For campister, der er ivrige efter at kommunikere med naturen på forbedrede måder, er det seneste niche-emne træteltet - elastisk, letvægts sovebælg der hænger ligesom i luften hængekøjer på syre. Forankret af kraftige skraldestropper skaber disse futuristiske shelters et ophængt soveområde højt over den kolde, hårde jord.
Jeg havde ønsket mig et trætelt, siden jeg så et på Instagram for et par år siden. Spørgsmålet var, hvordan man kunne begrunde købet. Før børnene var min kone og jeg ambitiøse backpackere, der regelmæssigt tog på flerdagesture. I disse dage har vi en 4-årig og en 1-årig, så vi mest billejr i en telt i staldstørrelse der passer til en Pack 'n Play. Havde vi virkelig brug for en dyr flyvende bivuak?
Selvfølgelig gjorde vi det.
Træteltet jeg endte med at købe var Tentsile Connect ($450), en grundlæggende model, der sover to voksne eller en voksen og to decideret overdimensionerede børn (kapaciteten er hele 880 pund). Den følgende weekend tog jeg den ud til en test-hang nær Grand Lake, Colorado, med min søn.
Det var en helt unik oplevelse. Til at begynde med er der opsætningen. For at slå et traditionelt telt op, har du brug for en semi-flad overflade; for at slå et trætelt op, skal du bruge en trekant af modne træer (blokke og tunge køretøjer arbejder også), som du kan forankre stropperne rundt om.
Til sidst fandt jeg tre tårnhøje lodgepoler med en afstand på omkring 25 fod fra hinanden. Jeg løkkede stropperne (bedømt til 2,5 tons) rundt om stammerne og begyndte at dreje. Vores telt begyndte at svæve - det lignede en krydsning mellem en UFO og en fidget spinner. Jeg var begejstret. Min søn var over månen. Vores hund, formodentlig, var sur: Jeg havde efterladt hende hjemme på grund af karakteren af at campere i et træ.
I min begejstring spændte jeg dog teltet for højt; det ville være svært for mit barn frit at komme ind og ud. At sænke den ville have været en smerte, især efter al den mikrojustering, det tog at ringe ind i nylon-polyestergulvet. (Det er vigtigt at snore disse ting ekstra stramt for at skabe en støttende soveflade.) Jeg var også ved at løbe tør for dagslys, så jeg samlede vores tasker og boostede ham indenfor. Så hjalp jeg ham med at klatre ned. Så op. Så ned igen. Så bakke op. Han var som en hvalp, der ikke kunne bestemme sig for, om han ville blive inde eller gå ud. Det kan have været en frygtelig idé.
Til sidst indfangede jeg ham og klatrede ind i mig selv. Der er masser af plads inde i Connect; vi kunne nemt have passet vores tasker. Men da hvert ekstra pund får gulvet til at hænge en lille smule mere, gemte jeg dem under teltet.
Tagmaterialet er et rivefast net, og jeg blev straks pumpet på luftstrømmen. Plus, Tentsile havde på en eller anden måde formået at presse fire døre ind på, hvad der i bund og grund er et to-personers telt (to foran og en på hver side). Samlet set føltes det sikkert og endda lidt trist.
Vi spiste aftensmad og gjorde os klar til at gå i seng. På et tidspunkt indså jeg, at påklædning, afklædning og stort set alt undtagen den fysiske handling at sove ville blive udført uden for teltet. Hvorfor? På trods af den høje spænding reagerer disse telte på bevægelse med et rytmisk opspring. Det her vil være fantastisk til at falde i søvn, tænkte jeg, men det er ærgerligt at skohorne et barn til PJ'er.
Heldigvis for mig besvimede den lille mand med det samme. Jeg så for mig en nat, hvor han kæmpede for at sove, mens vi svajede i vinden. Min frygt blev dæmpet. Og så var det min tur. Jeg er en fast madrastype, og selv med skraldestropperne skruet ekstra stramt, krævede det nogle drejninger for at blive behagelige. (Jeg proppede til sidst noget tøj under min lænd). På den positive side havde vi en fantastisk brise, der strømmede gennem vores telt hele natten, og vi behøvede ikke at håndtere jordfugt eller væsner.
Endelig dom? Jeg graver mit trætelt. Ja, det er lidt upraktisk for denne fase af vores liv, og ja, det får mig på en måde til at få lyst til at hænge bjørnemad. Men alt, hvad mit barn vil gøre nu, er at tage på camping i "rumskibet", og hver gang vi går ud, bliver han mere af en friluftsmand. Hvilket ærligt talt er det største mål. Desuden, hvis min kone og jeg kan komme væk til efteråret i en lang weekend, åbner det døren til et væld af nye campingpladsmuligheder. Min anbefaling er at tilføje et trætelt til din liste over uvæsentligt, men alligevel badass campingudstyr, der kan være værd at købe (forudsat at du allerede har et traditionelt telt).
Køb nu $450
