Følgende blev syndikeret fra Babler til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Forleden sendte min kone, Kristin, mig en sms, der næsten tog pusten fra mig. "Vil til at ringe tilbage til politiafdelingen over hændelsen i lejren denne sommer."
Hændelsen skete mellem min 13-årige søn og en anden dreng, der var tilmeldt sportslejr med ham. Medcampisten sagde noget til min søn, lavede et ansigt og mumlede noget andet under hans ånde, og til gengæld min søn mistede hovedet, angreb efter drengen, slog ham i hovedet og kastede ham efterfølgende på græstæppet i indendørsfodbolden arena. Organisationen, der driver lejren, besluttede at ringe til politiet. På min søn. For hans voldelige og farlige valg. Og jeg kan ikke bebrejde dem for at gøre det.
Så meget som det gør mig ondt i dybet af min sjæl at sige det, så er det sandt. Desværre har vi været nede ad denne vej før. Senest for bare 5 måneder siden, da en stribe betjente måtte reagere på vores hjem, fordi min søn havde trukket en køkkenkniv op af skuffen og sigtet efter min kone.
Wikimedia
For at se på min søn, skulle man ikke tro, at han ville opføre sig på denne måde. Du vil sikkert bemærke, hvor smuk han er. "Sikke et flot barn" er en kommentar, jeg har hørt hundredvis af gange i løbet af hans 13-årige liv. Hans søde små ører stikker nok ud fra begge sider af hans hoved til at gøre ham yndig. Når han ser på dig med sine dybe mørkebrune øjne, smelter dit hjerte. Og lad mig ikke begynde med hans smil eller hans grin. De kan begge lyse op på den mørkeste dag.
Han er velformuleret, atletisk og karismatisk. De fleste ville læse, hvad jeg lige skrev ovenfor og sige, med trækkende skuldre og hænder holdt udad til siden, "Der er ingen måde, at en sød tærte som denne nogensinde kunne gøre noget forkert eller skade nogen!"
Og netop derfor er den lidelse, han lever med, så ødelæggende. Før vi adopterede ham, var han født stof- og alkoholeksponeret. Hans fødende mor brugte gentagne gange crack-kokain og drak, mens han var i hendes mave. Fostervandet, der skulle give ham liv, næring og en stærk fremtid, var en pøl af gift for hans udviklende hjerne og krop. Sidste gang hun drak og brugte stoffer var kun 3 dage før hans fødsel. Da han var 6 år gammel, og permanent i vores pleje, blev han officielt diagnosticeret med alkoholrelateret neurodevelopmental disorder (ARND), en lidelse, der eksisterer under paraplyen af føtalt alkoholspektrum lidelser (FASD'er).
For at se på min søn, skulle man ikke tro, at han ville opføre sig på denne måde. Du vil sikkert bemærke, hvor smuk han er.
Kort efter læste vi litteratur om lidelsen. Side efter side online, hvert ord tager mere liv ud af os:
- Ekstrem aggression
- Impulsivitet
- Indlæringsvanskeligheder
- Manipulerende
- Ekstremt sårbar over for et liv med kriminalitet
- Nemt manipuleret af stærkere personligheder
- Høj frekvens af fængsling i ældre år
- Meget modtagelig for vanedannende adfærd
- Manglende evne til at forholde sig til andre på socialt acceptable måder
Vi følte, at nogen lige havde givet os en livstidsdom i fængsel. Vores skuldre sank i nederlag, og vores hjerter var knust. Ud over det var vi vrede. Hvordan kunne nogen være så egoistisk og dum at drikke og bruge stoffer, mens der voksede lidt liv i dem? Vi undrede os, mens vi rystede næverne mod himlen.
Håbløs. Det er det bedste ord, jeg kan finde for at beskrive, hvordan vi havde det, da vi lærte alt dette for 7 år siden. Det er det ord, jeg vil bruge til at beskrive, hvordan vi havde det for et par dage siden, da min kone måtte ringe tilbage til politiet.
Wikimedia
Ofte har vi gennem årene begge hvisket til os selv: Der er ingen måde. Der er ingen måde, vi nogensinde kommer igennem dette. Der er ingen måde, han nogensinde vil være i stand til at træffe de rigtige valg. Der er ingen måde, han vil vokse op til at være en person med karakter og integritet, der tænker på andre først.
I fuld gennemsigtighed er det de mørke steder, vi er gået til i vores sind på vores laveste punkter med vores søn. Da vi først opdagede hans diagnose, var vi vrede på hans fødende mor, frustrerede over hans opførsel, der konstant holdt os på vagt, men også knust over, at han aldrig ville få et normalt liv.
Vi finder os ofte besejrede, trætte og klar til at give op. Men det gør vi ikke. Selvom denne vej med vores søn har været lang, tilsyneladende uendelig og utrolig svær at håndtere gennem årene, tror vi på en anden: Der er ingen måde. Der er ingen måde, vi kan bestemme hans fremtid baseret på hans 13-årige adfærd. Særligt behov og det hele. Diagnose og det hele. Alkoholrelateret neuroudviklingsforstyrrelse og det hele.
Hvordan kunne nogen være så egoistisk og dum at drikke og bruge stoffer, mens der voksede lidt liv i dem?
Jeg vil ikke stoppe med at kæmpe for ham. Jeg vil ikke stoppe med at elske ham. Og jeg vil bestemt ikke holde op med at tro på ham. På en eller anden måde, på en eller anden måde, vil planen for hans liv udfolde sig. Det tror jeg af hele mit hjerte. Mens andre måske ser på min søn eller hans særlige behov og ser en fiasko, en taber eller en håbløs sag, ser jeg på min søn og ser løfte. Jeg ser på min søn og ser potentiale.
Føtal alkoholspektrumforstyrrelse er ikke en dødsdom. Autisme er ikke en dødsdom. Downs syndrom eller multipel sklerose er ikke en dødsdom. Og for viceværtene er de heller ikke en fængselsdom. Sådan bliver de først, når du ser dem på denne måde. Hvis dit perspektiv ser på det større billede, i modsætning til en pixel, vil du se, hvor lys fremtiden er.
Min kone ringede tilbage til politibetjenten. Han var mere end venlig mod hende. Han håndterede hendes knuste hjerte, som enhver, hvis barn kæmper gennem en lidelse som min søns, ville ønske at blive håndteret: med omhu og medfølelse. Han lyttede, mens hun delte detaljerne om hans lidelse. Hun kom ikke med undskyldninger for hans opførsel på sommerlejren, og det gjorde han heller ikke. Det ville jeg i hvert fald ikke forvente, at han gjorde.
Flickr / Seattle kommunale arkiver
Men før deres samtale sluttede, sagde betjenten noget til hende, som fyldte vores hjerter med håb og bekræftede den tro, vi har på vores søn. "Hvordan kan jeg hjælpe din søn til at blive et bedre menneske nu og i fremtiden?"
Kristin tabte næsten telefonen og besvimede. I alle årene med forældreskab, og de mange gange, vores søn har været nødt til at tale med politiet, har vi aldrig haft én, der har stillet den slags spørgsmål.
Ja, fremtiden er lys. Min søns særlige behov definerer ikke hans fremtid. Der er stadig håb.
Mike Berry er ægtemand, far, blogger, offentlig taler, Taylor Swift-fan, Thin-Mint-småkageforbruger og fan af slip-on-sko. Du kan læse mere fra Babble her:
- Sådan overlever du dit første år af adoptionsrejsen
- 7 ting 'Speechless' får rigtigt om familier med særlige behov
- Folk vil ikke altid rumme mit barn med særlige behov. Men denne ene fantastiske dag gjorde de.
