De første par måneder med en nyfødt baby er skræmmende - vi er en forfærdeligt designet art. Vores babyer er født med bløde pletter på hovedet, nakke så skrøbelige, at de kan dø, hvis de ikke bliver støttet, og små fingre, der ikke engang kan bruge Snapchat. Evolution var venligere over for andre dyr. Krybdyr, f.eks. behøver ikke engang at tage sig af deres babyer. Når et firben føder, forventer det, at dets en dag gamle barn går ud af sig selv, klarer sig selv og holder op med at komme til det med hvert et lille problem. Deres babyer kan allerede gå og jage. Vores kan ikke engang se.
NRCarles
Hvordan overlevede vi som art nogensinde? Professorer ved University of Rochester Celeste Kidd og Steve Piantadosi der netop har offentliggjort en ny teori i Proceedings of the National Academy of Sciencesom, hvorfor babyer ikke er født til at løbe: Det giver klogere forældre. Gode nyheder! Men den mest fascinerende del af deres teori er den, de klippede ud af deres forskningspapir. (Tip: Det ville være en fremragende Netflix-serie.)
Det er fordi vi ikke lægger æg
Så den første del af menneskelig intelligens er de 11 smertefulde timer, som din kone tilbragte i fødsel og forsøgte at skubbe et menneske ud af sin krop. Babyer bliver født, før deres hjerner er fuldt udviklede. Det er ved design. At forsøge at passere et voksenhoved under fødslen er et skræmmende forslag. Mere skræmmende, hvis du er Peyton eller Elis mor.
Da babyer bliver født, før de er klar til at tage vare på sig selv, falder ansvaret på forældrene. Du opdrager måske dit barn i "ekspert"-tilstand med al den fodring, omklædning og svøb, men den ekstra udfordring er, hvad Kidd og Piantadosi mener sætter os i toppen af det biologiske pyramide.
Dumme babyer har brug for smarte forældre
Ja, din baby har gjort dig klogere. Nå, du og hele den evolutionære kæde bag dig. De lavede et praktisk diagram (se ovenfor), der sammenlignede intelligensen og fravænningstiden for primater. Resultatet var en klar sammenhæng: Jo længere en babys fravænningstid, jo klogere bliver de voksne dyr. Deres evolutionære model, siger Kidd, "lignede faktisk bedre, end vi havde forventet." De fandt ud af, at en babys hjælpeløshed ikke kun er en god forudsigelse for en arts intelligens - den er den bedste.
Det kræver hjernekraft at holde babyer i live
Den anden del af deres teori er, at fordi babyer er sårbare, var mennesker nødt til at udvikle store hjerner for at holde dem i live. Hvis en nyfødt ged bliver angrebet af ræve, den kan løbe væk. Hvis din nyfødte bliver angrebet af ræve, skal du være den, der udfører outfoxingen. Naturlig selektion trækker ikke slag - og de, der ikke er smarte nok til at beskytte deres baby, bliver skåret ud af genpuljen. I det moderne samfund skal du erstatte sulten ræv med de sadister, der designer IKEA-krybber.
SXBaird
Sandheden er derude
Kidd og Piantadosi skar en af de mere langt ude ideer fra forskningen, fordi de var overbeviste om, at de ville blive miskrediteret for det. "Det vil få os til at lyde skøre," advarede Kidd, fordi det handler om rumvæsener.
Ifølge Kidd og Piantadosi fik sci-ficks det galt med deres æglæggende krybdyr xenomorfer. Intelligent liv kommer ikke til at springe ud af dit bryst. Det burde faktisk ligne, hvordan vi får babyer. "Hvis vi nogensinde møder en intelligent art fra en anden planet," sagde Piantadosi, "vil de få levende fødsler. De vil få for tidlige, meget hjælpeløse nyfødte."
De har allerede fastslået, at jo klogere jordens primater er, jo mere postnatal udvikling gennemgår de, og jo længere bliver de hos deres forældre. Hvis super intelligente væsner fra hinsides stjernerne ankommer, er det mere end sandsynligt, at de vil følge den evolutionære tendens. Og hvis udlændinge viser sig at være flere Udlændinge end Alf, Kidd og Piantadosi vil skylde alle en undskyldning - men de vil i det mindste være sjovere at hænge ud med.
