University of Connecticut blev den første skole i college fodbold's Bowl Subdivision at aflyse sin sæson, et ildevarslende tegn på dem, der håber, at der kan dyrkes college-sport til efteråret som USA fortsætter med undlader at få COVID-19 under kontrol.
"Efter at have modtaget vejledning fra stats- og sundhedsembedsmænd og konsulteret med fodboldstuderende-atleter, vi har besluttet, at vi ikke vil konkurrere på banen i denne sæson," sagde UConn direktør for atletik, David Benedict. i en pressemeddelelse. "Sikkerhedsudfordringerne skabt af COVID-19 placerer vores fodboldstuderende-atleter på et uacceptabelt risikoniveau."
Før denne meddelelse så udsigterne til, at Huskies spille fodbold denne sommer faktisk ud relativt lyse, da de var et af de eneste hold, der gennemførte en fuld forårsplan tidligere dette år.
Både Benedict og fodboldtræner Randy Edsall sagde, at spillere var en drivkraft i at aflyse sæsonen, og en gruppe spillere udgav en fælles udtalelse, der var inkluderet i skolens frigøre.
"Som et hold er vi i fuld opbakning til beslutningen om ikke at konkurrere i 2020," lød det. "Vi har mange sundhedsmæssige bekymringer, og vi ved ikke nok om de potentielle langsigtede virkninger af at få COVID-19. Derudover har vi ikke haft den optimale tid til at træne mentalt og fysisk for at være ordentligt forberedt til at konkurrere i denne sæson.”
Andre skoler i FBS - det højeste niveau i NCAA-fodbold - har forsøgt at balancere COVID-19 sundhedsproblemer mens de reddede i det mindste nogle af de milliarder af dollars, der er på spil, ved for eksempel at aflyse alle ikke-konferencer spil.
Sigende nok har NCAA Division II og III - som har meget lavere økonomiske tilstande - allerede aflyst efterårets sportsmesterskaber af bekymring for spillernes og fans sikkerhed. Og selvom UConn måske er den første, vil det næsten helt sikkert ikke være den eneste FBS-skole, der aflyser den kommende sæson i håbet om at vende tilbage i 2021.
