At holde op lindrer stress. Det er derfor, hunde gør det. Det er derfor, voksne gør det. Det er derfor, du er fristet til at gøre det hver forbandede dag. Og at holde op kan være godt; det er et middel til at træde ud af en ond cirkel. Desværre er det for børn oftere et middel til at trække stikket ud af læringsprocessen, hvilket nødvendiggør fiasko og stress. Når børn holder op, skader de sig selv og etablerer en vane, der sandsynligvis vil være skadelig senere i livet. At forhindre et barn i at holde op er at redde dem fra at gå bump, bump, bump ned ad en indledningsvis glat og i sidste ende alvorlig skråning.
"Hvis børn kommer ind i et syndrom med at holde op, kan det tage over deres liv," siger Dr. Larry Koenig, forfatter til Smart Disciplin. "Når du stopper første gang, er det nemmere at holde op en anden gang og derefter en tredje gang og en fjerde gang. Snart, når det bliver hårdt, holder du bare op, for det føles godt at holde op. Det er en øjeblikkelig frigivelse af stress."
Den stress kan komme mange steder fra. Børn, der ikke udvikler sig så hurtigt, som de ønsker, eller som ikke ser ud til at udvikle sig overhovedet, vil ikke blive ved med at prøve. Især holdsport kommer med frustrationer.
Men børn skal vide, at selvom disse udfordringer kan være uundgåelige, er de ikke uoverkommelige. Børn skal lære, at deres frustrationer er en del af en fælles oplevelse. På en måde er det at lære et barn at undgå at holde op at lære et barn at føle sig mindre exceptionel (med hensyn til de dårlige ting).
"Læringskurven er et meget reelt fænomen," forklarer han. "Det betyder, at når du begynder at lære noget, vil du ikke vide, hvordan du gør det. Det bliver svært, du kommer til at lave fejl, og det kommer ikke til at føles godt. Du kommer til at se på andre børn, der lærer det samme, og de vil klare sig bedre, end du gør, og du vil tro, at du ikke kan gøre det. Men intet er længere fra sandheden."
En af de bedste måder at forberede et barn på dette er at advare dem om det. "Sæt dig ned og diskuter indlæringskurven med dit barn på forhånd, inden der bliver givet nogen forpligtelser. Forklar udfordringerne og vanskelighederne, og sæt forventninger,” siger Dr. Koenig. “Hjælp dem til at forstå, at du skal igennem det for at komme igennem til den anden side – det er læringens natur. Dette er en fin linje, fordi du ikke ønsker at afskrække barnet fra selv at prøve, men det er det vigtigt, at de forstår at være god til noget kræver en forpligtelse til at komme igennem indlæringskurve."
Dette sletter ikke stressen, men det starter en samtale, der giver børn og forældre mulighed for sammen at identificere specifikke problemer og finde passende løsninger. Det kan være lige så nemt som at minde barnet om, at de sagde, de ville prøve. Nogle gange kræver det mere. Hvis en elev føler sig modløs af en lærer, for eksempel, kan vejledning hjælpe. "Forskning siger, at når børn går i vejledning, klarer de sig ikke kun bedre akademisk, men deres selvværd stiger," forklarer Koenig.
Frem for alt, siger Koenig, har empati. Viser frustration, når et barn ønsker at holde op - selv noget så lille som et irriteret "jeg vidste, du ville holde op!" – kan indgyde barnet troen på, at han eller hun er en opgiver. Den tro kan sætte adfærdsmønsteret og validere beslutningen om at give op.
"Vi som mennesker handler efter vores overbevisning," forklarer Koenig. "Og vi er meget konsekvente med at handle i overensstemmelse med vores overbevisning." Hvis den største overbevisning, et barn absorberer, er at lære nyt ting kræver arbejde, og det arbejde er værd at udføre, når der er noget på den anden side, der er værd at bevæge sig hen imod, ja, det er smukt godt. At acceptere, at tingene ikke vil være sjove hele tiden, men alligevel er værd at gøre, er et stort skridt mod modenhed.
