Børn helt ned til tre år er mere tilbøjelige til at snyde i test, efter at de er blevet rost for at være smarte, ifølge en ny undersøgelse. Forskere fandt ud af, at det at rose børn for deres intelligens ("du er så klog!"), i modsætning til blot at sige "du gjorde det meget godt denne gang" gør dem ikke kun mere tilbøjelige til at overgive sig til modgang, men også mere tilbøjelige til at give efter, når de har fået en trang til at snyde.
"Det er almindeligt og naturligt at fortælle børn, hvor smarte de er," sagde medforfatter på undersøgelsen Gail Heyman fra UC San Diego, i en udtalelse. "Hvad vores undersøgelse viser er, at skaden kan gå ud over motivationen og strække sig til det moralske domæne. Det gør et barn mere villig til at snyde for at klare sig godt.”
Forestillingen om, at det at rose børn for deres intelligens kan gøre mere skade end gavn, blev udviklet af Stanford-psykolog Carol Dweck, som skrev en hel bog om emnet. Dweck hævder, at når forældre eller lærere fortæller børn, at de er kloge, så foreslår de det barnets intellekt er stagneret, og at det ville være en alvorlig skuffelse, hvis de fejlede ved hvad som helst. Hvilket betyder, at sådanne børn er mindre tilbøjelige til selv at prøve at overkomme udfordringer, af frygt for ikke længere at blive betragtet som smarte. “
Til denne nye undersøgelse bad Heyman og kolleger 150 tre-årige og 150 fem-årige om at spille et gættespil med et sæt kort, udelukkende baseret på held, ikke færdigheder. Når det lykkedes for børnene, fik de enten at vide, hvor kloge de var, at de gjorde det rigtig godt, eller slet ikke noget. Derefter lod forskerne kortene ligge på bordet med forsiden nedad, forlod rummet og fik børnene til at love ikke at snyde. Et skjult kamera afslørede, at børn, der var blevet rost for at være smarte, var betydeligt mere tilbøjelige end de andre til at læne sig over og tage et kig på kortene.
Resultaterne bekræfter, at børn, der er bekymrede for at miste deres "smarte" status, vil gå meget langt for at beskytte den - uanset om det betyder, som Dweck fandt, at de ikke tager udfordringer op, eller som Heyman fandt, at de rigger spillet for at sikre, at de ikke kan tabe. I begge tilfælde er det sandsynligvis en dårlig idé at rose børn for deres intellekt frem for deres hårde arbejde eller evne til at forbedre. "Vi vil gerne opmuntre børn. Vi ønsker, at de skal have det godt med sig selv. Men disse undersøgelser viser, at vi skal lære at give børn den rigtige form for ros, såsom at rose specifik adfærd,” sagde medforfatter Kang Lee fra University of Toronto i erklæringen.
"Kun på denne måde vil ros have de tilsigtede positive resultater."
