Følgende blev syndikeret fra Medium for Faderligt forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Jeg plejede at være en anti-vaxxer. Der. Jeg sagde det. Gå videre, døm mig, fortæl mig, hvilken forfærdelig mor jeg er, foreslå, hvordan folk som mig ikke skal have lov til at få børn. Jeg har hørt det hele, og selvom det gør ondt, er jeg ligeglad. Men før du skynder dig at dømme, vil du måske høre mig.
Mit første barn blev født i South Carolina nytårsaften for 6 år siden. Jeg havde planlagt en hjemmefødsel, men en stoppet fødsel tvang mig til at flytte til det nærmeste hospital, hvor min datter endelig gjorde sin store indtog i verden efter 36 timers fødsel. Hun var smuk, alle 7 pund 11 ounce af hende. Min mand og jeg var "sprøde" forældre. Vi kunne godt lide at tro, at vi var betænksomme, informerede mennesker, som havde deres barns bedste for øje, og retfærdigt vidste, at den almindelige måde at opdrage modermælkserstatning, engangsbleklædte, "fritliggende" børn ikke var for os.
Som medlemmer af det alternative, tilknytningsforældrefællesskab, gjorde vi tingene anderledes end de fleste andre forældre. Vores datter blev ammet fra dag ét til hun var næsten 5 år gammel (døm mig også gerne for dette), hun bar yndig stofbleer, fik økologisk avocado som sin første mad, og brugte det meste af sin tid på at blive båret i en bæresele puttet mod min bryst. Vi nægtede også alle hendes barndomsvaccinationer. Vi havde jo lavet vores research. Sygdomme, der kunne forebygges med vaccine, var enten ikke så slemme, som de blev fremstillet af store farma- og almindelige læger, eller sygdommene var så utroligt sjældne i Amerika, at det simpelthen var at tage risikoen ved at injicere vores datter med giftige kemikalier for at forhindre dem. unødvendig.
Nogle mennesker i min omgangskreds var selvfølgelig kritiske over for denne beslutning, men jeg opfordrede det til deres manglende vilje til at udfordre status quo i sundhedsvæsenet og henvendte mig til mine sprøde venner for at få råd. Ikke-vaccination var en del af den alternative forældrepakke, så det ud til, og selv de mest veluddannede i min gruppe venner så ud til at have meget gode grunde til væsentligt at udsætte eller nægte vaccinationer for deres børn.
Det kræver meget mod og ydmyghed at indrømme, at jeg tog fejl.
Men som sagt, jeg er ikke længere en anti-vaxxer. Du kan undre dig over, hvad der har ændret mig. Jeg vil fortælle dig, hvad der ikke gjorde først: at blive konfronteret med nye beviser, der modsatte mine synspunkter, ændrede ikke min sindet, og det gjorde heller ikke hån og hån af mennesker, der var uenige i mit valg, i det virkelige liv eller online. Det var en ven, der gjorde det. Hun var en del af det lokale tilknytningsforældrefællesskab og opdragede sine børn på måder, der lignede min meget. Den eneste forskel? Hendes børn blev fuldt vaccineret efter planen.
flickr / Verdensbankens fotosamling
En dag stødte jeg på et af hendes opslag på mit Facebook-nyhedsfeed. Der stod "Jeg har lige fået mine børn sprøjtet med giftstoffer på lægekontoret, men det er okay, jeg gav dem en økologisk slikkepind bagefter." Dette overraskede mig, fordi jeg havde antaget, at vores syn på vacciner var nogenlunde det samme. Her var hun, sprød granola, tilknytningsmor, og talte med tillid om at få sine børn vaccineret. Da jeg var mere opmærksom på hendes foder, bemærkede jeg, at hun ofte skrev om vacciner. Hver interaktion, hun havde om emnet, var venlig, ikke-konfronterende og respektfuld, og alligevel var hun grundigt forklarede sin begrundelse for at vaccinere og anfægtede forsigtigt enhver misforståelse, hun så i vaccinemodstanderens argumenter. Så jeg læste artikler, hun postede, og fulgte hendes links til nøjagtig information fra velrenommerede kilder.
