Efter at være blevet delt på Facebook, et stærkt billede af en lille sort pige, der stirrede i ærefrygt på Førstedame Michelle Obama's officielle Hvide Hus-portræt i National Portrait Gallery i Washington D.C. går viralt. Billedet viser et lille barn, der ikke kun reagerer på et kunstværk, men på fejringen af en, der ser ud som en voksen. Det er på en måde et fotografi af muligheder.
"Det var så rørende og opløftende for mig at se dette smukke barn se på en smuk portræt af en magtfuld kvinde,” fortalte Ben Hines, manden, der tog billedet BuzzFeed. "Jeg var så glad for at have været på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt."
Pigerne på fotografiet er Parker Curry, som ifølge hendes mor var for grebet af maleriet til at vende sig og se kameraet. Billedet af to-årige Parker, set af millioner, nåede endda tilbage til portrætteren.
”Når jeg ser på dette billede, tænker jeg tilbage på min første studietur i folkeskolen til et museum,” skrev Sherald i et Instagram-opslag. »Der var et maleri af en sort mand, der stod foran et hus. Jeg husker ikke meget om min barndom, men jeg har et par følelsesmæssige minder indgraveret i mit sind for evigt og at se det maleri af en mand, der så ud som om han kunne være min far, stoppede mig død i min spor."
Portrætterne af Obamas er blevet rost for udfordrende forventninger. I stedet for at bruge en statisk kontor- eller landskabsbaggrund, står det stoiske portræt af præsidenten op ad en tyk mur af grønt. Modsigelsen i portrættet af Michelle Obama er lige så slående. Hun er nærmest afbildet som en dronning, men næsten helt uden pynt (det er en flot kjole).
"Jeg vidste, at jeg allerede ville være kunstner, men da jeg så det maleri, indså jeg, at jeg kunne," skrev Sherald på Instagram. "Hvilke drømme kan komme?"
Donna Hines og jeg valfartede i dag, og vi var glade for at stå i kø bag denne kunstelsker og håbefulde patriot.
Sendt af Ben Hines på Torsdag den 1. marts 2018
