Følgende er skrevet til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Der er et par måder, jeg identificerer mig selv på. Interessant nok kredser de alle om mine erhverv.
Jeg tænker på mig selv som en forfatter.
Jeg kalder mig selv komiker.
Begge disse satsninger er nye nok til, at jeg stadig tænker på mig selv i forhold til, hvad jeg ikke er: Jeg omtaler ofte mig selv som en tidligere lærer.
Hvad jeg ikke synes om mig selv som er en hjemmegående far.
LÆS MERE: Den faderlige guide til at blive hjemmeforældre
Hvilket er interessant, for det er sådan, de fleste af de mennesker, jeg ser på daglig basis, umiddelbart identificerer mig.
Jeg leder ikke efter nogen sympati her. Det er bare det, at som hvid mand er det ikke ofte (eller mere præcist, nogensinde), at jeg føler mig utilpas i mindretal. Men når jeg gør indkøb midt på dagen på en torsdag, sidder uden for mine døtres dansetimer og ofte henter mine børn fra skole, er jeg den eneste mand i sigte.
Flickr / Haiderzs
Jeg er ret godt tilpas i denne situation. De fleste af mine nærmeste venner i mit liv har været kvinder. Jeg har arbejdet i job, hvor kvinder er flere end mænd, og jeg har haft det fantastisk med næsten dem alle. (Hvis du tror på prædestination, har måske hele mit liv lige trænet til min virkelighed med at opdrage 3 døtre.) Af og til bliver jeg dog slået af, hvor ubehageligt mit nærvær gør den anden Kvinder. Og det er her, jeg indser, at på trods af alt, hvad du læser og hører om den stigende tilstedeværelse af hjemmeværende fædre, er jeg stadig noget af en sjælden race. I hvert fald på dette område.
Da min kone og jeg begge arbejdede fuld tid, plejede jeg at lave sjov med hende om, at når tiden kom, ville jeg elske at blive hjemme med børnene. Efter vores første datter blev født, og jeg skulle på arbejde igen efter lidt fri med den nye baby, var det ikke længere en joke. Jeg elskede at være hjemme og tage mig af barnet. Sommerferien var en drøm, og det blev sværere og sværere at komme tilbage til skolen i september.
Det føles stadig, som om forventningen er, at mor vil gøre alt arbejdet, og far skal bare smutte ind til en times godnatrutine-forstyrrende sjov.
Yderligere to døtre fulgte efter, og jeg var fuldtidsarbejder, mens min kone gik tilbage til deltidsarbejde. Og så for 2 år siden skiftede vi rolle. Hun blev den primære forsørger, og jeg var hjemme med børnene.
Vi er stadig ved at finde ud af, hvem der skal gøre hvad. Min kone er den, der tilmelder pigerne til aktiviteter, men det er mig, der tager dem dertil. Så nogle gange er jeg den stereotype, humrende far, der afleverer en check, fordi "min kone fortalte mig, at jeg skulle give dig det her," sparker i jorden som en genert anden klasse. Vores døtre fandt tidligt ud af, hvordan de kunne sætte deres hår i hestehaler på egen hånd, fordi deres mor var på vej på arbejde, før de var klar til skole. (Jeg prøvede, men mine piger er smarte. De besluttede, at de ville være bedre tjent med at gøre dette selv.)
Men hvis vi stadig er usikre på vores roller, har andre mennesker ingen anelse om, hvordan de skal håndtere os. Jeg blev gjort opmærksom på dette, da en, der arbejdede på dansestudiet, leverede nyheder til de andre mødre, kom så hen til mig og indledte hendes fødsel ved at sige: "Du virker som en involveret far, så jeg vil fortælle du…"
Flickr / Blondinrikard Froberg
Det mindede mig om en familie bekendt, som, mens de så mig lege med mine døtre, da de var meget unge, vendte sig mod min kone og sagde med overraskelse: "Han er så involveret."
Det føles stadig, som om forventningen er, at mor vil gøre alt arbejdet, og far skal bare smutte ind til en times godnatrutine-forstyrrende sjov. Jeg kender mange arbejdende fædre, der er lige så involverede som jeg, og retfærdigvis kender jeg en række andre mødre, der ikke slår øje med, at det er mig, der henter mine børn og kører dem til og fra aktiviteter.
De mødre er gode mødre. Men de får ikke den form for kredit, jeg får. Jeg bliver stadig omtalt som "en god far" for at gøre, hvad der skal forventes af en forælder. Jeg har aldrig hørt min kone kaldet "en god mor".
På trods af den måde andre ser mig på, er jeg ikke en hjemmegående far. Jeg er ikke en god far. I sidste ende, når jeg betragter min identitet gennem andres øjne, er det vigtigste syn mine døtres.
For dem er jeg bare far.
John Sucich er en forfatter og komiker, der bor i Massachusetts med sin kone og 3 døtre. Du kan følge ham på Facebook og Twitter, eller finde ud af mere på hans hjemmeside,www.johnsucich.com.
