Fejl er altid en mulighed. I de fleste situationer er det standardindstillingen. Heldigvis eksisterer der fiaskoer på et kontinuum fra "gee, der sugede" til "alle er døde", og indsatsen for børn hælder generelt mod det lave. For forældre betyder det, at der er et vindue tidligt i et barns liv, hvor de kan lære om svigt og dets konsekvenser uden at lide reelle konsekvenser.
Spørgsmålet er: Hvordan kan forældre sikre, at deres børn lærer af fiasko? Dr. Kyla Haimovitz og hendes forskningspartner Dr. Carol S. Dweck så på det spørgsmål i 2016. De to studerede børns holdninger eller tankegang til deres egen intelligens. De spekulerede på, om børns overbevisning om, hvorvidt deres intelligens kunne forbedres eller ej, var forbundet med forældre. "Vi ved, at det har en stor indflydelse på et barns motivation, især efter fiasko," fortæller Haimovitz Faderlig. Konkret fandt de ud af, at forældres overbevisning om fiasko var en temmelig god forudsigelse for en børns holdning til deres uundgåelige skrupler.
"Vi fandt ud af, at forældre, der mente, at svigt var en forbedring, havde børn, der troede, at de kunne udvikle deres evner," forklarer Haimovitz. "Mens forældre, der troede, at fiasko var invaliderende, havde børn, der troede, at de ikke kunne udvikle deres evner."
Så hvordan blev holdninger kommunikeret til disse børn? Forskerne begrundede, at selvom forældres indre tanker om fiasko ofte ikke blev ekspliciteret til deres afkom, var børn naturligvis gode til at drage slutninger. Det lyder måske indlysende, men det er værd at dvæle ved arten af adfærden, fordi en forælders reaktion på svigt ofte er automatisk. Folk kæmper med at selvcensurere.
Det gør det utroligt vigtigt for en forælder at forstå deres egen reaktion på svigt og tilpasse adfærd derefter, før noget går sidelæns, forklarer Haimovitz. "Hvis forældre selv bliver virkelig forskrækkede og stresser over fiasko, tager børnene op på det." Forældre telegraferer, der stresser over for deres børn på forskellige måder. Det kan vise sig i at spekulere højt, om barnet nogensinde vil få det bedre. Vokale bekymringer og selv åbenlys følelsesmæssig trøst kan være et tegn på forældres stress.
Så det er vigtigt at trække vejret i stressende øjeblikke med fiasko. At tage et slag giver forældre mulighed for at beslutte, om de vil gå stort og lære en lektion ved at spørge deres børn om følelser, eller om de vil holde det lille og bare komme videre. Hvis forældre tager den tidligere tilgang, vil de være bedre stillet til at gå i optakt.
Den trestrengede tilgang til at tale med et barn om fiasko
- Vedtag en konfronterende tilgang til fiasko. Spørg børnene om deres følelser i stedet for at insistere på, at de skal gå forbi dem.
- Lær, at fiasko kan være styrkende i stedet for invaliderende. Demonstrer, at børn kan udvikle deres evner gennem fiasko.
- Reflekter over din reaktion på fiasko og juster adfærd i overensstemmelse hermed. Indram dine egne fiaskoer på samme måde, som du indrammer dit barns.
"Det handler om, hvordan du kommunikerer et bredere budskab," siger Haimovitz. "Det her er spændende, ikke skræmmende. Det er spændende og sjovt."
Men forudgående til at tale med et barn om fiasko er ikke altid noget, de har gjort. Haimovitz arbejder i øjeblikket på en undersøgelse, der til dels undersøger, hvordan forældres snak om deres egne fiaskoer påvirker deres børn. Hun bemærker, at når forældre bemærker, at de internaliserer eller globaliserer deres egne fejl, kan de stoppe op og korrigere sig selv, højt foran deres barn. De kan tale om, at deres egne fiaskoer er en god læringsoplevelse.
"Det er virkelig vores handlinger, børn opfanger," gentager Haimovitz. "Vores ord og handlinger har så meget magt til at forme den måde, børn tænker om sig selv, og hvordan de er motiverede."
