At gå ind i gymnasiet kan være en spændende oplevelse, men for nogle teenagere kan det også være skræmmende, skræmmende og forvirrende.
Ifølge en undersøgelse, cirka halvdelen af alle gymnasieelever føler en stor stress dagligt. Som forfatter og filmproducent Vicki Abeles skriver, er der en "landsdækkende epidemi af skolerelateret stress." Årsagen? Abeles siger, at "forventningerne omkring uddannelse er løbet ud af kontrol," med overdreven mængder af aktiviteter, lektier og sport.
Som jeg forklarer i min nye bog, "Opdrag dine børn til at få succes", kan denne stress være overdreven og endda giftig hvis børnene er dårligt forberedte. Som mange forældre har jeg spekuleret på, hvad jeg kunne have gjort for at hjælpe mine teenagere med at tilpasse sig det første år på gymnasiet. Som forælder og lærer er her, hvad jeg har lært.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen. Læs original artikel ved Professor Chris Palmer, professor i film- og mediekunst, American University School of Communication
Hvorfor al den angst?
Et par af de faktorer, der kan forårsage angst for gymnasieelever omfatte at gå i skole for første gang med ældre, større, fysisk modne elever som i det væsentlige er voksne. Din teenager er nu en af de yngste på skolen, da hun kommer fra en skole, hvor hun var blandt de ældste og mest seniorer. Ændringen kan være rystende.
Din teenager skal også vænne sig til en ny skolebygning samt nye lærere og klasseværelser til hvert fag. Jeg ved af erfaring, at teenagere kan bekymre sig, måske endda besætte, om deres nye lærere: Vil jeg kunne lide dem? Vil de være for strenge? For svært at forstå? De vil sandsynligvis også bekymre sig om, at arbejdet er for svært, hvordan de kan opnå tilfredsstillende karakterer, og om de vil være i stand til at få nye venner.
I nogle uheldige tilfælde kan teenagere også have at gøre med mobning, Cyber mobning, intimidering eller seksuel krænkelse. Undersøgelser har vist, at mellem 20 procent og 80 procent af K-12 elever er blevet mobbet.
Hvad kan forældre gøre?
Hvordan kan du som forælder hjælpe din teenager med at håndtere deres angst på en sund måde? Her er seks ideer:
- Vær omsorgsfuld, empatisk og kærlig. Lyt opmærksomt til teenagere og giv dem følelsesmæssig sikkerhed. Vær så støttende som muligt. Prøv ikke at give råd for hurtigt. Lad dem løse deres egne problemer hvis de kan. Faktisk, noget forskning antyder, at ekstreme niveauer af forældrebeskyttelse kan virke kontraproduktivt.
- Lyt. Vigtigere, lytte uden at dømme og uden at skynde sig at tilbyde dine egne løsninger. Husk deres rasende angst, og at de har brug for dig nu mere end nogensinde – også selvom de prøver at være "seje" og skubbe dig væk. Forvent, at din teenager indimellem er gnaven, humørsyg og sur. Prøv ikke at tage det personligt.
- Vær støttende. Understreg, at du elsker din teenager ubetinget, og at du beundrer og respekterer ham for den indsats, han gør for at tackle udfordringerne ved at starte på gymnasiet. Forskning viser os, at flid, indsats og hårdt arbejde kan øge intelligensen. Grit er noget der skal opmuntres.
- Vær opmærksom på det grundlæggende. Når teenagere er stressede, kan det væsentlige blive forsømt. Gør hvad du kan for at hjælpe dem med at få nok søvn, spise sundtog træner regelmæssigt. Alle disse ting vil hjælpe dem med at håndtere deres stress.
- Hjælp dem med at blive involveret. Find ud af – eller få din teenager til at finde ud af det – om fritidsaktiviteter på gymnasiet. At melde sig ind i en klub, sport eller aktivitet kan være en god måde at opbygge et fællesskab af venner hurtigt og tilpasse sig nye omgivelser.
- Få hjælp. Hvis du synes, det er tilrådeligt, så tag fat i skolevejleder inden skolen begynder og aftal et møde, hvor din teenager kan møde rådgiveren for at tale om overgangen til gymnasiet. Dette er måske ikke det rigtige træk for alle teenagere, men overvej, om det ville hjælpe med dit barn.
Stress kan være godt. Og dårligt
Din teenager kan ikke – og bør ikke – undgå al stress. Stress, der opstår fra udfordrende situationer, som de med succes kan håndtere, er sundt og endda ønskværdigt.
Selv biologisk, får stress kroppen til at producere adrenalin og stresshormonet kortisol. I korte udbrud hæver disse hormoner vores ydeevne, holder os fokuserede og øger vores evner, hvilket er godt. Men på længere sigt kan langvarig og overdreven stress være skadelig.
Kort sagt, en vis angst er naturlig og forventelig. Det vil hjælpe din teenager med at blive forberedt til skolestart. Men hvis du fornemmer, at din teenager har et skadeligt niveau af angst, skal du kontakte skolevejlederen (eller en anden passende professionel) for at få hjælp.
At hjælpe din teenager med at møde stress direkte i starten af gymnasiet vil hjælpe ham eller hende med at forberede sig på potentielt højere niveauer af stress forbundet med at komme på college eller finde et job.
