Da den blev introduceret lovgivning for delt forældreorlov i 2015 fik Storbritannien stor ros. Flytningen gjorde det muligt for partnere at opdele retten til statsstøtte, som er tilgængelig for par indtil deres barns første fødselsdag.
Men to år senere har optagelsen været skuffende. Selvom der ikke er nogen officielle tal, fandt en undersøgelse fra 2016 blandt 1.000 HR-medarbejdere kun en femtedel af organisationer havde modtaget henvendelser fra mandligt personale om delt forældreorlov.
Finansielle omkostninger, bekymringer over negativ opfattelse på arbejdspladsen, svært ved at forstå delt forældreorlov, og en manglende bevidsthed er alle blevet identificeret som årsager til, at forældre ikke optager retten.
Lidt er dog blevet sagt om amning. Men min igangværende forskning, der undersøger mødre om delt forældreorlov, har fundet ud af, at de fleste ammende mødre finder ideen om at gå tilbage på arbejde, mens deres partner tager orlov, upraktisk.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den
Seks måneder anbefales
Amning har blevet beskrevet som en af de vigtigste bidragydere til spædbørns sundhed og børns trivsel. Det Verdenssundhedsorganisationen anbefaler, at mødre udelukkende ammer deres babyer i de første seks måneder på grund af de mange sundhedsmæssige fordele, det giver både mor og barn.
Disse omfatter en reduceret sandsynlighed for mødre at udvikle bryst- eller æggestokkræft, og børns forbedret psykosocial og følelsesmæssig udvikling. I Storbritannien har regeringen tilbudt mødre i nogle dele af landet en 200 kr værdikupon at opmuntre dem til at amme, indtil deres baby fylder seks måneder.
Barrierer på arbejdspladsen er blevet identificeret som den største hindring for ammende mødre, der vælger at vende tilbage på arbejde tidligt efter fødslen. At vende tilbage til arbejde betyder ofte, at mødre skal begrænse deres amning, hvilket kan betyde, at nogle opgiver det helt.
Forskning har vist, at ammende mødre tidligt vender tilbage til arbejdet påvirker negativt påbegyndelse, hyppighed og varighed af amning. Dette forklarer konstateret tilbagegang i antallet af ammende arbejdende mødre, der vendte tilbage på arbejde tidligt efter fødslen. Et amerikansk undersøgelse fandt også ud af, at hvis en mor planlægger at vende tilbage til arbejdet inden for tre måneder, er der en reduktion på 16-18 % i sandsynligheden for, at hun vil begynde at amme.
Det betyder, at hvis mødre ønsker at amme længere, så vælger nogle det forsinke deres tilbagevenden til arbejde. Det er selvfølgelig muligt for mødre ekspres modermælk på arbejde og opbevare det i køleskabet eller fryseren, men der kan være problemer med hygiejne ved opbevaring af mælken for at garantere, at den er sikker for barnets forbrug. Arbejde ammende mødre vil ofte skulle på ammestue eller toilet (hvis der ikke er plads til ammende mødre) for at udpumpe mælken for at undgå oversvømmelse, hvilket er, når brystet bliver overfyldt og smertefuldt.
Hvad arbejdsgivere kan gøre
Der er faciliteter og politikker, som arbejdsgivere kan indføre for at støtte kvinder, der ammer på arbejdet. Disse omfatter børnepasning på stedet og politikker, der tillader mødre at forlade arbejdet for at gå til barnet eller til amme på kontoret.
Men arbejdsgiverne burde gøre mere for at tilskynde arbejdende mødre, der ønsker at fortsætte med at amme efter at være vendt tilbage til arbejdet, til at gøre det. En 2006 undersøgelse af 46 offentligt ansatte i England undersøgte den støtte, som ammende mødre oplevede på arbejdet. Den viste, at 90 % af de adspurgte ikke var klar over nogen støtte, som deres arbejdsgiver havde ydet for at tilskynde ammende mødre til at vende tilbage til arbejdet.
Endnu et 2007 undersøgelse fandt ud af, at jo længere en mor forsinkede sin tilbagevenden til arbejde efter at have fået en baby, jo større sandsynlighed var der for, at hun ammede i mindst fire måneder. Forskerne hævdede, at regeringens politikker for at tilskynde mødre til at vende tilbage til arbejde tidligt efter fødslen ikke ville påvirke amning, hvis regeringen også gav arbejdsgivere øget økonomisk støtte og incitamenter til at støtte ammende mødre i arbejdspladsen.
Betydningen af amning og manglen på tilstrækkelig støtte på arbejdet til ammende mødre udgør en udfordring for effektiviteten af lovgivningen om delt forældreorlov. Der er i øjeblikket ingen lov, der siger, at en mor har ret til at amme, eller at arbejdsgivere skal sørge for de relevante faciliteter på arbejdet. Det betyder, at for de par, der ønsker at tage delt forældreorlov, kan det være noget af en udfordring at amme op til den anbefalede alder på seks måneder.
Storbritannien har en af de laveste takster af amning i verden, og tallene kan falde yderligere, hvis flere arbejdende mødre opgiver at amme for at vende tilbage til arbejdet inden for seks måneder. Hvis mødre, der ønsker at amme, vælger ikke at vende tilbage på arbejde kort efter fødslen, gør det desværre lovgivningen om delt forældreorlov ineffektiv.
