Wisconsins guvernør Scott Walker ved, at der kan komme en regning for republikanerne ved dette års midtvejsvalg. Han har været en af de mest højlydte i partiet til at slå alarm. Og da utallige meningsmålinger viser, at amerikanerne ikke ser et bump i deres lønsedler som følge af sidste års skattelettelser, leder republikanerne efter andre spørgsmål, som de kan stille op. Walker har en anden idé: Bare del gratis penge ud.
I hvad nogle har beskrevet som et åbenlyst reklamestunt for at 'købe stemmer', mens andre siger, at det er et legitimt forsøg på at lindre økonomisk stress på Wisconsin familier, Walker tilbyder forældre $100 for hvert barn, de har ⏤ uden bindinger. Fra den 15. maj kan forældre i Wisconsin gå online og registrere sig for at modtage en check på $100 for hvert af deres børn.
Ifølge hjemmesiden, bliver de 100 $ tilbudt som en "rabat for salgs- og brugsskat betalt på køb foretaget for at opdrage et afhængigt barn i 2017." Så mens det ikke er teknisk set de samme penge, familier skulle få som et resultat af de republikanske nedskæringer, er det stadig en måde at lægge penge tilbage i vælgernes hænder. Og selvom det virker som en naturlig sejr for kæmpende familier ⏤ som ikke kunne bruge et ekstra hundrede dollars ⏤ er ikke alle overbeviste om, at det er den bedste vej frem.
Kritikere fra begge sider af gangen har været imod Walkers plan, hvor konservative lammet det som intet andet end en liberal regering giveaway, den samme slags som de har kæmpet imod for flere år. I mellemtiden ser demokraterne det som et reklamestunt der foregiver at hjælpe fattige familier uden at give nogen væsentlig langsigtet løsning.
Det er rigtigt, at timingen klart falder sammen med den trofaste konservatives opstilling til en tredje periode som guvernør. Det er også korrekt at sige, at selv et par hundrede dollars næppe vil radikalt ændre en families økonomiske status på nogen varig måde. Alligevel er der nogle, der roser Walker for at forsøge at hjælpe familier i nød, selvom hans hensigter og metodologi sandsynligvis enten er lumsk eller mangelfuld. Faktisk, Dylan Matthews fra Vox skrev "et utroligt lunkent, forbeholdent forsvar for Walkers kvasi-bestikkelse", hvor han gav æren til Walker for i det mindste at prioritere fattige familier, noget som politikere som helhed sjældent gør.
Når det er sagt, hvis det lugter som en valgårs-gimmick, er det som regel det. Og vælgerne er ofte ret kloge til at opsnuse dem. Om denne kan betale sig for Walker i november, må vi vente og se.
