Det er bestemt ikke nemt at være grøn. Men for nyligt afsat Henson Company dukkefører Steve Whitmire, det er lige så hårdt ikke at være grøn længere. Whitmire, der stemte Frøen Kermit i 27 år, blev for nylig fyret af Disney under mystiske omstændigheder, skrev i går i et blogindlæg, at han var "ødelagt" over beslutningen.
Disneys Muppet Studios udgav en erklæring, hvor de ønskede Whitmire held og lykke "i hans fremtidige bestræbelser," men Muppeteeren gav ingen indikation af, at beslutningen var gensidig. I et følelsesladet indlæg om hans blogWhitmire skrev: "Jeg føler, at jeg er på toppen af mit spil, og jeg ønsker, at alle jer, der elsker Muppets, skal vide, at jeg aldrig ville overveje at opgive Kermit eller nogen af de andre, fordi at gøre det ville være at opgive den opgave, som Jim Henson, min ven og mentor, har betroet mig, men endnu mere, min helt."
Whitmire har været en del af Muppets-teamet, siden han var 19, og arbejdet som Muppeter i 11 år, før han fik den berømte frø skænket ham af Jim Hensons søn. Som Whitmire beskriver det: "For mig er Muppets ikke bare et job, eller en karriere eller endda en passion. De er et kald, en presserende, ubestridelig, umulig at modstå livsstil. Det her er mit livsværk."
Whitmire begyndte at spille dukkespil, da han kun var 10 år gammel, da han begyndte at indtage hver episode af Muppets Show, sy dukker til en værdi af et skab med sin mor og endda skrive breve til Henson selv. Derfra arbejdede han som dukkefører for lokale produktioner i sit hjemland Atlanta, før han kom til Henson Company.
Årsagerne til Whitmires fyring er ikke blevet afsløret. Men ifølge Whitmires indlæg var splittelsen resultatet af "to erklærede problemer, som aldrig var blevet nævnt for mig før det telefonopkald." Kermit vil nu være i hænderne på Henson-veteranen Matt Vogel, og markerer det første tilfælde af den berømte frø, der skifter hænder efter Jims død Henson.
