Det er ret utroligt det amerikansk far, der genoptager sin 14. sæson i aften på TBS, har varet ind i teenageårene. Udefra ligner det meget tydeligt et dumbass-show: en tegnefilm sitcom af den fyr, der lavede Familie fyr, med den fyr, der lavede Familie fyr, med samme animationsstil og samme generelle indbildskhed. Der er denne traditionelle amerikanske familie med en mor, en far, en nørdet bror, en oprørsk søster og en ond fremmed mand-baby i stedet for Family Guy's onde baby-mand. Alle er en slags inkompetente bøvler, selvom de bliver klogere, når historien kræver det, og der er også et talende kæledyr. I teorien lyder det som et kynisk, uinspireret pengegreb af Seth Macfarlane, en skaberstjerne, der sandsynligvis kunne have solgt en tv-tilpasning af telefonbogen tilbage i 2005. I praksis dog amerikansk far er stadig en af vor tids skarpeste animerede komedier.
Der er sandsynligvis et dusin eller deromkring grunde til dette, og de er alle en eller anden form for, "skrev forfatterne det bedre." Kernen i det er dog en intellektuel nysgerrighed, som ser ud til at have for evigt unddraget sig
Stan, den titulære amerikanske far, blev oprindeligt skrevet som et stærkt konservativt emblem fra Bush-årene; tidlige plots centreret omkring hans religion, hans fremmedhad, hans insisteren på traditionelle familieværdier og så videre. Med tiden trak hans konservatisme sig i baggrunden, hvilket tillod Stan at vokse på måder, som de fleste animerede karakterer ikke gør. Joken i mange tidlige sæsoner er, at Stan hader Jeff, hans datters pothead-kæreste. Da han næsten dør efter en konflikt i syvende sæson med sin rigere bror, accepterer Stan endelig Jeff i sit hjerte - en følelsesmæssig udvikling, der kun forårsager ham mere sorg to sæsoner senere, da Jeff opdager, at Roger er et rumvæsen, og Stan må dræbe en af dem for at beskytte familien (CIA, Stans arbejdsgiver, jager konstant Roger; det er en hel ting.) amerikansk far er en tegneserie fuld af moralske dilemmaer, der er udpræget u-tegnefilmagtige. Når Stan konkurrerer med en tidsrejsende cyborg-version af sig selv for at vinde sin kone Francine tilbage i sæson fem, virker det helt plausibelt, at han kan tabe. amerikansk far er ikke bange for at genopfinde sig selv.
Sci-fi-komponenten er en stor del af dette. Stans rolle som CIA-officer (der giver ham adgang til vilde eventyr og futuristisk teknologi) og Rogers rolle som et kønsløst panseksuel rumvæsen (...ditto) åbner døren til utrolige fortællinger, mere på lige fod med Rick & Morty eller Futurama end traditionelle familie tegnefilm sitcoms somBobs burgere eller The Simpsons. amerikansk far rejser gennem rum, tid, virtual reality og finurlige fantasiverdener.
Showets kernebekymringer forbliver jordede hele vejen igennem: Stans konstante kamp for at beskytte sin kone og børn uden at fratage dem noget agentur; Francines søgen efter at få et rigt, tilfredsstillende liv uden for huset; Steves ulykkelige forsøg på at finde ud af, hvad det helt præcist er at være en mand; Hayleys insisteren på at gøre verden til et bedre sted for alle, ikke kun deres familie. Og så, ja, der er Roger, amerikansk far's wild card og bestemt dens sjoveste karakter. Med sine konstant skiftende kostumer, parykker og personligheder giver Roger amerikansk far magten til at skifte genre på et indfald, springe fra noir krimidrama til efterskole special til Comedy Central stege til anspændt psykologisk thriller. Hans dialog er ret pålideligt den sjoveste i showet, kaotisk og barnlig til dato usandsynligt detaljeret. Ligesom Charlie på Det er altid solskin i Philadelphia, Roger er en af de sjældne sitcom-karakterer, der er skrevet inden for klart definerede parametre, men som stadig er fuldstændig uforudsigelig.
Nært beslægtet med Rogers formskifte er amerikansk fars bredere formelle eksperimenter. En eller to gange om sæsonen smider forfatterne spillebogen ud af vinduet og antager en anden form, som i "Blod råber til himlen," et vellavet skuespil i O'Neil-stil; “Rapture's Delight,” dybest set en kort sci-fi/fantasy film; og "Varmt vand, "en gysermusikalsk gæstestjerne med Cee Lo Green. Episoder som disse, altid krydret med lækre visuelle opblomstringer og pisksmart humor, beviser, at det faktisk er muligt for gamle karakterer at have nye eventyr, hvad enten de er i hjemmet eller i en fjern galakse.
Åh - og husk hvor sjov Patrick Stewart var med Logan? Nå, det har han gjort i amerikansk far i mere end et årti nu som vicedirektør Avery Bullock. Det er virkelig noget andet.
amerikansk far er som enhver god amerikansk familie: udvikler sig altid, transformerer sig altid for at imødekomme samfundets krav, mens de kæmper sig igennem faktiske problemer og omfavner deres dysfunktionalitet.
