Skilsmisse kan ændre den måde, en familie ser ud på, men det behøver (og bør ikke) bryde det fuldstændigt. Forældre der kan formår at forblive civil og forbundet, når deres ægteskab slutter, giver deres barn meget bedre resultater. Det skyldes, at børn trives i stabile miljøer og er bedre i stand til at håndtere verden, når de har en fornemmelse af, at deres mor og far er medforældre for at fremme deres barns interesser.
Men lige så idyllisk som co-forældre lyder, er det ikke så nemt som at betale børnebidrag og hamre på en retfærdig aftale om forældremyndighed. Samforældreskab forudsætter et vedvarende forhold mellem forældre. Og virkeligheden er, at samværet også kræver en form for hensyn, som måske har været svær at finde hos en ekspartner i første omgang. Men hvis forældre kan finde fælles fodslag i deres barns trivsel og følge nogle grundlæggende samforældreregler, kan det blive rigtig godt for alle.
Co-forældreskab kræver positivitet og støtte
En dårlig skilsmisse kan føre til dårlige følelser. Og disse følelser er ofte gyldige og endda berettigede. Men de er ikke på nogen måde nyttige, når de bliver luftet foran dit barn.
En af de mest giftige ting, en forælder kan gøre efter en skilsmisse, er at rive deres eks ned foran deres barn. Det kan føles åndssvagt, men det er frygtelig destabiliserende. Det gælder især, når et barn har varme følelser for den anden forælder. Dårlige ting sagt om en elsket forælder kan internaliseres af et barn. Hvis de hører en forælder er forfærdelig, kan barnet begynde at tænke det samme om sig selv. I sidste ende kan det at tale dårligt om en eks resultere i at fremmedgøre et barn.
Det er bedre at reservere dårlige følelser om en ægtefælle til baren eller terapeutsofaen. Foran barnet skal der ikke være andet end positivitet og støtte.
Medforældreskab kræver disciplinære forhandlinger
Inkonsekvent disciplin mellem skilsmisseforældre kan resultere i inkonsekvent adfærd fra et barn. Hvis bestemt adfærd er tilladt i den ene forælders hjem og ikke i den anden, kan børn føle sig forvirrede over forventninger, og problemadfærd kan eskalere.
I nogle tilfælde kan et barn med inkonsekvent disciplin fra skilsmisseforældre begynde at opdele forældre i godt og ondt. De kan flytte grænser med den "gode" forælder, som har mindre vægt på disciplin, mens de trækker sig fra den "dårlige" forælder.
At blive enige om disciplin giver børn stabilitet mellem hjem. En konsekvent metode til disciplin betyder, at et barn ved, hvad der forventes og kan føle sig sikker på at trives.
Samforældre kræver konsistens
Ligesom disciplin giver deling af en lignende rutine mellem forældres hjem børn en følelse af sammenhæng. Mere end det hjælper en konsekvent rutine forbundet med sengetid, vågentid og måltidsplaner børn med at opretholde vågne/søvn- og måltidsrytmer, der holder dem udhvilede og sunde. Et udhvilet og sundt barn er en, der er langt mere tilbøjelig til at opføre sig godt.
Co-parenting kræver kompromis
For mange skilsmissepar var fleksibilitet og kompromis svære nok at finde i deres ægteskab, meget mindre efter. Men at være stiv virker ikke, når man forsøger at koordinere to nyligt adskilte og sandsynligvis meget adskilte liv.
Ting sker. Nogle gange skal børn hentes tidligere eller senere. Nogle gange skal måltider og sengetider ændres. Nogle gange bliver forældre syge. Pointen er, at disse begivenheder kræver, at forældre er fleksible og tilgivende. Ja, konsistens er vigtig, men ikke på bekostning af lethed og harmoni.
Medforældreskab kræver mere end en aftale om fælles forældremyndighed
At etablere en fælles forældremyndighedsordning med en weekendforælder og en hverdagsforælder er ikke det mest effektive samforældreskab. Disse former for forældremyndighedsordninger betyder ofte, at den ene forælder kan nyde fritiden med deres barn, mens den anden påtager sig hverdagsansvaret. I mellemtiden er weekendforælderen frosset ude af afgørende aktiviteter som at hjælpe med skolearbejde og tage sig af andre daglige behov.
Der er andre, mere retfærdige forældremyndighedsordninger, der giver begge forældre mulighed for at nyde kvalitet i fritiden og hverdagsansvar. Og ærligt talt er det godt for børn at se forældre lege med dem og tage sig af dem og vise en balance mellem omsorg og sjov.
Co-parenting kræver sund kommunikation
Mere end noget andet er det vigtigt for forældre at huske, at de tilbyder deres barn et eksempel på kommunikation i stressede tider. Børn, der ser deres forældre kommunikere godt på trods af at de er blevet skilt, får vigtige lektioner om at forholde sig til andre under modgang.
Medforældre, der råber, skændes, sniper eller river hinanden ned, når de er sammen, er i alvorlig fare for at opdrage et barn, der viser den samme adfærd, når forholdet bliver anstrengt. Det er ikke et godt forslag, især når et barn begynder at nærme sig teenageårene.