Det faktum, at hendes forældrestil passede så tæt med min, kombineret med hendes blide spørgsmålstegn ved defekte anti-vaccine ræsonnement, gjorde det nemmere for mig at holde et åbent sind og tillod mig langsomt at udfordre mit dybtliggende overbevisninger. I dag er min datter fuldt vaccineret efter det konventionelle skema, og det samme er min næsten 3-årige søn. Hvis det ikke var for de interaktioner, jeg havde med denne ven, ville mine børn muligvis stadig ikke blive vaccineret og i stedet stole på den ufuldkomne flokimmunitet givet af de forældre, der accepterer de minimale risici ved podning for den større godt.
At vide, at jeg uforvarende spillede med min datters liv og efterlod hende ubeskyttet i så meget længere tid end nødvendigt, er meget svært at indrømme over for mig selv og især over for andre. Det kræver meget mod og ydmyghed at indrømme, at jeg tog fejl. Jeg er klar over de grusomme ting, folk siger til mødre, der virkelig tror på, at de gør, hvad der er i deres børns bedste interesse, og jeg ville lyve, hvis jeg fortalte dig, at jeg ikke også var en smule stolt. Jeg kan ikke lide at tage fejl. Men nu hvor jeg ved bedre og erkender, hvor vigtigt det er, at børn bliver vaccineret efter tidsplanen, kan jeg ikke lade min forlegenhed forhindre mig i at sige fra.
Den almindelige måde at opdrage modermælkserstatning, engangsbleklædte, "fritliggende" børn på, var ikke noget for os.
Mit mål er at hjælpe flere forældre til at forstå vigtigheden af vacciner og forsigtigt at rette fejlinformationen om sikkerheden af de injektioner, jeg ser online og på tryk. Jeg er godt klar over, at det at blive præsenteret for modsatrettede beviser kan føre til en bagslagseffekt og få folk til at blive endnu dybere forankret i deres fejlagtige overbevisninger. Jeg ved også, at fornærmelser og skam ikke udretter andet end at fremmedgøre folk. Vacciner er vigtige, og folk føler sig med rette meget passionerede omkring dem.
Som en, der engang stod fast på den anden side af dette spørgsmål, kan jeg fortælle dig dette: Hvis du virkelig bekymrer dig om at få børn vaccineret, så gem dine fornærmelser, uanset hvor vred du er. Stil ikke spørgsmålstegn ved nogens egnethed til at være forælder. Kast ikke fakta efter folk. Sådanne tilgange får kun anti-vaxxere til at lukke dig ude, og vil faktisk gøre det mindre sandsynligt for dem at få deres børn vaccineret. Forhold dig i stedet til dem. Find ud af, hvorfor nogen er imod vacciner eller følger en forsinket tidsplan, og modstå den antagelse, at enhver anti-vaxxer kun er bekymret for autisme. Modeller den adfærd, du ønsker at se, ved at lytte, stille spørgsmål og gøre en ærlig indsats for at forstå den anden side. Gør hvad der er i din magt for at forhindre at sætte folk i defensiven, og hjælp dem derefter forsigtigt med at udforske gyldigheden af deres påstande. Det virkede for mig, og mine børn er beskyttet nu.
Og vigtigst af alt, hvis du, ligesom jeg, plejede at være en knasende anti-vaxxer, men ændrede mening, så vær ærlig om det, selvom det er svært. Hver gang nogen har modet til at indrømme, at de tog fejl i dette omstridte emne, bliver det bare en lille smule nemmere for den næste spørgende anti-vaccineforælder at gøre det samme.
Christine Vigeant er mor, sekulær aktivist, tysklærer og evig elev. For at læse mere fra Christine, tjek hende ud Medium side og Twitter.
