Følgende er skrevet til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Mange anser stemmeafgivning for at være enhver borgers borgerpligt, men det er også det absolut mindste, vi kan gøre for at engagere os i den borgerlige proces.
Jeg ved ikke med jer andre, men - som forælder - er jeg ikke vild med tanken om at lære min søn at gøre det absolutte minimum.
Nu er nogle af jer måske stødende over et billede af mit barn med et Gary Johnson-skilt.
Flickr / Jonathan Bowen
"Åh, denne fyr forsøger sandsynligvis at hjernevaske sit barn!"
Jeg indrømmer frit, at det er følelsesmæssigt manipulerende og udnyttende at bruge min yderst yndige søn sammen med min valgte kandidat i denne valgsæson. Så sagsøg mig!
Ja, jeg er aktiv tilhænger af Gary Johnson, Bill Weld og Libertarian Party.
Og når jeg siger "aktiv tilhænger", mener jeg ikke, at jeg bare har planer om at stemme på LP-billetten. Min fritid er oversvømmet af denne kampagne og de problemer, som Johnsons platform rejser. Jeg skriver urimeligt meget om emnet via breve til redaktøren, op-eds og sociale medier. Jeg hjælper med at distribuere Johnsons kampagnemateriale i mit lokalsamfund (gårdskilte, dørophæng osv.). Jeg arrangerer fællesskabsbegivenheder, der ikke kun promoverer præsidentbilletten, men som også viser kandidater, der ikke har fået billetter. Jeg har doneret til kampagnen. En væsentlig del af mit daglige liv på det seneste involverer mig i at tale med andre om fordelene ved denne særlige tredjepartskandidat.
Jeg er ikke vild med tanken om at lære min søn at gøre det absolutte minimum.
Men denne artikel handler ikke om Gary Johnson; det her om lærerige øjeblikke for min søn om, hvordan engagere sig i en sørgelig politisk verden.
Vær sikker på, jeg opdrager ikke min søn til at blive en libertarianer. For en god ordens skyld opdrager jeg ham heller ikke til at være socialist, kristenkonservativ, keynesiansk progressiv eller en molotov-cocktailsvingende anarkist. I stedet opdrager vi min søn til at være en fri, uafhængig og kritisk tænker. Selvfølgelig vil min kone og jeg være med til at forme min søns kerneværdier og principper, men han er nødt til at nå frem til sit verdensbillede af egen vilje.
Om noget, så håber jeg inderligt, at han afgiver sin første stemme i opposition til min om 17 år. Den nihilistiske glæde, som jeg følte, da jeg for første gang annullerede min fars stemme, er noget, som alle unge burde føle. Jeg vil gerne have, at min søn nyder den samme følelse af relevans.
Flickr / Gage Skidmore
Men den afstemning kan kun gå så vidt. Hvis afstemning nogensinde ændrede noget, for at låne fra den dejlige Emma Goldman, ville magten gøre det ulovligt. Afstemning er blot ét værktøj i en garage af tilgængelige muligheder for politisk indstillede personer. Hvis min søn arver sin fars uheldige krigsførelse over for den politiske verden, så skal han lære at engagere sig i den borgerlige proces ud over stemmeurnerne.
Han har brug for at læse i overskud. Og ikke kun ordene fra dem, der bekræfter hans forudindtagethed. Lige ved siden af mit eksemplar af Hayeks Vejen til livegenskabet er min kopi af Marx Das Kapital. Ofte er det bedst at kende din modstanders verdensbillede bedre, end de gør.
Og han vil også blive opfordret til at læse skønlitteratur. Lektionerne fanget i historierne Gård, Mørkets hjerte, Fagre nye verden, Usynlig mand, Salomons sang, og utallige andre klassikere er lige så værdifulde, hvis ikke mere, end politiske tænkeres arbejde.
Der kommer et tidspunkt, hvor en engageret borger skal blive en leder.
Han vil lære at debattere på en informeret og borgerlig måde. Overtalelsesspillet er et spil, der bedst opnås med samtale, ikke hensynsløst at kæmpe for at få det sidste ord. I en verden defineret af brutale stammeidentiteter skal køligere hoveder sejre, hvis der skal gøres fremskridt. Derudover er der den pædagogiske fordel ved at styrke skrive- og talefærdigheder, mens at gøre sagen for at afskaffe krigen mod stoffer, afslutte indenlandsk overvågning, eller hvilket som helst spørgsmål han mestre.
Han skal lære at netværke med andre ligesindede og organisere sig til noget, der er større end ham selv. Og mens han er midt i denne byge af handling, skal han lære at undgå gruppetænkning og bevare sin unikke stemme. Hans individualitet kan og bør ikke være offer for pøbelmentalitet. Nogle gange er det lige så vigtigt at lære, hvornår det rigtige tidspunkt at træde væk fra en gruppe, som at lære, hvornår man skal slutte sig til den.
Flickr / Gage Skidmore
Han vil lære at anmode dem i indflydelsespositioner. Forblive i kommunikation med folkevalgte, regelmæssigt deltage i lokale regeringshøringer, formidle klager mod et styrende organ - disse er alle nødvendige og let opnåelige skridt til at være en engageret borger.
Der kommer et tidspunkt, hvor en engageret borger skal blive en leder. Uanset om det står i spidsen for et aktionsudvalg eller stiller op, skal de, der virkelig ønsker at inspirere til forandring, komme ud af sidelinjen.
Min søn vil lære, at verden ikke ændres af hans meninger; det ændres af hans handlinger.
Og forhåbentlig vil han en dag få sit eget barn til at inspirere ham til at gøre det samme.
Jay Stoksberry er en freelanceskribent, hvis arbejde er blevet udgivet i Newsweek Magazine, Fonden for Økonomisk Uddannelse, Uafhængigt vælgernetværkog mange andre publikationer. Han skriver om sit med passioner for frihed, skepsis, humor og forældreskab. Når han ikke skriver, deler han sin tid mellem marketingkonsultation og samvær med sin kone og søn. Følg ham videre Facebook og Twitter.
