På tværs af dammen i Det Forenede Kongerige arbejder University of Oxford-teamet for at udvikle en COVID-19-vaccine og har slået sig sammen med AstraZeneca, en britisk medicinalgigant, tager forskere store skridt i indsatsen at finde en effektiv vaccine mod den dødelige virus, der har dræbt hundredtusindvis af mennesker verden over i måneder. Mens der er snesevis af teams over hele verden, der arbejder på en vaccine, fra regeringer til private enheder, til partnerskaber mellem de to, ser det ud til, at Oxford team, som ledes af Sarah Gilbert, en førende ekspert i vaccineproduktion, har taget føringen skabe en vaccine som vil hjælpe folk med at bekæmpe virussen.
Ja, det fremgår Storbritanniens vaccine virker faktisk. Men. Men. Men. MEN: Kom ikke i forkøbet: Bare fordi tidlige forsøg med vaccinen har været succesfulde, betyder det ikke, at produktionen vil rulle ud i slutningen af måneden. Alligevel er dette en betydningsfuld udvikling for kampen mod virussen.
Dette har været måneder undervejs. I april havde Gilbert og hendes team på Jenner Institute i Oxford allerede startet et menneskeligt forsøg på 1.100 mennesker, og pr. begyndelsen af denne måned var færdig med at vaccinere 10.000 forsøgspersoner, længe før andre virksomheder er begyndt at teste på det samme vægt.
Når det er sagt, betyder det at være frontløber inden for vaccineproduktion og -test ikke nødvendigvis, at Oxford-teamet vil komme med den mest effektive vaccine i kampen mod COVID-19. Dr. Anthony Fauci, der er førende i USA's COVID-19-respons, har sagt så meget om frontløberen for vaccinen. "Du skal være forsigtig, hvis du midlertidigt fører vejen vs. at have en vaccine, der rent faktisk vil virke," sagde han til BBC. Virkeligheden er, at de fleste vacciner - selv dem, der kommer til store forsøg - ikke bliver godkendt, og lige nu er det uklart, hvilken spærre en COVID-19-vaccine skal fjerne for at blive godkendt og betragtes som en sikker og effektiv vaccine.
Men til september burde verden kende resultaterne af det massive britiske COVID-vaccineforsøg, ifølge Gilbert, og lige nu kan hun lide sine chancer: hun siger hun mener i øjeblikket, at det har 80 % sandsynlighed for at være effektivt til at forhindre folk, der er udsat for coronavirus, i at udvikle virus. Hvis Oxford-vaccinen er ikke effektivt, er der snesevis af andre vaccineudviklingshold på prestigefyldte universiteter gennem NIH og andre statslige programmer, og gennem massive for-profit virksomheder, der udfører deres egen forskning og undersøgelse. I USA, den første COVID-19-vaccine blev godkendt til endelig test i går, og vil starte et forsøg med 30.000 personer i slutningen af juli for at se, hvor effektiv vaccinen er, og flere vacciner er stadig under udvikling. Uanset hvad, vil en COVID-19-vaccine være på vej i fremtiden, selvom det ikke er Gilberts.
