I en kort, magisk periode i et barns liv tror de på deres forældre er almægtige. De kan få at vide praktisk talt alt og vil acceptere komplet bullshit med et højtideligt nik. Så, efter at have lært deres børn at tale, og før de har lært dem at køre, begynder forældre at mistænke, at deres troværdighed er på vej. Der er en grund til dette. Det er. Børn finder ud af spillet på egen hånd, hvis deres forældre ikke aktivt påpeger de gabende huller i deres grundlæggende viden om, hvordan verden fungerer. Wikipedia og allestedsnærværende smartphone har forsinket erkendelsen, men det er stadig uundgåeligt og styres bedst som en samtale frem for en langsom, skuffende afsløring.
Desværre er der ingen måde at vide præcis, hvornår den første samtale om fejlbarhed eller intellektuelle blindpletter skal times. Der er ingen videnskabelig konsensus om, hvornår netop børn begynder at forstå deres forældres begrænsninger. Det er sikkert at antage, at der er en klokkekurve, og at nogle forældre (du ved, de smarte) er i stand til at skjule sandheden i længere tid end andre. Men, data eller ej, tag ikke fejl: Sandheden kommer frem. Uanset om det sker over en række samtaler eller i et glimt af ekstrem ærlighed, er forældre nødt til at være nærværende omkring deres uvidenhed.
Mellemskolelærer Heather Wolpert-Gawron, forfatter til Just Ask Us: Kids Speak Out on Student Engagement, ved dette alt for godt. Som lærer ser hendes elever til hende for at få svar og sikkerhed. Hvad Wolpert-Gawron er kommet til at forstå er, at det ofte er mere kraftfuldt at fortælle et barn, at hun ikke kender svaret, end at have et svar. Der er en måde at have den samtale på, som styrker et barn, mens de lærer dem om ærlighed og integritet.
"Der er ingen måde, jeg kan forudse alt, hvad børn vil have lyst til at vide om. Og jeg er ikke brugeren af viden i mit klasseværelse eller i min husstand, siger Wolpert-Gawron. “Min opgave er ikke at være videns arkiv; mit job er at hjælpe dem med at begynde at bygge deres egne selvstændigt."
Wolpert-Gawron forstår, at forældre kan være tilbageholdende med at sige, at de ikke ved det og opgive deres halvgudestatus. Hun er trods alt i uddannelses-ketcheren. Men Wolpert-Gawron tilskynder ikke til en udenadsmodel for uddannelse. Hun lærer ikke eleverne at opstøde. Hun lærer eleverne at lære, hvilket handler om at finde ud af kendte ukendte. Voksne kender måske ikke gennemsnitshastigheden af en svale, men de ved, hvad de ikke ved. Og det er noget, de bør læne sig op af - i hvert fald i selskab med børn.
"Smid din egen usikkerhed af dig her," opfordrer Wolpert-Gawron. "At foregive at vide det hele gør dem en bjørnetjeneste." Hvad der er mere nyttigt er at hjælpe dem med at forstå, hvordan de selv kommer til svarene. "Stillid er fantastisk, men hjælp dem med at være sikre på, hvordan de forsker, hvordan de kuraterer, og hvordan de kommunikerer, hvad de har lært."
Den firestrengede tilgang til at indrømme, at du ikke ved noget
- Tjen som en model for entusiasme, ikke skuffelse, for at få et barn interesseret i at undersøge spørgsmål.
- Forvandl ikke-viden til lektioner om at hjælpe børn til at forstå, hvordan de selv kommer til svar.
- Overvej, at det er umuligt for en person at være nysgerrig efter ting, som de allerede ved, og angiv nysgerrighed som en meget god ting.
- Brug undersøgelse som en samarbejdsmulighed: "Jeg ved det ikke; lad os finde ud af det sammen."
Nogle gange, forklarer hun, er det lige så let som bevidst uvidenhed. Hun husker et barn i sin klasse, som var en engelsk sproglærer, som var forblevet relativt uengageret i sin klasse. Et år bragte Wolpert-Gawron 3D-printere ind i sin klasse. Hun havde ingen teknisk viden om printerne og ingen planer om at lære om dem, undtagen fra sine elever. "Inden for dag ét indså de, at jeg ikke ville være i stand til at hjælpe dem, og det ville jeg heller ikke," siger hun. Det betød, at de skulle tage initiativ. De gjorde.
"En dag, da min ryg blev vendt, begyndte en elev at skille en af printerne ad," husker hun. Det var hendes uengagerede, stille lærende. Lidt forskrækket spurgte hun ham, hvad han gjorde ved maskinen. "Han forklarede, at temperatursensorens ledning, eller noget, var noget-noget for printhovedet," siger hun. "Han havde sendt en e-mail til producenten med nummeret på printeren den foregående uge uden at tænke på at fortælle mig det." Under det opkald, han havde opdaget, at maskinen stadig var under garanti, bestilte en ny del, undersøgte, hvordan den skulle installeres og gjorde bare at. Han var pludselig begejstret for at lære. "Hans entusiasme handlede om enheden og om at være ekspert i den," forklarer Wolpert-Gawron.
Hendes historie antyder, at det kan være sjovt og inspirerende for et barn at have en voksen, der ikke ved det. Men ofte skal forældre være et forbillede for den entusiasme for at få et barn ombord på det uvidende tog. Wolpert-Gawron foreslår, at de nyder muligheden. "Du slipper ikke kun for at være autoriteten i rummet, men du får også en glæde ved at finde ud af svarene," siger hun.
Den glæde ved ikke at vide er den vigtige del. Vigtigt er det, at det ikke behøver at forfalskes. Overvej det faktum, at det er umuligt for en person at være nysgerrig efter ting, de allerede ved. Nysgerrighed er en meget god ting, så hvad er der ikke at være glad for, undrer Wolpert-Gawron sig?
Alligevel er der én ting tilbage: Hvad præcist en forælder skal sige, når et barn spørger dem om noget, de ikke ved noget om. Wolpert-Gawron har lige svaret.
"Jeg ved ikke; lad os finde ud af det sammen."
