Det er ikke din mangel på søvn eller motion, kalorie-ind-kalorie-ud, mættet fedt eller tilsat sukker, der er givet dig nye kærlighedshåndtag. Det er stress. Udover at få dig til at føle dig svimmel, sætter stress i gang en kæde af reaktioner i kroppen, som påvirker blodsukker, hormoner og stofskifte og fører til kærlighedshåndtag. Det er muligt at tage på i vægt alene på grund af virkningerne af stress, uden at foretage nogen livsstilsændringer, og det er usandsynligt vil du være i stand til at vende vægtøgningen gennem kost og motion alene, uden at tage fat på det kilde.
“Kroniske stressniveauer kan føre til øgede kortisolniveauer,” siger Dr. Michael Robinson, en naturopatisk læge og certificeret ernæringsspecialist, som "gør det meget svært for kroppen at tabe sig og fremmer mavefedt."
Du kan tænke på kortisol som regulatoren for, hvor mange kalorier du forbrænder. Hvis alt er godt, lader cortisol din krop forbrænde omkring 2.000 kalorier om dagen. Hvis du sulter, stiger kortisolniveauet og
For at gøre tingene værre, er kortisol noget af en dobbelt pust. Det udløser en stigning i blodsukkeret, mens det samtidig forstyrresat pege på kroppens evne til at nedbryde det sukker. Det nedsætter kroppens følsomhed over for insulin, det hormon, der tillader sukker at trænge ind i cellerne, siger Dr. Sylvia Gonsahn-Bollie, en læge med speciale i fedmemedicin. For at toppe tingene er stress også forbundet med væskeophobning, lavere motivation og søvnforstyrrelser.
Så når du er stresset, er det stort set uundgåeligt at tage på i vægt. "Uanset hvor meget du prøver diæt og motion, vil din krop ikke lade vægten falde af," siger Robinson. Selvom høje niveauer af stress i starten fører til vægttab, da kroppen er afhængig af adrenalin; når stress bliver kronisk, vil det til sidst skifte til kortisol.
Så det er ikke kun stressspisningen, der tipper skalaen. Når det er sagt, spiller det en rolle - og igen er kortisol skylden. Kortisol fjerner niveauer af ghrelin og leptin, hormonerne, der styrer appetit og mæthed, hvilket betyder, at du måske har brug for mere mad for at føle dig mæt og tilfreds, siger ernæringsekspert Jessica Jaeger.” Kortisol øger appetitten, og hvis dette er kronisk, vil det påvirke din mikrobiota og ændre sig din krop til at få lyst til mere sukkerrig mad,” siger Su-Nui Escobar, registreret diætist og talsmand for Academy of Nutrition and Diætetik. Dybest set, bakterier, der lever i dit fordøjelsessystem, kaldet mikrobiota, kommunikere med din hjerne, og omvendt. Når du er stresset, kan typen og antallet af bakterier i din tarm ændre sig, forårsager forskellige trang.
Så hvad kan du gøre? Først skal du fokusere på stressen, ikke maden. Undgå strenge diæter, og prøv ikke at fiksere på vægtøgningen eller slå dig selv op for følelsesmæssig spisning. At straffe dig selv vil kun øge stress og starte cyklussen forfra. Find i stedet en aktivitet til at håndtere stress, der virker for dig. Meditation og mindfulness er store, og hvor knasende de end lyder, er der tonsvis afdata der viser, at de er kraftfulde værktøjer til at reducere stress og angst, som har reelle effekter på hjernen.
Journalføring virker også ved at tvinge dig til at organisere og forklare dine tanker. Fokuser på at pakke kilden til din stress ud og bearbejde dine følelser omkring det. Robinson foreslår, at du laver en hjernedump om natten og skriver alt, hvad du skal gøre næste dag, så det ikke hænger over dig, mens du prøver at sove. Du kan også øve dig i taknemmelighed på denne måde ved at skrive alle de ting, du er taknemmelig for, udtrykke tak til andre eller endda bare takke dem mentalt. I ét studie, de, der skrev en journal om, hvad de er taknemmelige for, i modsætning til blot at beskrive deres dag, oplevede lavere niveauer af depression. De, der gik det ekstra skridt og udtrykte taknemmelighed over for andre, fik endnu mere gavn.
Selvfølgelig motion er vigtigt. Men gør det for at reducere stress, for endorfinerne og for at bruge tid væk fra arbejde og børnene og opvasken. Lige nu behøver du ikke arbejde hen imod et maraton eller sixpack. Find i stedet et roligt, forbundet sted. I en verden fyldt med stressfaktorer er det det bedste, du kan gøre.
