Børn elsker Disney. Familier, på godt og ondt, stoler ofte på Disney. Og alligevel, i generationer, ville du være hårdt presset for at finde en voksen eller et barn, der ville citere Mickey Mouse som deres foretrukne talende mus. Småbørn måske synes godt om Mickey Mouse, men hvis du begynder at lave en liste over gode talende mus fra toppen af dit hoved, kommer Mickey overhovedet ind i top fem? Nej. Der er velsagtens køligere talende mus i Disneys panteon ud over Mickey Mouse. (Jeg mener, musene i Askepot alene, er mere interessante og overbevisende end Mickey.) Mickey Mouse er det mærkeligste børneikon nogensinde, fordi han virkelig er mere end et symbol end en karakter. Han er en off-brand tegneseriefigur, som på en eller anden måde er repræsentativ for et børneimperium på øverste hylde.
Og stadigvæk. Mickey Mouse er tilbage. Fra den 18. november begynder nye Mickey Mouse animerede shorts at blive vist Disney+. Mickey Mouses vidunderlige verden vil sende efterfølgende nye shorts hver onsdag efter den 18. november, som også er Mickeys officielle fødselsdag, en kendsgerning, som jeg er sikker på, at børn i 2020 næsten ikke bekymrer sig om. Disney beskriver denne serie som "intet andet end sjov og spænding for Mickey og hans bedste venner - Minnie, Anders, Daisy, Fedtmule og Pluto - når de begiver sig ud på deres største eventyr alligevel navigerer du rundt i en vild og sindssyg verden, hvor Disneys magi gør det umulige muligt." Med andre ord blev beskrivelsen (og eventuelt showet) oprettet af en selvbevidst A.I. der ligner Mickey Mouse og indeholder hans samme generiske og noget basale "humor". Du ved, at noget bestemt ikke er skørt, når det skal beskrives som "zany."
Animationshistorikere eller hardcore Disney-fans vil bryde sig om denne næste udtalelse, men sandheden er, at hvis hver tegnefilm med Mickey Mouse blev ødelagt, tror jeg ikke, at børn ville gå glip af noget. Som bevis kan du tænke over dette tankeeksperiment, men erstatte "Mickey Mouse" med "Bugs Bunny". Hvis nogen, igennem en slags massiv mediefejl, hver eneste Bugs Bunny tegneserie nogensinde, var pludselig umulig at se, det ville være en tragedie. Hvis det samme skete med Mickey Mouse, ville de fleste trække på skuldrene. Ja, det ville være forsidenyheder. Ja, det ville være dårligt af arkivmæssige og historiske årsager. Men ingen virkelig bekymrer sig. Nærmere bestemt børn.
Prøv at beskrive Mickey Mouse som en karakter. Fortsæt. Virkelig prøve. Hvad kommer til at tænke på? Sig ikke, at han har en knirkende stemme. Det beskriver ikke hans karakter. Er han venlig? Er det det? Slags tåbeligt? Grundlæggende velmenende. Okay. Jeg tror, vi er færdige. Mickey Mouse er en hvinende pseudo-mus (som ikke scanner som en mus) med en personlighed, du kan beskrive som bøde. Grunden til, at børn (og voksne) overvejende ikke er ligeglade med Mickey Mouse, er, at han som karakter ikke er interessant. Det er derfor, der er memes af Anders And, der flipper ud. Det er derfor En fjollet film gav mere mening end en film om Mickey. Maskoten til "House of Mouse" er knap velkommen i hans eget hjem, fordi han er kedelig som fanden.
Æstetisk set er Mickey Mouse selvfølgelig en triumf af nuttet design. Grunden til, at karakteren "betyder noget", er, at du med det samme kan genkende ham, når du ser ham. Da jeg var barn, var mine minder om at have set Mickey Mouse-ting (dvs. ure, sweatshirts og selvfølgelig hattene) flere end mine minder om at have set Mickey. Han er en børnekarakter designet til at blive et simulacrum af sig selv. Og det er fordi, vi godt ved, at han er det falsk. Jeg ved, at folk ville hævde, at han bare var en karakter, før han var et symbol på et animationsimperium, men det betyder næppe noget nu. Overvægten af Mickey Mouses ansigt ville være, som hvis vi levede i et alternativt univers, hvor alle elskede den tudse fra "The WB." Som et barns karakter er Mickey Mouse omtrent lige så interessant som kaptajn Crunch. Han er der for at sælge dig noget, men den ting er mærkeligt nok ikke historier om ham selv.
Dette er ikke til at sige Mickey Mouses vidunderlige verden vil være dårligt. Disney beskriver stilen i den nye serie som "præget af en moderne kunststil, der går tilbage til Mickeys 1928-begyndelse", hvilket næppe lyder som et salgsargument for min 3-årige. Af alle de mest populære børneting føles Mickey Mouse det på én gang obligatorisk for barndommen og forglemmeligt. En ny Mickey Mouse show kunne gøre ham interessant, tror jeg. Men jeg formoder, at jeg meget hellere bare vil købe min datter en dejlig, nuttet Mickey Mouse-plys, og lade hende navngive det, hvad hun vil.
Mickey Mouses vidunderlige verden kommer på Disney+ den 18. november,
