre, der er tvunget til at betale for at sidde ved siden af deres små børn i et fly, er nul.
