Efter årtier med at være USAs førende legetøjsbutik, er Toys "R" Us måske på vej til den store legetøjsspand i himlen. Mens Toys er en af de største legetøjsbutikskæder i verden (der er mere end 1.600 lokationer rundt om i verden), har virksomheden kæmpet for at forblive relevant i en verden domineret af online handle ind. Og i går aftes indgav Toys "R" Us officielt kapitel 11-konkurs ved en føderal domstol i Virginia, et forsøg på at strukturere deres mere end 5 milliarder dollars i gæld.
Selv med Amazons, Targets, Walmarts og andre e-handelsgiganter i verden, der kastede betydelige skygger, formåede Toys "R" Us ikke at følge med den digitale tid (13,7 procent af legetøjssalget blev lavet online i 2016) Faktisk blev virksomheden aldrig rigtig seriøs omkring e-handel, før det sidste forår, hvor de fornyede endelig deres sørgeligt forældede hjemmeside. Og med en gældsbetaling på 400 millioner dollars forfalden i 2018, havde legetøjsfirmaet brug for øjeblikkelig assistance for at have nogen chance for at undgå at lukke dørene for altid. JPMorgan Chase og andre långivere blev enige om at give Toys "R" Us 3 milliarder dollars, så virksomheden kan fortsætte med at betale leverandører og ansatte.
Selvom konkursbegæring næsten aldrig er et godt tegn, var Dave Brandon, selskabets bestyrelsesformand og administrerende direktør, optimistisk med hensyn til fremtiden for Toys "R" Us. "I dag markerer begyndelsen af en ny æra hos Toys "R" Us, hvor vi forventer, at de økonomiske begrænsninger, der har holdt os tilbage, vil blive løst på en varig og effektiv måde," sagde Brandon i en udmelding. Alligevel ser tingene ikke så godt ud. Med en åh-så afgørende feriesæson nærmer sig, modtager Toys "R" Us muligvis ikke produktforsendelser, da det Wall Street Journal rapporter at "nervøse leverandører har strammet vilkårene for forhandleren."
Indtil videre hævder Toys "R" Us, at alle dets butikker, inklusive Babies "R" Us, vil forblive åbne, mens de forsøger at styre sin gæld og skabe en plan for langsigtet vækst. Alligevel virker det sandsynligt, at Toys "R" Us har gjort for lidt for sent. Men man ved aldrig. Desuden elsker alle et comeback.
