Her til morgen delte Chrissy Teigan og John Legend, at de havde mistede deres barn efter graviditetskomplikationer. Teigan, der var blevet indlagt på hospitalet i sidste weekend på grund af blødning delte: "Vi var aldrig i stand til at stoppe blødningen og give vores baby den væske, han havde brug for, på trods af poser og poser med blodtransfusioner. Det var ikke nok."
Teigan og Legend sagde, at de havde navngivet deres baby Jack. Meddelelsen om tabet blev ledsaget af billeder af Teigan og Legend, der sørgede på hospitalet.
Det er tydeligt, at parrets offentlige sorg gjorde noget ubehageligt. Teigans meddelelse på Twitter var fyldt med svar fra folk, der kritiserede indlægget og beslutningen om at inkludere billeder.
Hvor uhyggelig den kritiske kommentar til Teigan og Legend end er, burde de ikke være særlig overraskende. At diskutere graviditetstab er i Amerika er stadig utroligt tabu. Par, der oplever abort eller dødfødsel (som er den tekniske betegnelse for graviditetstab efter 20 uger) sørger almindeligvis privat og deler sjældent deres smerte med mennesker uden for deres umiddelbare cirkel. Sorgen over graviditetstab opleves ofte isoleret, og nogle gange kan kønsroller gøre denne isolation endnu mere dyb og skadelig - især for mænd.
Hvordan mænd oplever graviditetstab
Jeg var alene i Portland, Oregon, da min kone ringede fra Chicago for at fortælle mig, at hun havde abort. Hun var der på besøg til sin kusines bryllupsbruser, da det skete. Tabet havde været smertefuldt og brat, men hun klarede det. Hendes søstre, hendes mor og en udvidet familie af kvinder var sammen med hende. De vidste. De holdt hende tæt. Det var vores første graviditet. Vi var midt i 30'erne.
Min første bekymring var åbenbart for min kone. Hun havde blødt. Hun havde oplevet smerten og den efterfølgende følelse af fysisk tab kunne jeg ikke forstå. Hun havde at gøre med en flod af hormoner, der kun ville forværre problemet. Mine maskuline tilbøjeligheder til beskyttelse sparkede i overdrive. Jeg ønskede mere end noget andet at holde hende og gøre hende sikker og lade hende græde i mine arme. Men vi var adskilt med over tusind miles.
Jeg skal have sagt, at jeg var ked af det et dusin gange, selvom det ikke var nogens skyld. Samtidig forsøgte jeg at dulme hendes akutte skyldfølelse. Og mere end noget andet fortalte jeg hende, at jeg elskede hende. Da vi lagde røret på, sad jeg i stilheden, usikker på, hvad jeg så skulle gøre. Det virkede ikke rigtigt at ringe og fortælle det til nogen. Det føltes ikke som mit sted. Graviditet for mig føltes som min kones domæne, hvilket gav hende eneret til afsløring.
Havde jeg ret til at føle mig ked af det? Havde jeg ret til at sørge? Hvad havde jeg egentlig mistet, andet end et håb eller en idé? Jeg har aldrig søgt at besvare disse spørgsmål. Jeg internaliserede dem og fokuserede mit beslutsomhed på at støtte min kone. Jeg er ikke sikker på, at nogen nogensinde har spurgt mig, om jeg var okay. Jeg har aldrig fortalt nogen, at jeg ikke var det.
Forskning viser, at den måde, jeg håndterede vores graviditetstab på (eller faktisk ikke lykkedes), er en almindelig oplevelse for mænd. En metaanalyse fra 2017 af 29 undersøgelser, udført af australske forskere og offentliggjort i tidsskriftet BMC Pregnancy and Childbirth viste, at de fleste fælles erfaring for mænd efter graviditetstab er et øjeblikkeligt pres for at tilbyde støtte til kvindelige partnere nogle gange på bekostning af deres egen velvære. Derudover fandt forskere ud af, at mænd ofte oplever sorg over tabet af deres forventede rolle som far, men den manglende social anerkendelse af relateret til graviditetstab kan skabe barrierer for at få adgang til hjælp for både mænd selv og par.
At finde balance i sorgen over tab af graviditet
Teigan og Legend har truffet valget om at sørge over deres tab offentligt, og den beslutning er både modig og prisværdig. Dødfødsel og aborter er en del af den menneskelige oplevelse, som kunne have gavn af at komme ud af skyggerne. Men det er vigtigt, at når vi sørger med parret, får begge støtte til at helbrede.
Vi har ikke hørt lidt fra Legend, som ser ud til at være trådt tilbage, så hans kone kan lede og være centreret. Det er der absolut intet galt i. Hendes bedring burde absolut være i fokus. Hendes krop oplevede traumer. Hendes krop skal heles.
Men Legend har også healing at gøre. Og det er ikke altid let for mænd at erkende, at de har brug for helbredelse. Amerikansk maskulinitet er så centreret om individualisme og styrke, at det kan føles dybt ubehageligt at indrømme sårbarhed og behov for støtte.
Igen peger forskning på en vej mod helbredelse for mænd, der har oplevet tab af graviditet. En anden undersøgelse fra australske forskere offentliggjort i 2019 tyder på, at først og fremmest mænd har brug for anerkendelse af deres smerte og sorg efter graviditetstab. Med den anerkendelse bør de have muligheder for støtte baseret på deres individuelle behov. For nogle mænd, der måske taler med en betroet ven; for andre kan det betyde samtaleterapi eller give tilbage gennem frivilligt arbejde eller velgørenhed. Uanset hvordan mænd vælger at komme videre, starter det hele med at få en forståelse af, at deres sorg også er gyldig.
Forhåbentlig vil dem omkring Teigen og Legend erkende, at de begge har brug for at føle støtte og kærlighed fra deres jævnaldrende. Byrden ved graviditetstab bør deles, ligesom enhver byrde familien står over for. Vejen frem bliver lang og svær for alle, deres børn inklusive. At kommunikere behov og tale gennem følelser af skyld, hjælpeløshed og smerte vil være nødvendigt for at komme sig.
Men bedring vil komme.
