Velkommen til "Hvordan jeg forbliver sund", en ugentlig klumme, hvor rigtige fædre taler om de ting, de gør for sig selv, som hjælper dem med at holde jorden på alle de andre områder af deres liv - især forældredelen. Det er nemt at føle sig udspændt som forælder, men de fædre, vi nævner, erkender alle, at medmindre de regelmæssigt tager sig af sig selv, vil forældredelen af deres liv blive meget sværere. Fordelene ved at have den ene "ting" er enorme. For Jacob Murphy, 31, fra Franklin, Indiana, er det dragracing. Han har været på banen hver weekend i næsten hele sit liv, og for ham er det en familiesag.
Min far startede gadeløb i 70'erne, for det gjorde alle dengang. Og så blev han politibetjent og tænkte sig bedre om, så han begyndte at gå på racerbanen. Han blev ret god, og da jeg så blev 8, kom juniordragstere ud. Jeg blev inviteret til køre en af bilerne, og inden for et år fik vi vores egen. Jeg begyndte at dyrke junior dragrace op til 18 år. Jeg kørte 85 km/t, da jeg var 13 år gammel. Baseball virkede ikke så interessant længere.
Det var vores familieting. Det var vores familieferie og vores rejse for året. Det var, hvad vi gjorde hver weekend, da vi voksede op. Sådan var vi en familie. Så nu hvor jeg er blevet voksen, gør jeg det stadig, og det er stadig noget, jeg gør med min far. Næste år bliver min søn gammel nok til at gøre det selv.
Jeg kan godt lide menneskerne. De er alle meget sjove. Det tror jeg, man kan sige om enhver sport du dyrker. Det handler ikke om at gå hurtigt. Det unikke ved min type væddeløb er, at det er en blanding. Det kaldes bracket racing, hvor forskellige biler med forskellige hastigheder får et forspring, og pointen er at manipuler tiden på en måde, så din bil kører, hvad den skal, og din reaktionstid er bedre end den anden fyrs i det hele taget. Det er en mere retfærdig måde at race på.
Det er lidt ligesom skak med 100 miles i timen. Og du har en chance for at gøre det rigtigt. Og det er en turneringsstil, hvor du går rundt, og du skal være den bedste den dag, hver runde som du går. At være i stand til at være den, der får alt det gjort og sætter det hele sammen på samme dag, er meget givende.
Når du skal afsted, og du har 12 sekunder til at gøre det rigtigt, skal alt være i orden hver eneste gang. Og for at få dig selv til den position, har du ret. Det er ikke bare, åh, gætter på, at jeg tager afsted nu. Du er på kanten hele tiden.
Det adrenalin involveret i at skulle træde op til tallerkenen og gøre det rigtigt er som ingen anden.
Alle vil gerne vinde, ja, alle er konkurrencedygtige, ja, alle bruger mange penge, og alt det der. Men i slutningen af dagen har det en meget familiær atmosfære. Når du kan bringe din egen familie ind i det, gør det det så meget mere specielt. Det er okay at køre alene, men jeg har det sjovest, når jeg kører ræs med min far, eller min søn og min kone og min datter kan være der og se på.
Drag racing er stadig for mig den livslange ting, hvor jeg er sådan, 'okay, jeg er på banen nu.' Det er tidligt, lugten af luft, det hele er fantastisk. Jeg ved ikke, om det får mig til at føle mig godt på grund af nostalgi eller på grund af, hvad dagen kan byde på, eller fordi jeg faktisk er i øjeblikket, men noget ved at gøre - den ene ting, du elsker, det vil altid være lidt af en frigivelse.
Mere end noget andet er dragracing en mental træning. Dragracere behøver ikke at være i den bedste form. Det handler mere om at reagere på lysene og reagere på situationen. Da jeg løb i år, løb jeg to kategorier, hvilket lægger meget på mig, indser jeg. Men det var en slags sidste forsøg på at få så meget løb ind som muligt, mens jeg var der, før jeg fortsatte med at fokusere på min søns løb næste år. Når jeg løber to kategorier, er det mindst fem eller seks løbeture om dagen, og når jeg var i stand til at klare mig godt, lavede jeg 27 afleveringer på en weekend.
Ved udgangen af søndagen var jeg mentalt udmattet. Jeg skulle være på 100 procent i 30 sekunder hver gang. Det føles underligt at sige - du sidder i en bil og trykker på en pedal, nu er du træt - men det er ikke en fysisk træt. Det er en mental træt. Du skal være så fokuseret som muligt, bare tændt/sluk/tændt/slukket hele dagen lang. Det er der, det slider på dig. Men det er det hele værd.
